Al menos tres proveedores de atención médica de fertilidad en Alabama, incluido el mayor proveedor de atención médica del estado, han suspendido el tratamiento de fertilización in vitro (FIV) luego del fallo sin precedentes de la Corte Suprema del estado la semana pasada que declara que los embriones tienen los mismos derechos legales que los niños.
La decisión deja a las parejas LGBTQ+, a las personas solteras y a quienes luchan con problemas de fertilidad con un acceso cada vez menor al método más común de reproducción asistida.
El viernes pasado, el tribunal dictaminó que las leyes estatales que protegen a los “niños no nacidos” también se aplican a aquellos “ubicados fuera de un útero biológico”. La decisión abre la puerta a que los médicos sean acusados de asesinato si manipulan mal o destruyen por error un embrión. El tribunal reconoció que su fallo pone fin efectivamente al tratamiento de FIV en Alabama.
“Ningún proveedor médico racional continuaría brindando servicios para crear y mantener embriones congelados sabiendo que debe continuar manteniendo dichos embriones congelados para siempre o arriesgarse a la pena de una demanda por daños punitivos según la Ley de Muerte Injusta”, escribió el juez James L. Mitchell en su Opinión de 131 páginas.
El miércoles, la Universidad de Alabama en Birmingham (UAB), el mayor proveedor de atención médica del estado, anunció que suspendería los tratamientos de FIV.
“Nos entristece que esto afecte el intento de nuestros pacientes de tener un bebé mediante FIV”, dijo un portavoz de la universidad, “pero debemos evaluar la posibilidad de que nuestros pacientes y nuestros médicos puedan ser procesados penalmente o enfrentar daños punitivos por seguir el estándar de atención para los tratamientos de FIV”.
El jueves, dos clínicas más hicieron anuncios similares.
“Hemos tomado la decisión increíblemente difícil de suspender nuevos tratamientos de FIV debido al riesgo legal para nuestra clínica y nuestros embriólogos”, dijo Alabama Fertility en una publicación de Instagram. “Nos estamos comunicando con pacientes que se verán afectados hoy para encontrarles soluciones y estamos trabajando tan duro como podemos para alertar a nuestros legisladores sobre el impacto negativo de gran alcance de este fallo en las mujeres de Alabama”.
La clínica prometió no cerrar. “Seguiremos luchando por nuestros pacientes y las familias de Alabama”, decía su publicación.
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El médico de fertilidad de Alabama, Michael C. Allemand, dijo El guardián que no estaba seguro de cuántos pacientes se verían afectados por la decisión. Dijo que la clínica ha estado consultando con expertos médicos y legales para determinar cómo seguir adelante.
“‘¿Cual es el riesgo?’ es realmente la pregunta operativa. Sabemos que hay responsabilidad civil, pero ¿existe responsabilidad penal?” dijo Allemand. “No vamos a dar una atención deficiente. Así que tenemos que decidir si eso es factible, con nuestros socios y expertos con los que estamos trabajando, diseñar un sistema aquí y una práctica que nos permita hacerlo”.
El jueves, la clínica en el centro de la demanda que llevó a la decisión de la Corte Suprema de Alabama también dijo que suspendería el tratamiento de FIV a partir del sábado. Mark Nix, director ejecutivo de Infirmary Health, que incluye el Centro de Medicina Reproductiva de Mobile Infirmary, dijo a NBC News que el sistema de salud sin fines de lucro “comprende la carga que esto supone para las familias merecedoras que quieren traer bebés a este mundo.”
Según NBC News, otras clínicas del estado continúan brindando tratamiento de FIV con la esperanza de que las cuestiones legales relacionadas con la decisión de la Corte Suprema de Alabama se resuelvan a su favor.
El Dr. Brett Davenport, del Instituto de Fertilidad del Norte de Alabama, dijo que no ve ninguna razón para que la práctica suspenda el tratamiento de FIV. “He estado trabajando arduamente para ajustar nuestros formularios de consentimiento para que podamos tener una conversación con los pacientes que ahora están pasando por una FIV o que están a punto de someterse a una transferencia de embriones para que ahora conozcan esta ley, estén conscientes de la implicaciones”, dijo.
Huntsville Reproductive Medicine dijo que si bien continuaría brindando tratamiento de FIV, ya no deshacerse de embriones congelados (algunos de los cuales han sido abandonados durante 16 años) sin el consentimiento firmado por un notario de los pacientes.
