Trabajadora sexual trans y ACLU demandan a Tennessee por ley de criminalización del VIH

Gabriel Oviedo

El Departamento de Justicia exige que Tennessee derogue su ley discriminatoria de criminalización del VIH

El Departamento de Justicia (DOJ) ha informado a Tennessee que su ley de penalización del VIH viola la Ley federal de Estadounidenses con Discapacidades (ADA), una ley que prohíbe la discriminación contra personas con enfermedades crónicas y otras discapacidades. El Departamento de Justicia describió las medidas correctivas mínimas necesarias para abordar las violaciones de los derechos civiles de la ley.

La ley de Tennessee exige que los trabajadores sexuales VIH positivos arrestados por un delito menor de prostitución agravada enfrenten cargos por delitos graves, independientemente de cualquier riesgo real de daño. Un convicto debe registrarse de por vida como “delincuente sexual violento”.

Los convictos han dicho que enfrentan discriminación continua y otras luchas en la vida, como discriminación laboral, no se les permite pasar tiempo con menores y no se les permite vivir a menos de 1,000 pies de cualquier escuela, guardería o parque público, porque su nombre, dirección, y los detalles de identificación personal aparecen en el registro de delincuentes sexuales violentos (SOR, por sus siglas en inglés) de acceso público del estado.

El Departamento de Justicia investigó entrevistando a personas seropositivas arrestadas conforme a la ley y examinando documentos oficiales del estado, el Departamento de Policía de Memphis y la oficina del fiscal general del condado de Shelby, donde la ley se aplica con mayor frecuencia. El Departamento de Justicia concluyó que, de otro modo, la mayoría de las personas condenadas por prostitución agravada no estarían obligadas a registrarse en el SOR para otros delitos. Como tal, “la aplicación por parte del Estado de los requisitos SOR se basa en una condena vinculada al estado serológico respecto del VIH de las personas en la mayoría de los casos”, concluyó el DOJ.

“Las personas que viven con VIH no deben ser tratadas como delincuentes sexuales violentos por el resto de sus vidas únicamente por su estado serológico”, dijo la Fiscal General Adjunta Kristen Clarke de la División de Derechos Civiles del Departamento de Justicia. “La ley de prostitución agravada de Tennessee está obsoleta, no tiene base científica, desalienta las pruebas y margina aún más a las personas que viven con el VIH”.

En su investigación, el Departamento de Justicia señaló que las personas VIH positivas que toman medicamentos antirretrovirales (ART) son prácticamente incapaces de transmitir el VIH a otras personas.

“Los CDC (Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades) han pedido a los estados que deroguen o actualicen leyes y prácticas obsoletas que penalizan el comportamiento de las personas que viven con el VIH, señalando que la mayoría de las leyes de criminalización del VIH se aprobaron cuando se sabía ‘muy poco’ sobre la transmisión del VIH. y tratamiento y no reflejan la evidencia ni los avances científicos y médicos actuales, incluida la disponibilidad de ART y PrEP (profilácticos previos a la exposición)”.

El Departamento de Justicia dijo al estado y a la Oficina del Fiscal General del Condado de Shelby que dejaran de hacer cumplir la ley, que pusieran fin a todas las consecuencias para las personas condenadas en virtud de ella y que les ofrecieran una compensación monetaria por la violación de sus derechos civiles. El Departamento de Justicia también pidió al estado que derogue la ley a través de su legislatura.

A finales de octubre, la Unión Estadounidense por las Libertades Civiles (ACLU) y el Centro Legal Transgénero presentaron una demanda federal contra la ley de Tennessee. Se estima que 83 habitantes de Tennessee están actualmente en el registro debido a esto. Los legisladores de Tennessee aprobaron la ley en 1991, cerca del apogeo de la epidemia de SIDA, cuando más de 100.000 estadounidenses habían muerto a causa de la enfermedad y los científicos todavía estaban tratando de encontrar tratamientos médicos eficaces contra ella.

A partir de 2022, 35 estados tienen leyes que criminalizan la exposición al VIH, según los CDC.