Los estudiantes LGBTQ+ de la Universidad West Texas A&M han pedido a la Corte Suprema que realice una “intervención inmediata” que les permita realizar una actuación drag de caridad el 22 de marzo en el campus. El presidente de la universidad, Walter Wendler, canceló todas las presentaciones de drag en el campus el año pasado después de calificar el drag como una forma de arte misógina similar a la cara negra. Los estudiantes dicen que la cancelación violó sus derechos de libertad de expresión.
“Sólo este Tribunal puede detener una violación continua de dos de las protecciones más fundamentales de la Primera Enmienda: las prohibiciones contra la restricción previa y la censura basada en puntos de vista”, afirmó una carta al tribunal de la Fundación para los Derechos y la Expresión Individuales (FIRE), una grupo sin fines de lucro sobre libertad de expresión que representa legalmente a Spectrum WT, una organización LGBTQ+ dirigida por estudiantes.
FIRE presentó una demanda federal contra la universidad hace aproximadamente un año después de que Wendler enviara una carta a los estudiantes, profesores y personal anunciando su cancelación de la recaudación de fondos drag de Spectrum WT para el Proyecto Trevor, una organización de prevención del suicidio para jóvenes queer. Wendler llamó al drag “misoginia burlona, divisiva y desmoralizante” y lo comparó con la cara negra.
“Ningún juego de pies retórico sofisticado o redacción de palabras legales elude el hecho de que los espectáculos drag denigran y degradan a las mujeres, a pesar de sus nobles objetivos”, escribió Wendler en su carta de 2023. “¿Un espectáculo drag inofensivo? Imposible. No pareceré tolerar la disminución de ningún grupo a expensas de gestos impertinentes hacia otro grupo por ningún motivo, incluso cuando la ley del país parezca exigirlo”.
En septiembre de 2023, un juez del tribunal de distrito de Texas denegó la solicitud de los estudiantes de una orden judicial preliminar y desestimó una demanda por daños y perjuicios contra Wendler. La colina informó. FIRE apeló esa decisión ante el Tribunal de Apelaciones del Quinto Circuito el mes siguiente. Sin embargo, en febrero pasado, el tribunal de apelaciones se negó a acelerar la apelación. FIRE y Spectrum WT dijeron que la negativa del tribunal demostraba que “la red de seguridad judicial” se había roto.
En una declaración del 24 de marzo de 2023, FIRE señaló que Wendler ha violado la Primera Enmienda, así como una ley de libertad de expresión en el campus de 2020 que establece explícitamente: “La universidad no puede tomar medidas contra una organización estudiantil ni negarle a la organización ningún beneficio generalmente disponible para otras organizaciones estudiantiles de la universidad sobre la base de un punto de vista político, religioso, filosófico, ideológico o académico expresado por la organización o de cualquier actividad expresiva de la organización”.
“Los presidentes de universidades no pueden silenciar a los estudiantes simplemente porque no están de acuerdo con su expresión”, dijo el abogado de FIRE, Adam Steinbaugh, en el comunicado del 24. “La Primera Enmienda protege el discurso de los estudiantes, ya sea que se reúnan en el campus para estudiar la Biblia, reciban a un orador político mordaz o organicen un espectáculo drag de caridad”.
No está claro si la Corte Suprema emitirá la acción de emergencia. En noviembre, el tribunal superior se negó a escuchar un caso que restablecería la ley anti-drag de Florida después de que un tribunal inferior la bloqueara. En septiembre pasado, un juez federal anuló la prohibición de drag queen en Texas, calificándola de “una restricción inconstitucional a la expresión”.
