A medida que se acerca el Día del Recuerdo Trans (TDoR), los miembros de la comunidad LGBTQ+ se están preparando para conmemorar a aquellos miembros de nuestra comunidad que nos fueron arrebatados demasiado pronto como resultado de la violencia y la discriminación. Cuando pensamos en nuestros hermanos fallecidos, experimentamos una amplia gama de sentimientos, desde tristeza hasta fortaleza y todo lo demás. Pero hay una faceta de esta batalla que normalmente se ignora: la situación de nuestros hermanos y hermanas transgénero que actualmente se encuentran tras las rejas.
Cuando pienso en TDoR, recuerdo la hostilidad y la violencia que enfrentan las personas transgénero a diario. Las personas trans encarceladas están sometidas a la misma crueldad política y sistémica.
Como mujer transgénero que recientemente fue encarcelada y alojada con hombres, tengo una perspectiva única sobre las dificultades que experimentan quienes deben navegar por la complejidad del sistema correccional y al mismo tiempo lidiar con la dura realidad de ser transgénero.
Durante el tiempo que pasé en prisión, me vi obligado a adaptarme a una atmósfera que no se correspondía con quien soy. Yo era una mujer trans que vivía con hombres e intentaba navegar en un mundo que no reconocía ni comprendía mi género. Estaba tratando de encontrar mi lugar. Mis luchas cotidianas eran tanto físicas como emocionales. Cada día era un desafío ya que había una evidente falta de aceptación y comprensión tanto por parte de los reclusos como del personal penitenciario.
Las personas transgénero ya están sobrerrepresentadas en el sistema penitenciario por diversas razones, incluidos los prejuicios, la falta de acceso a una atención sanitaria afirmativa y las desventajas económicas. Es más, el sistema de justicia penal no se adapta adecuadamente a sus necesidades médicas. La falta de acceso a tratamientos médicos cualificados y a una atención sanitaria que afirme la identidad de género es un motivo importante de preocupación. La terapia hormonal es un salvavidas para muchas personas transgénero y, sin embargo, en prisión, con frecuencia se la niega o se retrasa.
Una vez que las personas ingresan a un centro penitenciario, a menudo se las coloca en un ambiente poco acogedor, lo que las hace aún más susceptibles a ser agredidas física o sexualmente. Los terribles acontecimientos que atraviesan las personas cuando son detenidas pueden ser traumáticos y, con frecuencia, no existe ni tratamiento ni remedio accesibles.
El aislamiento de la comunidad LGBTQ+ en general es uno de los elementos más perturbadores de estar encarcelado como persona transgénero. También es uno de los más comunes. Es un sentimiento profundo de aislamiento y es un desafío expresar esta soledad a quienes podrían brindar apoyo, empatía y comprensión. No sólo hay muros físicos que te rodean, sino que también hay barreras emocionales y psicológicas que a veces parecen imposibles de superar.
Mientras observamos TDoR, las experiencias de nuestros hermanos trans tras las rejas sirven como un claro recordatorio de la urgente necesidad de realizar cambios en el sistema legal de este país. La lucha por los derechos de las personas transgénero no cesa cuando son puestas bajo custodia; sus historias necesitan ser escuchadas.
Es posible que la dura realidad de la vida dentro de un centro correccional empeore aún más los ya generalizados problemas de salud mental que enfrentan las personas transgénero. Las personas transgénero que están encarceladas pueden enfrentar desafíos como depresión, ansiedad y trastorno de estrés postraumático (TEPT). El trauma del encarcelamiento empeora cuando hay falta de conocimiento y empatía por los problemas particulares que enfrentan los reclusos.
Si bien conmemoramos a aquellos que fueron asesinados como resultado de la violencia y la discriminación en TDoR, también tenemos la responsabilidad de encontrar a aquellos que todavía están siendo maltratados y brindarles asistencia. Sus heridas mentales son bastante reales, como también lo son, por supuesto, los riesgos físicos que enfrentan. Sus narrativas son significativas, sus vidas tienen valor y es imperativo que sus voces sean escuchadas.
Encontrar el coraje para defenderme a mí y a otros reclusos transgénero mientras estaba encarcelado fue un salvavidas para mí. Encontrar esa confianza fue un desafío. El camino que conduce al cambio no es fácil, pero vale la pena recorrerlo. Hay grupos e individuos que están trabajando persistentemente para reformar el sistema de justicia penal, satisfacer las necesidades especiales de las personas trans encarceladas y brindar apoyo a aquellos a quienes estos problemas han impactado. Apoyar, defender y hablar a favor de esta causa es algo que todos podemos hacer si trabajamos juntos.
No es simplemente un acto de sentimentalismo recordar a las personas transgénero encarceladas. Más bien, es un llamado a la acción. Tenemos la capacidad de trabajar juntos para construir una sociedad más inclusiva y justa, en la que cada persona trans, independientemente de sus circunstancias, tenga la oportunidad de vivir con dignidad, respeto y seguridad. Luchemos, en el espíritu de TDoR, por un futuro en el que las voces de nuestros hermanos transgénero que actualmente están encarcelados ya no sean silenciadas y en el que sus vidas sean apreciadas y salvaguardadas.
Honremos a aquellos que hemos perdido haciendo que nuestra misión sea asegurarnos de que nadie más tenga que experimentar estas injusticias.