Los nacionalistas cristianos y los republicanos en todo el país han estado prohibiendo los libros que no les gustan. Si fracasan, intentan cerrar bibliotecas enteras, y las ciudades pequeñas son un blanco fácil.
Los legisladores del estado de Washington están trabajando para dificultar que los activistas religiosos cierren bibliotecas públicas. Los activistas han estado intentando utilizar una ley que no se había actualizado en décadas para cerrar una biblioteca rural en el estado.
Si bien hasta ahora se han visto bloqueados en los tribunales, un grupo de activistas de derecha religiosa ha estado tratando de explotar un vacío legal en la ley estatal para cerrar la única biblioteca en el condado rural de Columbia. La cruel campaña comenzó porque la colección de la biblioteca incluía el libro “¿Cuál es la T?: La guía para todo lo trans y/o no binario”.
La ley actual sólo exige que el 10% de los residentes de las zonas no incorporadas del condado fuercen un referéndum sobre el cierre de la biblioteca. En el condado de Columbia, eso sería sólo 107 firmas. Para destituir a un político se requiere que al menos el 25% de los residentes apoyen una petición para que se incluya en las boletas.
Dado que la biblioteca fue creada como un distrito bibliotecario rural, los activistas insistieron en que sólo los residentes del condado que viven afuera de Dayton – donde se encuentra la biblioteca – podría votar en el referéndum. Aproximadamente dos tercios de la población del condado de Columbia vive en Dayton y los residentes pagan impuestos para financiar la biblioteca.
Un juez local consideró que la iniciativa era inconstitucional después de que los residentes de Dayton impugnaran la cuestión ante los tribunales.
“No tiene sentido que las personas que viven en el condado sean las únicas que voten sobre algo que afecta tanto a los ciudadanos de la ciudad”, dictaminó la comisionada judicial Julie Karl. “Hace mucho tiempo que eliminamos los impuestos sin representación”.
Ahora, los legisladores estatales están trabajando rápidamente para actualizar la ley de la década de 1940 que permitió que la medida llegara fácilmente a la boleta electoral.
“Cerrará un vacío legal que los grupos organizados están utilizando para disolver bibliotecas y prohibir libros”, explicó Elise Severe, residente de Dayton. Severe lideró el esfuerzo el año pasado para salvar la biblioteca.
La ley cambiaría el requisito del 10% de los residentes al 25% para igualar el estándar para destituir a un político. La medida fue aprobada por unanimidad en el Senado estatal y ahora pasa a la Cámara de Representantes, donde se espera que sea aprobada.
“Si se está eliminando toda un área de servicio de biblioteca, al menos debería tener el mismo umbral que se necesita para incluir a un funcionario electo en la boleta”, dijo el portavoz del Secretario de Estado Steve Hobbs, Derrick Nunnally. Hobbs supervisa la biblioteca estatal.
“Simplemente estamos tratando de darle voz a toda la gente y no dejar que las minorías gobiernen”, dijo el senador estatal Sam Hunt (D), principal patrocinador de la legislación. Los tiempos de Seattle. “Cerrar bibliotecas es una idea estúpida”.
