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Esteban Rico

Jake Daniels del Blackpool sobre cómo demostrar su destreza como futbolista gay: “No tengo que vivir una mentira”

Jake Daniels, el único futbolista profesional masculino abiertamente gay de Inglaterra, se ha sincerado sobre el impacto que ha tenido su salida del armario en su vida y el apoyo que ha recibido de sus compañeros de equipo.

Daniels, de 18 años, se declaró gay durante una entrevista con Sky Sports el año pasado, lo que lo convirtió en el primer futbolista profesional activo en las cuatro principales divisiones masculinas de Inglaterra en declararse públicamente desde Justin Fashanu en 1990.

El delantero de la League One Blackpool FC sigue siendo uno de los pocos jugadores LGBTQ+ de alto perfil, junto a futbolistas como el jugador checo del Cagliari Jakub Jankto y el jugador del Adelaide United Josh Cavallo.

Mientras la campaña Rainbow Laces de Stonewall concluye un año más, Daniels le dijo al Daily Star Sport que después de salir del armario, no recibió nada más que apoyo de sus compañeros de equipo y la principal presión que siente es simplemente demostrar que es un buen futbolista, como lo hacen todos los jugadores.

“Soy un futbolista al final del día y no quería que eso cambiara quién soy”, dijo.

“Obviamente soy un futbolista gay, pero al fin y al cabo, sólo soy un futbolista y sólo quiero ser futbolista profesional. Ese es mi enfoque principal.

“No diría que hay mucha presión, es sólo para demostrarle a la gente que soy un buen futbolista”.

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Daniels admitió sentirse “nervioso” por compartir su sexualidad con sus compañeros jugadores del Blackpool, pero su ansiedad acabó siendo infundada.

“Mis compañeros de equipo tenemos diferentes religiones y orígenes, así que eso me puso nervioso, no sabíamos qué reacción esperar”, dijo a The Daily Star.

“Todo fue 100 por ciento positivo, nunca he tenido ninguna negatividad por parte de mis compañeros de equipo, todos simplemente me apoyan y eso fue definitivamente algo increíble.

“En el fútbol, ​​es un deporte en el que no hemos visto a nadie salir del armario desde hace más de 30 años, así que yo, a una edad tan joven, al poder hacer eso, me adentré en lo desconocido. Sabemos que las redes sociales pueden ser muy negativas, pero todo lo que vi fue positivo y eso es lo mejor que quería ver”.

Como uno de los pocos futbolistas profesionales masculinos en todo el mundo, el viaje de Daniels claramente ha tenido un impacto, algo que es evidente en los mensajes sinceros que recibió de los fanáticos.

“Creo que lo mejor para mí fue ver a los padres de las personas decir ‘mi hijo o mi hija acaban de hablar conmigo’, y fue increíble ver esos mensajes”, dijo.

Y no se trata sólo de historias personales de los fans. Daniels señaló que se está produciendo un cambio más amplio en el deporte rey.

“En el fútbol, ​​veo que se ondean muchas más banderas del orgullo, veo cambios, ahora se prohibirá a la gente entrar en el campo por ser racista o decir cosas anti-LGBTQ”, explicó. “Definitivamente hay cambios”.

El pionero de League One enfatiza que salir del armario ha sido positivo para su vida y su juego.

“Pude ser realmente yo”, dijo Daniels. “Ya no tenía que vivir mi vida como una mentira y podía ser yo todos los días.

“No he cambiado como persona, sigo siendo el Jake que siempre he sido, simplemente puedo vivir mi vida como quiero y no tengo que ocultar nada ni tener cuidado con lo que digo. que la gente intentara no revelar que era gay, como lo hice en ese momento. Poder conmigo es simplemente increíble”.

Sir Ian McKellen, el príncipe William, Gary Lineker y Jack Grealish son solo algunos de los íconos culturales británicos que se han pronunciado en apoyo de Daniels.

El delantero de Blackpool ha dicho anteriormente que salir del armario es “lo mejor que he hecho en mi vida” y dijo que su decisión de ser abierto sobre su sexualidad le ha permitido desempeñarse mejor en el campo.

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