South Dakota governor Kristi Noem, who has been floated as a vice president candidate for Donald Trump, wears a black outfit as she speaks to people off camera

Esteban Rico

Un grupo de defensa de personas transgénero demanda a Dakota del Sur por discriminación y gana 300.000 dólares

En un golpe para la gobernadora republicana Kristi Noem, el estado de Dakota del Sur se vio obligado a emitir una carta de disculpa y un pago de 300.000 dólares al grupo de defensa de las personas transgénero The Transformation Project, tras la abrupta cancelación de un contrato del Departamento de Salud en 2022, informa RawStory.

El contrato, financiado con recursos federales, tenía como objetivo financiar un puesto de trabajador de salud comunitario para la comunidad LGBTQ+ desde la sede del grupo en Sioux Falls.

En su sitio web, The Transformation Project dice que “nuestra misión es apoyar y empoderar a las personas transgénero y sus familias mientras educamos a las comunidades de Dakota del Sur y la región circundante sobre la identidad y expresión de género”.

La cancelación del contrato se produjo el 16 de diciembre de 2022, después de que un medio de comunicación conservador cuestionara a la gobernadora republicana Kristi Noem sobre el contrato de 136.000 dólares.

La gobernadora Noem es conocida por su postura anti-LGBTQ+ y una vez logró evitar hablar sobre los derechos LGBTQ+ con una estrella de HBO. Estaban aquí supuestamente escondiéndose en su oficina.

Hablando sobre la cancelación en ese momento, Susan Williams, directora ejecutiva de Transformation Project, dijo en un comunicado que la cancelación del contrato y la atención de los medios nacionales sobre el grupo habían sido “abrumadoras y difíciles”, y agregó que la organización se vio sometida a intensas presiones. escrutinio de publicaciones que “difunden falsedades sobre las personas transgénero y perpetúan el daño y las discriminan”.

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La demanda del Proyecto Transformación argumentó que la cancelación del contrato fue una decisión discriminatoria.

La demanda citó los comentarios públicos de la gobernadora Noem sobre las personas transgénero y su respuesta a través del portavoz Ian Fury como prueba de intención discriminatoria. Fury afirmó que el contrato se firmó sin el conocimiento ni la aprobación del gobernador Noem.

El estado respondió enumerando supuestos fracasos de The Transformation Project como motivos de la cancelación, pero la demanda sostuvo que se trataba de intentos de legitimar lo que era, esencialmente, una acción discriminatoria.

Jack Fonder, el trabajador de salud comunitario contratado mediante el contrato, se unió a The Transformation Project para presentar la demanda. Como parte del acuerdo, la actual secretaria del Departamento de Salud, Melissa Magstadt, emitió una carta de disculpa a la directora ejecutiva Susan Williams el 17 de enero, reconociendo el trato desigual dado a The Transformation Project.

“En nombre del Estado de Dakota del Sur, pido disculpas porque el contrato del Proyecto de Transformación fue rescindido y por tratar el Proyecto de Transformación de manera diferente a otras organizaciones a las que se les otorgaron contratos de Trabajadores de Salud Comunitarios”, decía la carta.

La carta continúa “enfatizando que todos los habitantes de Dakota del Sur tienen derecho a un trato igual ante la ley, independientemente de su raza, color, origen nacional, religión, discapacidad, edad o sexo”.

El acuerdo incluye un pago de 300.000 dólares, más del doble del monto del contrato, que cubre los honorarios de los abogados. El estado también tuvo que comprometerse a no discriminar a The Transformation Project en violación de la ley estatal o federal en ningún servicio, programa o actividad.

“Estamos reivindicados porque el gobierno ha reconocido lo que sabíamos el mismo día que supimos de la cancelación de nuestro contrato: que no violamos ningún procedimiento y no dejamos de cumplir los términos del contrato de CHW de ninguna manera”, dijo Williams en una declaración a South Dakota Searchlight. “En pocas palabras, el gobierno canceló nuestro contrato debido a la misma población a la que servimos: la comunidad transgénero”.

El acuerdo también permite a The Transformation Project retener a Jack Fonder como trabajador de salud comunitario, y el grupo dice que tienen la intención de continuar solicitando futuros contratos con el estado.

El portavoz del gobernador Noem, Ian Fury, no respondió a las solicitudes de comentarios de RawStory.

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