El mundo es actualmente un lugar extremadamente sombrío. Entonces, y espero que nadie encuentre esto insensible, me pareció un buen momento para escribir sobre algo optimista.
Como festivales y celebraciones.
Desde que mi esposo Michael y yo comenzamos a viajar a tiempo completo a fines de 2017, a menudo nos hemos encontrado en medio de algunos viajes bastante sorprendentes.
Los primeros años parecía francamente extraño. Había grandes fiestas en casi todos los lugares a los que íbamos. ¿Qué demonios está pasando?
En nuestro primer destino nómada, Miami, Florida, vivíamos cerca de las afueras de La Pequeña Habana, que pronto se vio envuelta por algo llamado Festival de Música Calle Ocho, una celebración de la herencia cubana que se dice que es la feria callejera más grande del mundo. , con un millón o más de visitantes.
Había salsa en los tacos y también en las calles.
En nuestra siguiente parada, Malta, el país estaba haciendo todo lo posible para celebrar su nombramiento como Capital Europea de la Cultura. No has visto fuegos artificiales hasta que los ves explotar sobre una ciudad que es básicamente un enorme castillo medieval desde las murallas de otro castillo al otro lado de la bahía.
Nuestro próximo destino, Matera, Italia, ya nos estaba dejando boquiabiertos debido a la presencia de una vasta y antigua ciudad llamada Sassi. Pero poco después de nuestra llegada, un amigo local dijo: “¡Estás de suerte! La Festa della Bruna, nuestra fiesta local, se celebra hoy”.
Estaba cansada de viajar y no quería ir, pero mi amiga insistió. “¡Usted debe! Para nosotros es más importante que Navidad o Pascua”.
Por supuesto, terminó siendo un asombroso experiencia, y la música, los desfiles, la comida, los fuegos artificiales y los enormes bancos de luces de colores fueron lo de menos.
Cada año, la ciudad retira una antigua estatua de la Virgen María de la catedral y la coloca en un enorme carro hecho de papel maché, que recorre toda la ciudad en una gran procesión. Luego, cuando llega la noche, la estatua es devuelta a la iglesia, el carro es “desacralizado” y llevado hasta la Piazza Vittorio Veneto…
…donde se dirigen todos los jóvenes de la ciudad ataque el carro, destrozándolo completamente y llevándose los pedazos. Cuanto más grande sea la pieza que consigas, mejor será tu suerte para el próximo año.
Por cierto, se toman muy en serio esto de la “suerte”. Se decía que se podían vender grandes piezas del vagón por miles de dólares en eBay. ¿Quién diría que la “suerte” era transferible?
Y aunque tradicionalmente ha sido un evento exclusivo para hombres, en 2018, por primera vez alguna vez — una mujer también ayudó a destrozar ese carro.
El caso es que los lugareños en realidad Entremos en ello, fue total y absolutamente loco, y es absolutamente necesario verlo para creerlo.
Este extraño y maravilloso festival se remonta al menos al año 1389, pero esa es sólo la primera referencia escrita. Supuestamente, Materans ha estado haciendo alguna versión de esta celebración incluso más tiempo.
¿Por qué estos? específico ¿Rituales?
Nadie lo sabe con certeza, pero una leyenda dice que una vez un granjero se detuvo para recoger a una joven que caminaba por el camino. Cuando llegaron a la ciudad, ella reveló que era la Virgen María y que deseaba llegar a la ciudad todos los años en una carreta decorada. El granjero se apresuró a decírselo al obispo y al clero, pero cuando regresaron al carro, la Virgen se había convertido en la estatua que todavía hoy desfila por la ciudad.
En mi opinión, el verdadero milagro de este festival es cómo amontonan a 20.000 personas en la relativamente pequeña Piazza Vittorio Veneto.
En otra leyenda, un conde local prometió pagar un carro nuevo cada año y, para asegurarse de cumplir su promesa, la gente del pueblo comenzó destruyendo el carro al final de cada festival. Hacer el carro con papel maché es una innovación más reciente, de sólo unos cientos de años.
Después de un mes en Matera (y otro festival que incluyó un concierto dentro de un castillo), Michael y yo nos dirigimos a Bulgaria y a un pueblo de montaña llamado Bankso…
…donde rápidamente nos encontramos en medio de un famoso festival de jazz, seguido de varios festivales más, incluido el Día de la Independencia de Bulgaria.
