Una valiente maestra de una escuela pública cerca de Houston, Texas, está llevando libros prohibidos a sus alumnos a través de una estantería secreta en su salón de clases.
Según NPR, el maestro, cuyo nombre se ocultó para evitar reacciones negativas de grupos de extrema derecha, comenzó a llenar el estante con libros prohibidos y cuestionados en 2021, después de que el entonces representante de Texas Matt Krause (R) compilara una lista de 850 libros que Quería ver prohibido el acceso a las escuelas. La mayoría de los libros de la lista, que Krause envió a la Agencia de Educación de Texas y a algunos superintendentes de distritos escolares, trataban temas relacionados con la raza, el racismo y la identidad LGBTQ+. Krause afirmó que los libros podrían “hacer que los estudiantes se sientan incómodos, culpables, angustiados o cualquier otra forma de angustia psicológica debido a su raza o sexo”.
“Los libros que te hacen sentir incómodo son los libros que te hacen pensar”, dijo la maestra de Texas a NPR. “¿No es eso lo que se supone que debe hacer la escuela? ¿Se supone que debe hacerte pensar?
Se propuso crear una estantería que incluyera todos los libros de la lista de Krause y contó con la ayuda de amigos y un estudiante para comprar muchos de los títulos usando su propia tarjeta de crédito.
La colección ahora incluye alrededor de 600 títulos, y los estudiantes dijeron que la maestra solo les cuenta a ciertos estudiantes “que ella cree que podrían necesitar un libro para empezar a leer” sobre la estantería secreta.
NPR señala que la escuela donde trabaja el maestro tiene una gran cantidad de estudiantes que reciben almuerzo gratis o a precio reducido, y muchos de sus padres no tienen la capacidad ni los recursos para comprarles libros prohibidos. Los estudiantes dijeron que la estantería secreta es el único lugar donde pueden encontrar libros sobre personas como ellos.
“Solo para ver a latinos, como LGBTQ”, dijo un estudiante. “Eso no es algo que realmente se vea en nuestra comunidad, o no está muy bien representado en absoluto”.
“Soy una joven lesbiana negra y tampoco conozco gente como yo en mi vida cotidiana”, explicó otra, “así que leer estos personajes y estos libros realmente me da esperanza”.
“Tener estos libros, tener estas historias ahí fuera significó mucho para mí, porque me sentí vista”, dijo el estudiante transgénero que ayudó a montar la estantería. Pero añadió que le preocupa que el profesor pueda meterse en problemas. “Debido a la forma en que se aplican las leyes (en Texas) especialmente para las personas trans”, dijo, “se podría suponer que ella está preparando a los niños. Y eso sería terrible porque eso no es lo que ella está haciendo en absoluto”.
En todo el país, los maestros han sido despedidos en los últimos años bajo leyes como la “Ley de Derechos de los Padres en la Educación” de Florida, que restringe cómo y cuándo se pueden discutir temas relacionados con el género y la sexualidad en las aulas, y por leer libros prohibidos a sus estudiantes. Como señala NPR, una maestra de Texas fue despedida por compartir una novela gráfica sobre Ana Frank con sus alumnos el año pasado, mientras que otra fue presionada para dejar su trabajo después de poner a disposición de sus alumnos literatura de afirmación trans.
En junio pasado, el gobernador de Texas, Greg Abbott (R), promulgó la Ley de “Restricción de recursos educativos explícitos y designados para adultos” (READER), que prohibía los libros “sexualmente explícitos” en las escuelas. A principios de este mes, el Tribunal de Apelaciones de Estados Unidos bloqueó parte de la ley que habría requerido que los libreros calificaran todos los libros vendidos a las escuelas como “sexualmente explícitos” (“evidentemente ofensivos” según estándares comunitarios vagos e indefinidos) o “sexualmente relevantes” ( con representaciones de cualquier conducta sexual). Pero la prohibición del material “explícito”, así como lo que los opositores describen como un lenguaje peligrosamente vago que define dicho material, sigue vigente.
La escuela donde la maestra de Texas mantiene su estantería secreta se negó a comentar sobre cómo implementa políticas en torno a los libros prohibidos y cuestionados.
“Me pone nerviosa”, dijo la maestra. “Quiero decir, es absolutamente tonto que no sea libre de hablar sobre libros sin dar mi nombre y preocuparme por las repercusiones”.
Aún así, dice que tiene la intención de seguir agregando libros a su estantería secreta y espera con ansias el día en que ya no tenga que ser secreto. “Creo que la prohibición de libros desaparecerá”, dijo. “Creo que es una especie de último intento de la gente que intenta mantener el control porque saben que se está escapando”.
