En 2018, Danica Roem de Virginia hizo historia cuando se convirtió en la primera persona transgénero en los EE. UU. en ser elegida para una legislatura estatal.
Su oponente era el autodenominado “jefe homófobo” del estado, el autor de una imitación de un proyecto de ley sobre baños inspirado en la ley de Carolina del Norte que inspiró a una serie de empresas Fortune 500 y eventos deportivos a huir del estado de Tar Heel en 2016.
Roem llegó al poder por ocho puntos.
La mujer de 39 años fue reelegida delegada dos veces y, en noviembre, prevaleció en una carrera por senador estatal, en representación del distrito 30 de Virginia y su ciudad natal, Manassas, al otro lado del río Potomac desde Washington, DC.
Roem encontró el servicio público después de una carrera en el periodismo, además de una temporada como vocalista principal de la banda de thrash metal Cab Ride Home. Está comprometida para casarse en 2026.
Habló con nosotros desde su casa en Manassas en un día frío, húmedo y ventoso, donde los gatos interrumpieron la conversación más de una vez.
NACIÓN LGBTQ: Prácticamente fracasaste en tu primer semestre en la universidad, terminando con un GPA de 1.1. En tu segundo semestre le diste la vuelta y obtuviste un 3.48 y un lugar en la lista del Decano. ¿Qué cambió?
DANICA ROEM: Bueno, como detallé en mi libro, Quemar la página (que, por cierto, está publicado por Viking Books, y yo también hice el audiolibro), lo que cambió fue que me pusieron en el programa de restauración académica. Así que no sólo se me exigía que asistiera a todas las clases, sino que tenía que completar cada una de las tareas, cuando simplemente no había estado haciendo tareas. Eso era obligatorio o te irás. Y recuerdo al consejero que tuve allí, Joe, un día se detiene y dice: “Sabes que no perteneces aquí, ¿verdad?” Y yo dije: “Sí, lo sé, Joe. La cagué”.
Después de la universidad, siguió una carrera en periodismo como reportero local en Virginia y luego como editor de noticias en Maryland. ¿Quién merece más respeto? ¿El periodista o el editor?
No es que uno merezca más respeto. Es que son esenciales el uno para el otro. Quiero decir, puedes tener un equipo editorial de una sola persona, eso es una cosa. A veces eso sucede. Pero eso también significa que no tendrás el mismo nivel de escrutinio por el que pasa un periodista. Un editor no tiene una red de seguridad, así que cuando tomas la decisión, esa decisión es definitiva y tienes que lidiar con todas las consecuencias, positivas y negativas, que conlleva. Lo mismo ocurre con ser candidato a un cargo y luego ser legislador. La responsabilidad es tuya.
En 2020, usted copatrocinó un proyecto de ley para proteger la libertad de prensa de los estudiantes de periodismo en las escuelas públicas, que habría prohibido a los administradores escolares censurar el trabajo de los estudiantes a menos que fuera difamatorio o incitara a la violencia. Como ex editor, ¿hasta qué punto era realista esa pregunta?
Era y sigue siendo una petición realista.
Es muy divertido. Recibí tanta atención por copatrocinar ese proyecto de ley y tan poca atención por el hecho de que aprobamos mi ley escudo al mismo tiempo para evitar que los periodistas fueran encarcelados por no revelar la identidad de fuentes confidenciales. Un periodista debe poder hacer el trabajo de rendición de cuentas del gobierno. Es la esencia absoluta del Cuarto Poder.
La elección no podría haber sido más dura entre usted y su primer oponente para delegado estatal, un titular de 13 mandatos y el autodenominado “principal homófobo” de la Legislatura de Virginia. Debió haber pensado que serías el oponente de sus sueños. ¿Cómo se equivocó?
Bueno, se equivocó porque perdió.
Te he visto con una camiseta genial que dice: “Deberías sonreír más”, con “sonrisa” tachada y “Preséntate para el cargo” en su lugar. ¿Qué importancia tiene una sonrisa en el momento oportuno en tu trabajo?
Cuando estás en esta línea de trabajo y alguien puede decir algo que es descaradamente ofensivo, grosero, cruel, sea lo que sea, a veces lo único que puedes hacer es sonreír. Y eso es. Alguien me hizo un comentario transfóbico afuera de uno de nuestros lugares de votación el día de las elecciones; la mayoría de la gente no hace esas cosas, pero, ya sabes, una persona hizo un comentario y le dije: “Gracias por votar hoy”. .” A veces sólo tienes que saber cuándo forzarlo y recordar que el momento pasa y ya no está. Se fue. Pasando a lo siguiente.
Usted votó para ampliar Medicaid bajo la Ley de Atención Médica Asequible en Virginia en su primer mandato como delegado. ¿Estados Unidos debería tener atención sanitaria universal?
