Poco después de que naciera mi sobrino, comencé a llevar una lista de libros para regalarle. Si soy completamente honesto, es una especie de truco para un tío perezoso: cada vez que su cumpleaños se me acerca inesperadamente o si no sé qué regalarle para Navidad, puedo recurrir a este conveniente Base de datos de posibles donaciones.
Esto no quiere decir que no haya pensado en los títulos de The List. Mi hermano y mi cuñada no son lo que yo llamaría lectoresentonces siento una responsabilidad como escritor y un ávido lector para intentar inculcar en mi sobrino el amor por los libros. Cada vez que escucho sobre un libro para niños particularmente interesante o recuerdo uno que me encantaba cuando era niño, lo incluyo para futuros regalos.
Pero va más allá de eso. Mi sobrino es blanco. Está creciendo en una zona rural de Carolina del Norte, en una zona donde en los últimos años los carteles caseros a favor de Trump que promocionan la Gran Mentira se han convertido en un elemento permanente en los jardines de algunas personas. A sus siete años y medio, es un muchacho tan rudo y ruidoso como parece; obsesionado con Godzilla y King Kong, los dinosaurios y los deportes. Es bondadoso, pero me preocupa que esté desarrollando una visión del mundo muy estrecha moldeada por el entorno heteronormativo y conservador de la C minúscula en el que está creciendo. Y como tío gay, como feminista, como alguien que se esfuerza por ser antirracista, que se preocupa por la justicia social y la igualdad para todos, quiero fomentar esos valores en mi sobrino exponiéndolo a historias e ideas que de otro modo no conocería. encontrar.
Por eso, he seleccionado cuidadosamente una lista de libros que presentan personajes de color, personajes LGBTQ+ y personajes que no encajan perfectamente en el binario de género tradicional. Todo apropiado para la edad, por supuesto. Hace varios años, le di una copia de Y el tango hace tres para Navidad, y entre otros, la lista incluye actualmente a Jessica Love Julián es una sirena y Neil Gaiman El durmiente y el huso.
Mi hermano y mi cuñada nunca se han opuesto a nada de esto, por lo que nunca pensé dos veces en mi actual proyecto de donación de libros, al que en broma me he referido como “reprogramación”. Hasta este año.
He pasado la mayor parte de 2023 cubriendo las leyes anti-LGBTQ+ que se han introducido en estados de EE. UU., la odiosa retórica anti-LGBTQ+ y las narrativas falsas que parecen estar resurgiendo en línea, y los esfuerzos para prohibir libros con personajes LGBTQ+ y temas de escuelas y bibliotecas públicas. He escrito y leído sobre miembros armados de grupos de odio que aparecen en las horas de cuentos de drag queens, eventos del Orgullo y almuerzos de drag queens para todas las edades. Casi a diario recuerdo las horribles mentiras difundidas por personas como Libs de Chaya Raichik de TikTok y miembros de Moms for Liberty y Gays Against Groomers. Más de una de estas historias ha involucrado a locos reaccionarios y de mentalidad estrecha que han desafiado libros, películas y programas de televisión para niños completamente inocentes, describiéndolos como “obscenos” o “pornográficos” simplemente por representar personajes LGBTQ+ o no conformes con el género.
Es, en el mejor de los casos, un momento incómodo para las personas LGBTQ+ en Estados Unidos. En el peor de los casos, es aterrador. Pero no me había dado cuenta de hasta qué punto todas esas malas noticias se habían colado en mi subconsciente hasta que estaba comprando un regalo de Navidad para mi sobrino este año.
Estaba en una librería tratando de averiguar si la obra de Arnold Lobel rana y sapo Los libros eran el nivel de lectura adecuado para él. También estaba pensando en cómo los libros han sido leídos como sutilmente queer, ya que se centran en una relación cercana y amorosa entre los dos personajes masculinos del título. Y entonces, de repente, se me ocurrió que regalarle a un niño de siete años y medio una serie de libros que tienen fama de ser vagamente gay podría no ser la mejor idea en 2023.
Era menos una preocupación seria sobre las repercusiones reales en el mundo real que una vaga…conciencia. La conciencia de que hay personas (probablemente muchas de ellas en Carolina del Norte) que malinterpretarían brutalmente todo mi proyecto de regalarle a mi sobrino libros con personajes y temas LGBTQ+ como “adoctrinamiento” o incluso “acicalamiento”.
Y sí, lo admito: yo soy tratando de “infectarlo” con el llamado “virus de la mente despierta”, es decir, fomentar la empatía, la conciencia y el respeto por las personas que no son heterosexuales, blancas, cisgénero y/o sanas.
No me preocupa especialmente que alguien de mi familia inmediata interprete todo esto como siniestro o inapropiado. Mi hermano, mi cuñada y mi madre me apoyan. Pero estoy menos seguro de lo que podrían pensar otros miembros de nuestra familia extendida, muchos de los cuales son partidarios profundamente conservadores de Trump, y mucho menos cualquier otra persona en su comunidad.
Después de todo, Carolina del Norte aprobó una ley este año que prohíbe la enseñanza sobre “identidad de género, actividad sexual o sexualidad” desde jardín de infantes hasta cuarto grado. Según PEN America, sólo este año se han prohibido 58 libros en el estado, mientras que la Asociación Estadounidense de Bibliotecas ha informado que entre el 1 de enero y el 31 de agosto hubo al menos 18 intentos de restringir el acceso a libros en todo el estado. Según GLAAD, en 2022 hubo 10 casos de eventos de drag que fueron amenazados o protestados en Carolina del Norte. El único estado con más fue Texas. En junio del año pasado, un grupo de 15 Proud Boys enmascarados invadió una biblioteca en Wilmington, Carolina del Norte, aterrorizando a padres y niños que estaban allí para una hora de cuentos de drag queens.
Wilmington está a sólo una hora en coche de donde crece mi sobrino. El condado donde vive tiene su propio capítulo de Moms for Liberty. (¿El nombre de su líder? Karen, naturalmente.)
Pienso en todo eso y me pregunto si estoy cortejando el desastre al darle a mi sobrino aunque sea una oportunidad. vagamente Libro infantil raro. Me encuentro imaginando escenarios kafkianos en los que él trae un libro a la escuela o al patio de recreo y alguien del tipo Mamás por la Libertad se enoja, se enfrenta a sus padres y tal vez incluso los denuncia a la policía.
Por supuesto, estoy catastrofizando. Pero esto es lo que me ha hecho el actual entorno político. Este es el efecto paralizador que se produce cuando las voces anti-LGBTQ+ se han convencido a sí mismas y a otros de que cualquier descripción o mera sugerencia de personas queer constituye abuso infantil. No se trata sólo de que las escuelas y bibliotecas ya no pongan este tipo de historias a disposición de los jóvenes. En un entorno en el que una sola denuncia anónima sobre un libro llevó recientemente a un registro policial en un aula de Massachusetts, corremos el riesgo de vigilarnos a nosotros mismos por temor a acusaciones difamatorias e infundadas por parte de ideólogos y entrometidos radicales.
Al final compré una copia de rana y sapo para mi sobrino. (yo no lo compré Julián es una sirena o el de Scott Stuart Mi sombra es rosa o Heather tiene dos mamásasí que no es que tenga un perfil de coraje.) Pero de todos modos lo veré desenvolverlo la mañana de Navidad, y todavía habrá una pequeña parte de mí que se preguntará si habrá consecuencias.