Este día de San Valentín, rindo homenaje a la novela de WEB Du Bois de 1924, Princesa oscuraporque destaca el tema del que menos se habla entonces y ahora: el amor negro.
Dos actividades convergieron para mí durante Covid-19: cuando no oficiaba funerales, leía novelas románticas y daba largas caminatas a lo largo del río Charles, pensando en el sociólogo WEB Du Bois, el primer afroamericano en recibir un doctorado. de la Universidad de Harvard, como un romántico.
Durante mi visita matutina, pasé intencionalmente por el número 20 de Flagg Street, donde Du Bois residió de 1890 a 1893 como estudiante de doctorado debido a la política de vivienda segregada de la universidad que prohibía a los negros en los dormitorios. Desde 1994, gracias al entonces alcalde Reeves (el primer alcalde gay y negro de Cambridge), la casa forma parte del Cambridge African American Heritage Trail. La Comisión Histórica de Cambridge colocó un marcador en el patio delantero para conmemorar la vida de Du Bois.
Durante la pandemia, me topé con una novela romántica de Du Bois titulada Princesa oscura, una novela romántica. Estaba incrédulo. Du Bois dijo de su conjunto de obras que esta era su favorita. Como el libro estaba a la venta en Amazon como libro electrónico Kindle por 2,99 dólares, pensé: ¿qué tenía que perder? Además, la idea de que Du Bois hubiera escrito una novela romántica no encajaba con la imagen del hombre que conocí en la universidad.
Du Bois nació tres años después de la Guerra Civil estadounidense en 1868 y murió un día antes de la histórica Marcha sobre Washington en agosto de 1963. Es conocido como uno de los estudiosos más destacados del siglo pasado sobre la vida afroamericana. Conocido como Willie por sus familiares y amigos, Du Bois pasó sus años de formación en la comunidad de Great Barrington, Massachusetts, en Berkshire, aproximadamente a dos horas y media en coche desde Boston. Me pregunto si fue durante su estancia en Great Barrington, con menos de treinta familias afroamericanas, que la semilla de su concepto de “doble conciencia” comenzó a echar raíces cuando describió su texto seminal y autoetnográfico de 1903. Las almas de la gente negra.
Princesa oscura Fue escrito en 1924 durante el Renacimiento de Harlem. Este movimiento cultural y artístico promovió las causas, las esperanzas, los sueños y el genio de los negros estadounidenses a través de íconos como Langston Hughes, Zora Neal Hurston y James Weldon Johnson.
Princesa oscura fue el esfuerzo de Du Bois por mostrar el amor negro mientras ilustraba su concepto del “problema de la línea de color” en el país y en el extranjero y la necesidad de solidaridad entre razas. Si bien el libro muestra que las vidas de las personas de raza negra y de color en todo el mundo se enfrentan a desafíos constantes, también destaca que debemos encontrar tiempo para la alegría, el amor y la celebración como un acto radical de liberación.
Al protagonista, Matthew Townes, un aspirante a estudiante de obstetra, le dicen que, como es afroamericano, no se le permitirá tratar a pacientes blancas, lo que detiene la oportunidad de completar sus estudios. Con los sueños destrozados, Townes viaja a Berlín, donde conoce a Kautilya, una princesa del sudeste asiático hija del maharajá de Bvodfur. Mientras Kautilya educa a Townes sobre las luchas que enfrentan todas las personas de color a nivel mundial contra la supremacía blanca, surge un romance entre ellos y se casan.
La vida afroamericana en Estados Unidos se describe principalmente como una lucha desprovista de amor romántico, más que como un acto radical de vida, liberación y amor por las familias. Bajo la tiranía de la colonización, la esclavitud, Jim Crow y la sencilla vida cotidiana, ¿cómo tenemos tiempo para el romance? Para darle un giro racial más suave al tema, me han preguntado: como personas tan obsesionadas con la libertad, ¿tenemos la capacidad para el amor romántico?
Además, nos bombardean con imágenes negativas y tropos raciales que representan a las mujeres negras como castradoras, mamás y madres asistenciales y a los hombres negros como “súper depredadores”, proxenetas y falos errantes. Por lo tanto, la percepción es que los negros no tienen romances. En cambio, tenemos sexo; hacemos bebes.
Du Bois concluye la novela con el nacimiento del hijo de Townes, mostrando que el amor existe en las familias negras e interraciales, ambos temas tabú hasta que Mildred Loving luchó contra la Corte Suprema en Amar contra Virginia en 1967.
El amor a menudo se pasa por alto en el panteón de pioneros afroamericanos que se celebra durante el Mes de la Historia Afroamericana. Ganó notoriedad cuando la Corte Suprema decidió a su favor que las leyes contra el mestizaje son inconstitucionales. Casada con un hombre blanco, Loving y su marido fueron acusados por un gran jurado de Virginia en octubre de 1958 de violar la Ley de Integridad Racial del estado de 1924, el mismo año en que apareció la novela de Du Bois.
Loving entendió la interconexión de las luchas y apoyó la lucha por el matrimonio entre personas del mismo sexo. Hoy somos libres de casarnos con quien queramos. Las parejas negras LGBTQ+ tienen derechos gracias en parte a Du Bois, que abrió el camino con su novela, y a Loving, que desafió la ley. Ambas figuras icónicas ilustraron cómo son realmente el amor y las familias de los negros.