Por supuesto que deberíamos tener atención sanitaria universal. Nadie debería tener que vivir sin seguro como lo hice yo cuando tenía poco más de 30 años. Cuando asumí el cargo, todavía estuve sin seguro durante las siguientes tres semanas. Nadie debería quedarse sin seguro. Y gracias a mi voto (permítanme darles aquí el número actualizado), 714,271 virginianos están ahora inscritos en la expansión de Medicaid, incluidas 30,472 personas en el condado de Prince William y 2,896 en la ciudad de Manassas. 4.690 de ellos tenían cubiertos sus tratamientos contra el cáncer. ¿Dime por qué dos tercios del partido “provida” votaron a favor de dejar a las personas sin seguro cuando no podían obtener cobertura para sus tratamientos contra el cáncer de ninguna otra manera?
Uno de los focos de su trabajo como delegado ha sido el tema del transporte. ¿Ha estado allí el secretario Pete para ayudar?
El secretario Pete ciertamente ha sido útil para el norte de Virginia. La semana pasada estuve en una conferencia de prensa en la que desvelé los 729 millones de dólares que ingresaron debido al proyecto de ley de infraestructura bipartidista en el que el secretario Pete participó absolutamente. Al mismo tiempo, estoy rastreando tantas subvenciones federales como sea posible para financiar nuestros proyectos de carreteras y similares.
¿Qué es lo único que el mundo debería hacer para abordar el cambio climático?
Solar en la azotea para cada estacionamiento en todo el país que esté descubierto en este momento.
¿Son las Mamás por la Libertad completamente irredimibles?
Las Mamás por la Libertad no tuvieron ninguna influencia en mi elección. Algunos de ellos son mis electores, así que no voy a hablar mal de mis electores. Pero al mismo tiempo, Moms for Liberty tuvo un foro de candidatos al que asistió mi retador y perdió.
Eres una yoguini autodenominada. ¿Cuál es tu posición favorita y por qué?
¿Mi asana favorita? La sirena es bastante divertida. Sin embargo, cuando hago yoga heavy metal, me gusta mucho pasar del guerrero dos al guerrero tres. Es una pequeña banda sonora bastante interesante en este momento.
Tienes un cabello fantástico y yo diría que es parte de tu personalidad pública. ¿Cuál es tu rutina?
Lávalo dos veces por semana. Eso es todo, y no uso secadores de pelo. Durante la mayor parte de los 30 años, probablemente solo usé Pert Plus. Un día, mi estilista me dijo: es hora de que crezcas. Ahora uso Sebastian Dark Oil como champú y acondicionador.
En lo que respecta a mi cara y mi cabello, gastaré algo de dinero, pero llevo una sudadera con capucha de metal que compré en 2018.
¿Cuál es el título de tu canción de metal favorita y por qué?
Por extraño que parezca, uno de los álbumes de Metallica más criticados y odiados de todos los tiempos me dio mis dos canciones favoritas de Metallica: Dejándome y El forajido desgarrado. Esas son mis mermeladas. Esas son mis cosas. Me encanta.
Pero mi álbum favorito, el de Metallica. Y Justicia para todos, Tomaré juramento sobre una copia en vinilo de 1988 el 10 de enero. Lo tendré en mi escritorio.
Has descrito el metal como antiautoritario. ¿Necesitamos un ejército de metaleros para derribar a un autoritario como Trump?
(risas) Lo que diré es que los metaleros están dispuestos a decir tonterías cuando lo vemos, eso es seguro. Y al mismo tiempo, cuando se desconfía de un poder central, de una autoridad central, también significa que hay que confiar mucho más en el colectivo, o confiar mucho más en el pueblo en general.
Al mismo tiempo, sin embargo, también diré que las mentes del heavy metal no son un monolito. En absoluto. Algunos de mis mayores aliados en política han sido del heavy metal, y algunas de las cosas más estúpidas que se han dicho sobre mí provienen de algunos metaleros.
El gobernador de Virginia, Glenn Younkin, ha ocultado sus opiniones anti-LGBTQ+ bajo un amigable chaleco, pero no es realmente un secreto que está tratando de explotar las guerras culturales a su favor. 1) ¿Has pasado algún tiempo con él individualmente? 2) ¿Cómo te ha tratado? Y 3) ¿Está funcionando su estrategia de pretender ser un republicano razonable?
1) Sí. 2) Cordial. 3) Promulgó 18 de mis proyectos de ley y, al mismo tiempo, gastó 780.000 dólares tratando de derrotarme y perdió. La idea de discriminar a los niños LGBTQ+, ya sabes, bajo la apariencia de algún otro apodo, la gente se ha dado cuenta de ello.
He estado en la boleta electoral cuatro veces y este año realizaron la campaña más transfóbica contra mí con diferencia. Se duplicaron, triplicaron y cuadriplicaron en materia de transfobia. Y perdieron. Y perdieron ante una mujer trans que apoyaba descaradamente a todos sus electores. Los votantes los derrotaron y derrotaron ese mensaje.