Después de tomar un crucero de regreso a Estados Unidos para pasar Navidad, comenzamos el 2019 partiendo nuevamente como nómadas, esta vez a Asia.
Pronto descubrimos el Songkran, un festival tailandés tan extraño y fantástico como la Festa della Bruna.
Songkran es el Año Nuevo tailandés y el país lo celebra con un ritual de purificación del agua: ¡una lucha masiva por el agua en todo el país! Nadie está a salvo de quedar completamente empapado con mangueras, súper remojadores o simplemente con cubos de agua, excepto los musulmanes, ya que el Songkran es una tradición budista. La primera vez que celebramos Songkran en la isla sureña de Koh Lanta, nos dijeron: “Algunos musulmanes eligen no participar, así que siempre espera a que te empapen primero”.
¿En cuanto a los turistas? Michael y yo sospechamos desde hace mucho tiempo que los tailandeses utilizan el Songkran para aliviar sus persistentes frustraciones con los visitantes de su país, haciéndonos quedar tontos. Y desde entonces varios amigos tailandeses han confirmado que esto es exactamente el caso.
No habíamos planeado estar en medio de ninguna de estas celebraciones, y en este punto de nuestros viajes, me volví hacia Michael y le dije: “¿Puedes creer nuestra suerte? Dondequiera que vayamos en el mundo, nos encontramos en medio de una gran fiesta”.
Y, curiosamente, nuestra suerte continuó.
En Hội An, Vietnam, había un festival mensual de faroles, y también un festival un poco menos espectacular. nocturno uno.
Viviendo en los Alpes suizos durante un mes, disfrutamos tanto de un festival gastronómico local y Día Nacional Suizo.
Estábamos en Tbilisi, Georgia, para Tbilisoba, una celebración anual del patrimonio antiguo de la ciudad, y asistimos a un gran evento de danza gay llamado Horoom Nights.
Hablando de eventos gay, también nos encontramos celebrando el Orgullo en Sarajevo, Bosnia y Herzegovina; Belgrado, Serbia; y Estambul, Türkiye, donde, es cierto, nos lanzaron gases lacrimógenos porque ese tipo de reuniones son actualmente ilegales allí.
Nos abrimos paso por los mercados navideños de toda Europa.
Estábamos en los Países Bajos para presenciar la fantástica llegada de Sinterklaas en un enorme barco por los canales desde “España”.
Lamentablemente, llegamos a México dos días después del Día de Muertos.
Pero actualmente estamos en Sydney, Australia, que acaba de celebrar una fiesta masiva para celebrar el quincuagésimo aniversario de su famosa ópera.
A excepción de los mercados navideños de Viena, no plan estar en la ciudad para cualquiera de estos festivales.
Pero después de seis años de viajes, finalmente tuve que aceptar la verdad: Michael y yo no somos especialmente afortunados.
No, el mundo simplemente realmente, en realidad le gusta una fiesta. Y tal como suele ser el mundo, ¿puedes culparnos?
Me pregunto por qué no me di cuenta de todas estas celebraciones cuando vivía en los Estados Unidos, antes de comenzar a viajar a tiempo completo.
Quizás ahora destaque más. Todos estos festivales y celebraciones extranjeras me parecen más interesantes, en parte porque no me resultan familiares: son más “exóticos”.
Pero, bueno, no quiero lanzarme a mis ataques habituales a Estados Unidos, la mayoría de ellos son más interesante: mucho más cultural y geográficamente específico, mucho menos genérico y de “mercado de masas”.
También estamos muy a menudo justo en el medio de estos festivales, incluso cuando no tenemos pensado estarlo.
¿Por qué es esto?
Creo que se debe en parte a que, como nómadas, tendemos a quedarnos en centros de las ciudades, entre los lugareños, pero lejos de los principales centros turísticos, que tienen que ver principalmente con el turismo, no con la verdadera cultura local.
Pero creo que también se debe a que los seres humanos claramente tienen una necesidad profundamente arraigada de unirse y soltarse: de divertirse. Y creo que esta maravillosa necesidad se refleja en las culturas y tradiciones de todo el mundo.
Creo que es algo realmente bueno para recordar.
Especialmente en tiempos como estos.
Brent Hartinger es guionista y autor, y la mitad de “Brent and Michael Are Going Places”, una pareja de nómadas digitales homosexuales viajeros. Suscríbase a su boletín de viajes gratuito aquí.
