Muwonge Gerald analiza los desafíos que enfrenta su refugio en Uganda después de la introducción de la ley extrema en el país. Ley contra la homosexualidad.
PALABRAS POR CLARK CONOR
ENCABEZADO POR YOSEF PHELAN
Uganda provocó indignación mundial el año pasado con la introducción de su Ley Anti-Homosexualidad, que ha obligado a la comunidad LGBTQIA+ del país a adaptarse a una nueva normalidad, y mucho más oscura. La legislación ha sido reconocida como uno de los más duros del mundo leyes anti-LGBTQIA+ e impone la pena de muerte para los llamados casos “agravados” de homosexualidad, incluida la transmisión del VIH. Uganda ha logrado avances constantes contra el virus, con ONUSIDA reportando una caída del 39 por ciento en nuevas infecciones de 2010 a 2021, pero ahora se teme que los avances logrados podría perderse debido a la Ley Anti-Homosexualidad. Muwonge Gerald, fundador de Foaster Foundation for Health Care Uganda, una organización sin fines de lucro que trabaja con la comunidad LGBTQIA+ y personas que viven con el VIH, ya ha visto que esto sucede a nivel de base a través del trabajo que realiza en su refugio comunitario.
“Ahora no es fácil conseguir medicamentos. La razón es que la última vez usted tuvo la libertad de ir a las instalaciones del gobierno y simplemente decir abiertamente que pertenece al grupo (de población clave). Pero ahora la gente teme que no puedas ir y abrirte a las autoridades porque no sabes lo que la persona en la recepción piensa sobre la comunidad, así que esta vez tienes que pasar por diferentes rutas para recibir tratamiento, lo cual fue No era el caso entonces”, dice. TIEMPOS GAY. “He estado siguiendo a 75 miembros en PrEP, pero en este momento solo sigo a 20. Los 55 ahora están perdidos. ¿Por qué? Todos temen acudir a las instalaciones. He estado siguiendo a 120 miembros en tratamiento contra el VIH porque saben que yo también recibo mi tratamiento de Mulago. Pero esta vez temen ir a Mulago. Ahora tengo que luchar para asegurarme de ir a conseguir resurtidos”.
Como alguien que es gay y ha vivido con el VIH durante los últimos 10 años, Gerald fundó la Fundación Foaster para la Atención Médica de Uganda en 2019 porque “ha pasado por muchas dificultades” como resultado de su estatus e identidad y quería ayudar. otros. “Decidí empezar por mí mismo y utilizar mis desafíos como una forma de avanzar para apoyar a mis amigos; por eso se me ocurrió la organización”, explica. “En este momento en Uganda, las personas LGBTQIA+ tienen que hacer lo mejor que puedan. Tenemos que valernos por nosotros mismos debido a esta nueva ley. Solíamos pensar que el gobierno estaba de nuestro lado, pero esta vez las cosas son totalmente diferentes”.
Durante los últimos cuatro años, la Fundación Foaster para la Atención Médica de Uganda ha establecido una serie de programas que han apoyado a las personas LGBTQIA+ que luchan contra la falta de vivienda, han ayudado a quienes viven con el VIH a acceder al tratamiento y han trabajado con la comunidad local para crear conciencia sobre una serie de cuestiones importantes. asuntos. Sin embargo, este trabajo ha enfrentado “muchos desafíos” desde que los efectos de la Ley Anti-Homosexualidad comenzaron a sentirse el año pasado. “Nos asaltaron dos veces en agosto y también en noviembre”, dice Gerald. “La policía y el ejército allanaron nuestro refugio, nos arrestaron y destruyeron nuestra propiedad. No usan sistemas legales para arrestarte, es sólo una redada abrupta”.
“Cuando lees esta nueva ley, hay una frase que dice que aquellos que acogen casas, que acogen a personas homosexuales o a una persona gay, tienen derecho a denunciar a la policía o a las comunidades”, continúa. “Cuando se enteran de que eres gay, simplemente vienen, arrestan a la gente, se llevan documentos de tus oficinas, se llevan algunas mercancías que tienes. Es como si quisieran amenazarte porque quieren dinero”.
Las ramificaciones de la Ley contra la Homosexualidad empeoraron cuando el refugio que dirige Gerald se quedó sin electricidad en noviembre. Ese mismo mes fueron robados la mayoría de los conejos y gallinas de la instalación, estas últimas debían poner huevos que se iban a vender para pagar las facturas de mantenimiento de la propiedad. Desde entonces ha tenido que lanzar una Campaña GoFundMe para garantizar que el refugio, que actualmente alberga a 25 personas, pueda permanecer abierto y mejorar los servicios que brinda.
“Nuestro arrendador nos escribió una carta diciendo que quiere que paguemos el alquiler de diciembre, así como un anticipo de seis meses, antes del 24 de enero. Si no tenemos ese dinero, entonces nos quedaremos fuera de este espacio y no podemos simplemente sentarnos y perder este hermoso lugar”, afirma. “Así que este dinero nos ayudará a pagar el alquiler atrasado y también a pagar el alquiler adelantado como solicitó el propietario. Además, el número de miembros del refugio ha aumentado y realmente nos faltan camas en nuestras habitaciones. Somos 25, pero sólo tenemos 10 camas”.
Gerald espera poder reemplazar las gallinas y los conejos robados para que el refugio pueda sostenerse mejor para fines de 2024. También hay renovaciones que deben completarse, incluida la reparación del sistema de seguridad que fue destruido en una de las redadas recientes. Gerald también quiere abrir una clínica médica en el refugio para abril para brindarles a quienes necesitan tratamiento un lugar seguro al que puedan acudir para obtenerlo a la luz de los nuevos desafíos que enfrentan quienes viven con VIH en Uganda. “La mayoría de los miembros de nuestra comunidad utilizan clínicas y las clínicas que utilizan no tienen mucha información sobre nosotros”, comparte. “No saben por lo que estamos pasando realmente. Eso es lo que me impulsó a hacer eso y a iniciar nosotros mismos, como una fundación, un centro médico porque tenemos que recibir tratamiento”.
Sin embargo, una de las cosas más importantes que la recaudación de fondos ayudará a pagar es la clínica legal de la Fundación Foaster para la Atención Médica que Gerald ha iniciado en respuesta a la Ley Anti-Homosexualidad. Esto servirá como una forma para que las personas LGBTQIA+ cuestionen cualquier cargo penal que enfrenten y ayuden a superar los problemas creados por las redadas en curso. “Estamos tratando de hacer justicia a nuestros miembros porque mucha gente ha perdido su dinero y mucha gente ha sido chantajeada a causa de esta nueva ley”, dice. TIEMPOS GAY. “Entonces dijimos: ‘No, no podemos permitir que esta tontería siga adelante’. Es por eso que estamos haciendo que los miembros de nuestra comunidad que son abogados y están realmente dispuestos a enfrentar este problema comiencen a hacer un seguimiento caso por caso… Realmente estoy haciendo un llamado a todos los que puedan apoyarnos porque es un momento difícil para nosotros”.
Puede donar a la Fundación Foaster para la Atención Médica de Uganda mediante haciendo clic aquí.
La publicación Conozca al activista que dirige un refugio en Uganda para personas que viven con el VIH apareció por primera vez en SentidoG.
