El gobernador de Tennessee, Bill Lee (R), firmó un proyecto de ley que establece que las personas “no estarán obligadas a solemnizar un matrimonio” si se oponen basándose en su “conciencia o creencias religiosas”.
El lenguaje de HB 878 se centra en la “solemnización”: el acto de realizar una ceremonia nupcial. La lista de personas que pueden solemnizar legalmente un matrimonio según la ley de Tennessee incluye a todos los líderes religiosos, jueces, secretarios del condado, notarios públicos y otros alcaldes y miembros legislativos.
Los defensores de LGBTQ+ creen que la legislación está diseñada para otorgar a estos funcionarios el derecho a discriminar a las parejas LGBTQ+, aunque el representante estatal Monty Fritts (R), principal patrocinador del proyecto de ley en la Cámara de Representantes, dijo que el proyecto de ley tiene como objetivo evitar que los jóvenes cometan abusos contra las personas mayores al casarse. las personas mayores puedan acceder a sus cuentas bancarias.
Cuando se presentó la legislación el año pasado, algunos entendieron que significaba que los empleados podrían negarse a otorgar licencias de matrimonio a aquellos a quienes se oponen, incluidas las parejas del mismo sexo, pero el principal patrocinador del proyecto de ley en el Senado, el senador estatal Mark Pody (R), dijo que ganó. No permitir que los funcionarios del gobierno nieguen licencias de matrimonio a parejas del mismo sexo (en 2016, Pody propuso una ley que permite a los funcionarios estatales ignorar la legalización del matrimonio igualitario por parte de la Corte Suprema de EE. UU. de 2015 en todo el país. También apoya las prohibiciones de baños transfóbicos).
El oficiante Eric A. Patton explicó: “La solemnización no es la emisión de una licencia. Cuando el secretario le otorga una licencia, le está otorgando una licencia. No están realizando los ritos matrimoniales”.
Muchos han señalado que no existe ninguna razón real para la ley aparte de otorgar la licencia para discriminar, ya que actualmente no hay nada en los libros en Tennessee que exija que las personas ordenadas oficien matrimonios a los que están en contra.
Patton dijo WKRN en marzo que cree que la legislación simplemente intenta poner a prueba los límites del matrimonio igualitario.
“No hay nada en la ley en este momento que diga que alguien tiene que celebrar algún tipo de matrimonio, por lo que no hay ninguna aclaración que este proyecto de ley proporcione”, dijo. “Este proyecto de ley no hace nada, esencialmente, excepto abrir la oportunidad para una demanda… La forma en que lo han redactado vagamente es que están tratando de invitar a una demanda tipo Kim Davis para enfrentarse a Obergefellporque quieren poner a prueba la ley de igualdad en el matrimonio tal como está”.
El gobernador Lee no parece haber emitido una declaración sobre su decisión de firmar la legislación. El año pasado, firmó siete proyectos de ley anti-LGBTQ+, incluidas prohibiciones de espectáculos drag, atención de afirmación de género y atletas trans que participen en equipos deportivos femeninos y femeninos.
Y en enero de 2023, anunció que su administración rechazaba 8,8 millones de dólares en fondos federales proporcionados por los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades para la prevención y el tratamiento del VIH.
Lo que no se dijo fue el hecho de que algunos de esos dólares habían llegado a programas dirigidos por grupos asociados con la atención médica para personas transgénero. Después de una campaña de indignación que duró meses por parte de los medios de comunicación de derecha, el gobernador Lee tiró al bebé con el agua de la bañera y privó al estado de millones de dólares federales.
