Wynne Nowland es el director ejecutivo de la compañía de seguros Bradley y Parker.
Sabía que lo que estaba a punto de hacer iba a causar conmoción en la oficina, pero de todos modos presioné enviar el correo electrónico a mi personal de 70 personas. Decía: “Planeo comenzar a trabajar como Wynne a partir de esta mañana”.
Antes de esa mañana de 2017, la gente de la firma de corretaje de seguros de la que soy director ejecutivo me conocía como Wayne. A la edad de 56 años, unos meses después de haber sido ascendido a mi nuevo puesto, decidí que era hora de vivir como yo auténtico y comenzar mi transición pública.
Esa mañana llegué al trabajo con un traje pantalón de mujer, perlas y completamente maquillada. El cabello que me estaba dejando crecer tenía el estilo de un duendecillo elegante y despeinado. Aunque algunas personas me sorprendieron, la mayoría de las respuestas fueron, y siguen siendo, abrumadoramente positivas.
Si bien aproximadamente 1,6 millones de personas en los Estados Unidos son transgénero, una porción increíblemente pequeña de ellos son líderes empresariales de alto nivel. Era muy consciente de que con mi anuncio me colocaba en una posición en la que tenía muy pocos compañeros de quienes compadecerme.
Sin embargo, años después, recuerdo esos primeros días después de enviar ese correo electrónico de “salida del armario” y siento una sensación de paz. Al salir del armario en el trabajo, sentí que había salido total y completamente del armario.
El período previo a ese día estuvo plagado de un tira y afloja emocional dentro de mí. El coraje para la transición fue una progresión lenta. Aunque sabía que era mujer desde que era niña, me tomó casi toda una vida reunir la fuerza para decir: “Puedo hacer esto”.
Sabía que estaba controlando mi propia historia al salir como lo hice. Ya había estado viviendo como Wynne fuera del trabajo, pero todavía me preocupaba que si me encontraba con alguien de la oficina en un restaurante u otro lugar público, ya no tendría el control. Se correría la voz y el anuncio no se produciría como yo preferiría.
Los seguros pueden ser un negocio muy conservador, por lo que ha sido alentador ser testigo del impacto de mi viaje de transición en mis colegas, compañeros de trabajo y clientes. Es posible que algunos de mis socios comerciales de toda la vida hayan tenido problemas al principio con mis pronombres o mi cambio de nombre, pero al hacerles preguntas y ser abiertos y honestos con ellos, muchos han abierto los ojos a la experiencia transgénero. Un compañero de trabajo incluso salió en mi defensa en una conferencia de trabajo, donde alguien que se enteró de mi salida del armario decidió burlarse de mi transición.
En un clima político en el que se están introduciendo literalmente cientos de proyectos de ley que apuntan directamente a quién eres como persona, puede ser fácil sentir que el mundo entero está en tu contra. Historias como esa me hacen sentir apoyada y me dan esperanza para mi comunidad en general.
Sin embargo, eso no quiere decir que todos estuvieran muy contentos con el anuncio. De hecho, había un par de mujeres en mi empresa que estaban preocupadas por mi uso del baño de damas, creyendo que con mi alta estatura, podría ver por encima de las paredes del cubículo. Después de explicarles que sí, usaría el baño de damas, pero que no, no aprovecharía la oportunidad para mirarlas por encima del baño, se relajaron.
Cuando mi anuncio llegó a las redes sociales, me llegó cierta negatividad. Honestamente, es de esperarse, por desafortunado que sea. Es obvio para cualquiera que preste atención que no todos apoyan a la comunidad trans (y muchos son muy audaces detrás de las pantallas de sus computadoras), pero, en general, diría que mi salida del armario ha sido una experiencia positiva.
El impacto que mi transición ha tenido en mí como líder es palpable. Siento que puedo ser mucho más eficaz y comprometido ahora que no estoy luchando por hacer malabarismos con dos personas. Puedo poner toda mi autenticidad y habilidades en los negocios, y mis empleados y miembros del equipo pueden estar seguros de que están entendiendo mi verdadero yo.
Esto es lo que siempre fui. Simplemente estoy viviendo como esa persona en voz alta y sin ocultarme.
Ahora que han pasado algunos años desde la conmoción inicial de mi anuncio, mi equipo entiende claramente que soy exactamente el mismo líder que era antes. De hecho, varias personas me han dicho que se sienten más cómodas abriéndose a mí que antes de mi transición. Al permitirme ser vulnerable y honesto con mi equipo, espero haberlos inspirado a ser iguales.
En cuanto a un impacto más amplio, he tenido personas en mi misma posición (líderes que luchan por hacer la transición) que pidieron consejo. A todos les digo lo mismo: no se demoren. Esperar hasta los 56 años para hacer la transición es uno de mis mayores arrepentimientos. Siento que perdí mucho tiempo cuando podría haber estado así de “en paz” todo el tiempo.
Me doy cuenta de que mi posición es privilegiada, especialmente dentro de la comunidad trans. La historia de mi salida del armario diferirá significativamente de la de una persona de color de 20 años, pero cada historia de transición es importante y merece ser contada.
Cuantas más personas de todos los ámbitos de la vida se sientan cómodas compartiendo sus historias, mejor. Cuando las cosas se normalizan, más se aceptan los demás fuera de esa comunidad. La comunidad trans está bajo ataque y cada historia de transición positiva sirve como exposición positiva necesaria.
Tengo la esperanza de que al ser abierto, honesto y auténtico, pueda ayudar a otros a comprender mejor la experiencia transgénero. Somos como todos los demás. Queremos tener éxito en el trabajo, tener amigos y disfrutar de nuestra vida, todo ello mientras nos sentimos cómodos en nuestra piel y de una manera descaradamente alegre.
