Un candidato a alcalde de Eugene, Oregón, se refirió a su participación en un crimen de 1984 que los fiscales en ese momento describieron como un “ataque a los homosexuales”.
Douglas Barr, un conductor de 59 años del banco de alimentos sin fines de lucro FOOD For Lane County, es uno de los tres candidatos que se postulan para alcalde de la ciudad de mayoría demócrata. Sus prioridades incluyen devolver un hospital a la zona y resolver la crisis de personas sin hogar en la ciudad, dijo. La esmeralda diariaun periódico estudiantil independiente.
También reconoció que es un delincuente convicto.
El 29 de julio de 1984, Barr y tres amigos (Timothy White, David Rogers y Donnie Clanton) condujeron 40 millas desde Vallejo, California, hasta San Francisco con el expreso propósito de “atacar a los homosexuales”. Esa noche, el grupo atacó a varios hombres que presumían que eran homosexuales, incluido el activista por los derechos de los homosexuales John Dennis O’Connell, de 40 años, según un informe de 1986 en el Los Ángeles Times.
Los registros judiciales muestran que los cuatro hombres “se abalanzaron” sobre O’Connell mientras gritaban insultos contra los homosexuales. Rogers y White golpearon a O’Connell, haciéndolo caer al suelo y golpeándose la cabeza contra la acera. O’Connell murió 10 días después de una conmoción cerebral grave, Veces informó.
White, Rogers y Clanton fueron declarados culpables de asesinato en segundo grado y enfrentaron sentencias de 15 años a cadena perpetua. Barr fue declarado inocente, según el Esmeralda diaria. Pero se declaró culpable de los cargos de agresión derivados de los ataques a otros tres hombres esa misma noche. Fue sentenciado a siete años de prisión.
Después de cumplir sólo una parte de su condena, Barr salió de prisión y desde entonces se ha involucrado en el servicio comunitario.
Barr describió su crimen de 1984 como “un crimen de odio”, pero le dijo al Esmeralda diaria que se ha “educado” a sí mismo y se ha “esforzado por hacerlo mejor”. No compartió sus puntos de vista actuales sobre la comunidad LGBTQ+, sino que señaló su participación en la comunidad en general y su trabajo con las personas sin hogar en particular.
“Tenemos que darle a la gente una segunda oportunidad, especialmente si están tratando de hacer el bien”, afirmó. “Tenemos que retroceder e incluirlos. Si tienen ideas, debemos saber que debemos participar… Queremos animarlos de todos modos”.
“Mucha gente quiere desaprobarme porque fui un delincuente. (Pero) ¿queremos fruncir el ceño?”, preguntó. “¿Queremos impedir que las personas que salen de prisión ayuden a nuestra comunidad? Tengo muchas buenas ideas sobre cómo curar a las personas sin hogar. ¿Debería simplemente quedarme al margen y no dar un paso al frente?
Dijo que quiere ser transparente sobre su pasado y deja que los votantes en las elecciones primarias del 21 de mayo decidan si merece ser alcalde de Eugene.
