Un nuevo proyecto de ley en Idaho prohibiría a los estudiantes menores de 18 años acceder a libros que contengan “conducta sexual”, cuya definición incluye “homosexualidad”. Una persona que testificó a favor del proyecto de ley en el comité dijo que pensaba que haría de las bibliotecas “un lugar más seguro para los niños” después de ver un DVD con dos hombres homosexuales sobre el caso en su biblioteca.
El Comité de Asuntos Estatales de Idaho, dominado por los republicanos, aprobó la HB 384 para votación en la Cámara con la recomendación de que se apruebe.
La factura. patrocinado por el representante estatal Jaron Crane (R), prohíbe que las bibliotecas escolares y públicas pongan a disposición de menores cualquier texto que contenga “desnudez, conducta sexual o abuso triste-masoquista”. Además de definir parcialmente la conducta sexual como todas las formas de homosexualidad (además de las relaciones sexuales y el contacto físico con los genitales de una persona), el proyecto de ley tiene otra disposición que permite a los bibliotecarios censurar “cualquier otro material perjudicial para los menores”. Este lenguaje vago tiene a muchos preocupados por cómo será interpretado.
El proyecto de ley también permite que un padre, tutor legal o menor presente una solicitud formal para que una biblioteca traslade un texto que considere perjudicial a una sección de adultos de la biblioteca dentro de los 30 días. Si la biblioteca no cumple, la persona puede demandar por $250 más daños reales y honorarios de abogados.
Hablando ante el Comité de Asuntos Estatales, Crane promocionó esta parte del proyecto de ley como prueba de que no se trata de prohibir, sino de “reubicar” los libros.
“No encontrarán la palabra ‘prohibir’ o ‘quemar’ ni nada por el estilo en esta legislación; Este es un proyecto de ley de reubicación”, dijo, según el Sol de la capital de Idaho. “No hay ninguna prohibición de libros. No hay quema de libros. Esto crea un proceso que es justo para ambas partes. Una parte puede querer ciertos materiales en la biblioteca y la otra no”.
Según los informes, más de 100 personas acudieron a la reunión para discutir el proyecto de ley.
“Representantes, la homofobia en este proyecto de ley es flagrante”, dijo Isabella Burgess, bibliotecaria asociada y estudiante universitaria. “La definición de conducta sexual del proyecto de ley es incorrecta y no se alinea con las definiciones ampliamente aceptadas en ningún diccionario popular. La homosexualidad no equivale a obscenidad. Es tu elección sexualizar los libros para niños. Es absolutamente esencial que tengamos libros que representen a cada miembro de nuestras comunidades, que sean accesibles para todas las edades”.
Robert Wright, director de la Biblioteca Pública de Idaho Falls desde hace mucho tiempo, enfatizó que las bibliotecas tampoco pueden permitirse el lujo de lidiar con las demandas inevitables que surgirán de este proyecto de ley. Los daños no solo serían mucho más de $250 por demanda, sino que Wright explicó que la biblioteca tendría que pagar personal adicional para impedir que los menores ingresen a un área exclusiva para adultos. Añadió que algunas bibliotecas simplemente tampoco tienen espacio para crear una sección separada.
Los bibliotecarios también señalaron que la mayoría de las bibliotecas ya cuentan con políticas para que los residentes cuestionen el material.
Karen Jackson, defensora del proyecto de ley, afirmó que hay “probablemente cientos” de libros disponibles en las bibliotecas que “buscan influir en las mentes de los niños con contenido sexual explícito”.
“Independientemente de la intención de los autores”, continuó Jackson, “el contenido de estos autores pervierte las mentes de nuestros niños, normaliza comportamientos que los dañaría gravemente si se actuara en consecuencia y aumenta sustancialmente la vulnerabilidad de un niño a los depredadores sexuales”.
Una madre, Jennifer Holmes, contó su versión de una historia de terror en la que sus hijos vieron una vez a dos hombres besándose en la portada de un DVD en su biblioteca local. “Creo que el proyecto de ley 384 será una bendición para los padres, especialmente aquellos que tienen más de un hijo”, dijo. “Este proyecto de ley hará que la biblioteca sea un lugar más seguro para que los niños exploren sin que sus padres estén con ellos cada segundo”.
HB 384 es una versión revivida y ligeramente editada de HB 314, que fue aprobada por la legislatura el año pasado pero fue vetada por el gobernador Brad Little (R), citando preocupaciones con los costos de cumplimiento para las bibliotecas. El proyecto de ley original permitía a los demandantes demandar a las bibliotecas por 2.500 dólares en lugar de 250 dólares, lo que, según Little, era similar a la creación de un “sistema de recompensas para las bibliotecas”, cuyos costos recaerían sobre los contribuyentes y podría obligar a algunas bibliotecas a cerrar por completo a los menores.
Little también expresó preocupación por el lenguaje vago del proyecto de ley y dijo que los estudiantes están mucho más expuestos a contenido dañino en línea que en las bibliotecas.
