El ensayista bisexual británico de YouTube Harris Brewis (también conocido como hbomberguy) ha publicado un vídeo viral de cuatro horas acusando en gran medida al prolífico crítico de medios de YouTube gay, James Somerton, de ganar miles de dólares con vídeos que repetidamente hacían pasar el trabajo de otros escritores culturales LGBTQ+ como propio. .
Somerton, un autodenominado “experto en marketing” con un título en administración de empresas, había publicado numerosos vídeos sobre temas queer en televisión y cine, obteniendo casi seis millones de visitas y 267.000 suscriptores. Los guiones de sus videos a veces agregaban o cambiaban palabras en oraciones de otros escritores para que parecieran suyas, y Somerton a veces mintió para encubrir sus supuestas fechorías, dijo Brewis.
La exposición de Brewis contenía numerosos clips de Somerton hablando junto con imágenes que mostraban el texto supuestamente robado de las obras originales, no acreditadas. Poco después de que Brewis publicara su exposición, que tuvo casi siete millones de visitas en solo seis días, Somerton desactivó todos sus videos de YouTube y eliminó sus cuentas de redes sociales X, Discord y Patreon, volviéndose inaccesible en línea. Brewis se ha comprometido a donar el dinero recaudado mediante su exposición a los autores cuyo trabajo supuestamente robó Somerton.
En la exposición de Brewis, demuestra cómo uno de los videos de Somerton de 2020 sobre la codificación gay en las películas de Disney contenía pasajes completos aparentemente tomados del libro gay de Disney de 2000 de Sean P. Griffin. Campanillas y reinas malvadasy otro de los videos de Somerton de 2020 sobre temas cinematográficos gay aparentemente usaban palabras y videos tomados directamente del documental de 1995 del libro del crítico de cine gay Vito Russo. El armario del celuloide.
Al menos 22 de los 56 videos de Somerton en YouTube contienen contenido plagiado de numerosos escritores, dijo Brewis, y eso solo incluye los casos que Brewis ha descubierto hasta ahora. Según se informa, uno de los vídeos de Somerset sobre teoría cinematográfica incluía pasajes completos sin acreditar tomados directamente de artículos de Wikipedia. Uno de los vídeos de Somerset, de una hora y 25 minutos de duración, sobre tropos queer en películas de terror supuestamente utilizó trabajos de 18 escritores diferentes. Si bien Somerset nombró la mitad de ellas en los créditos iniciales de su video, su video nunca mencionó qué palabras o ideas específicas pertenecían a otros, señaló Brewis.
Cuando lo acusaban públicamente, Somerton a veces retiraba temporalmente su vídeo ofensivo, citando un “error de citación” o un “problema de derechos de autor” o diciéndoles a otros que simplemente estaba “demasiado ocupado” para haber acreditado el trabajo. En varios casos, más tarde anotaría el material original en el que se “basó” su trabajo al final de las descripciones escritas de sus videos. En otros casos, Somerset simplemente eliminó sus videos por completo o eliminó solo los segmentos plagiados y volvió a subir las versiones recién editadas sin mucha más explicación, dijo Brewis.
Somerton ha escrito repetidamente publicaciones en línea y transmitido transmisiones en vivo en las que niega tales acusaciones. También le ha dado crédito a su coguionista Nick Herrgott por haber escrito la mayoría de sus guiones (algo que Brewis duda) y supuestamente ha acusado a sus críticos de lanzar una “campaña homofóbica deliberada” para acosar a “un creador queer”, dijo Brewis. Una mujer que notó públicamente el presunto robo de las obras de Griffin y Russo por parte de Somerton en Twitter (ahora X) supuestamente recibió tantas amenazas de muerte de los fanáticos de Somerset que cerró sus cuentas de redes sociales y se ocultó.
Una escritora, Rachel Brands, tenía una suscripción paga a la cuenta Patreon de Somerset, un sitio donde los creadores de contenido solicitan fondos para crear nuevas obras. Ella le dijo a Brewis que más tarde descubrió que Somerton había plagiado su trabajo en uno de sus videos; un robo que ella misma había ayudado a financiar sin saberlo.
Gita Jackson, un autor cuyo trabajo Somerton supuestamente utilizó sin atribución, lo llamó el “George Santos de YouTube”, en referencia al excongresista gay acusado de recaudar fondos ilegalmente sobre una historia de vida falsa. Brewis también acusó a Somerton de su propia recaudación de fondos fraudulenta.
Además de supuestamente ganar 170.000 dólares al año con 4.050 suscriptores en su cuenta de recaudación de fondos de Patreon (antes de que la eliminara recientemente), en febrero de 2022, Somerton lanzó una campaña de financiación colectiva de IndieGogo que recaudó 65.000 dólares para iniciar Telos Productions, un estudio de producción cinematográfica LGBTQ+. El estudio no ha producido ningún trabajo en los 16 meses posteriores, lo que Somerton atribuyó a la muerte de su madre, problemas para encontrar actores, su traslado de Vancouver a Toronto y costos significativos de tiempo y dinero para incorporar la compañía en Canadá (un proceso (que según Brewis requiere $200 dólares canadienses y solo unos minutos de papeleo).
A pesar de haber prometido hace diez meses agregar una página de actualización al sitio web de Telos para mantener informados a los donantes, no se ha agregado dicha página; la página de donación del sitio web todavía funciona, señaló Brewis. Desde entonces, las cuentas de redes sociales de Telos han anunciado nuevas películas en desarrollo (diferentes a las mencionadas en la campaña de financiación colectiva original). Somerset promueve estos proyectos haciendo “carteles de películas” con lugares con mensajes de texto sobre fotografías de archivo, pero por lo demás Telos ha permanecido inactivo, dijo Brewis.
Cerca de la conclusión de su exposición, Brewis dice que el plagio repetido de Somerton no es un “error puntual o un malentendido o un ‘error de cita’; este es un patrón que no tiene señales de detenerse”.
“James se ha convertido en uno de los YouTubers LGBT más importantes del sector, absorbiendo esencialmente todo el apoyo y la atención que de otro modo habrían recibido las personas que realmente trabajan”, dijo Brewis. “Otros videoensayistas gays tienen que aportar sus propias opiniones y escribirlas. No pueden competir en volumen con un tipo que está dispuesto a estafar a decenas y decenas de personas”.
También dijo que el plagio de Somerton ha ayudado a “borrar” a numerosos escritores queer negándoles el crédito que les corresponde y negando a los espectadores la oportunidad de aprender más sobre su trabajo. Brewis se comprometió a continuar investigando todos los videos de Somerset, que descargó antes de publicar su exposición, para identificar a todos los autores no acreditados.
Poco después de que Brewis publicara su exposición, Somerton inicialmente dijo que el video no había descubierto ninguna acusación de plagio en su trabajo no abordada anteriormente. Más tarde, Somerset escribió en su cuenta de Patreon ahora eliminada, “Quería decir que lo siento mucho. Estoy en un estado de ánimo terrible en este momento…. Diré algo más extenso una vez que me haya preparado emocionalmente… Me duele el corazón haber perdido su confianza y sólo espero que algún día, con mucho trabajo, pueda recuperarla”.
Al comentar las acusaciones, voz informó: “Los escritores queer y YouTubers menos famosos cuyo trabajo aparentemente fue aprovechado para los videos de Somerton… a menudo no son compensados ni acreditados adecuadamente por sus ideas en primer lugar. Que un creador que también forma parte de la comunidad LGBTQ le robe a sus compañeros para ganar dinero es un daño a la comunidad”.
