Dos semanas después de que lo eligieran para el papel principal de la producción de otoño de su escuela secundaria, ¡Oklahoma!el director de la escuela le dijo a Max Hightower, estudiante de último año de Texas, que una nueva política exigía el casting por género al nacer.
Max fue expulsado del programa y toda la producción se pospuso hasta enero.
Ahora, el superintendente de escuelas del distrito de Max ha sido suspendido por la junta directiva, una decisión que, según dicen, está relacionada con una investigación sobre la eliminación del estudiante trans del musical.
Después de una sesión a puerta cerrada de casi cuatro horas el viernes, el superintendente del Distrito Escolar Independiente de Sherman, Tyson Bennett, fue suspendido con goce de sueldo.
En noviembre, el director de Sherman High School en Sherman, Texas, al norte de Dallas, le dijo a Philip Hightower, el padre de Max: “'Estamos instituyendo una nueva política en la que sólo los hombres pueden interpretar a hombres y sólo las mujeres pueden interpretar a mujeres'”.
Públicamente, el distrito escolar afirmó ¡Oklahoma! estaba congelado porque el musical de Rodgers y Hammerstein de 1943 “contenía temas de adultos maduros, lenguaje profano y contenido sexual”.
“Desafortunadamente, es necesario revisar todos los aspectos de la producción”, decía una declaración sin firmar del Distrito Escolar Independiente de Sherman, “incluido el contenido, la producción escénica/accesorios y el reparto para garantizar que la producción sea apropiada para el escenario de la escuela secundaria”.
“Me pareció un poco extraño porque es ¡Oklahoma!”, dijo el padre de Max a NBC Dallas-Ft. Valer. “Tal vez vi la versión abreviada, pero no es Espectáculo de imágenes de terror de Rocky.”
La declaración también afirmaba, falsamente, que “no existe una política sobre cómo se asignan los roles a los estudiantes”.
Apenas unos días después, “después de una revisión adicional”, el distrito dijo que estaba cambiando el ¡Oklahoma! guión “destinado a un público mayor” a una versión “adecuada para todas las edades”.
“Al utilizar una nueva versión apropiada para la edad, el sexo no se considerará al elegir el casting para la nueva producción. Los estudiantes podrán interpretar cualquier papel, independientemente de si el sexo del personaje coincide con el sexo del estudiante asignado al nacer”.
Luego, en una reunión de la junta directiva abarrotada el 13 de noviembre, repleta de partidarios que instaban a los miembros a “¡Dejemos cantar a los estudiantes!” – la junta votó 7-0 para restablecer el elenco y el guión originales. Más de 60 personas expresaron sus críticas y consternación por el error musical del distrito escolar.
“Entendemos que nuestra decisión no borra el impacto que esto tuvo en nuestra comunidad”, dijo en ese momento el presidente de la junta, Brad Morgan, “pero esperamos reforzar a todos, particularmente a nuestros estudiantes, que abrazamos a todos”. de los objetivos de nuestra junta directiva, incluir abordar las diversas necesidades de nuestros estudiantes y empoderarlos para que tengan éxito en un mundo diverso y complejo”.
La producción de Sherman High de ¡Oklahoma! se inclinó el 19 de enero para una carrera de tres noches.
En la reunión de la junta directiva del viernes, los fideicomisarios suspendieron la sesión a puerta cerrada para abordar “asuntos de personal” y la “investigación relativa a 'Oklahoma!' temas de producción”, según la agenda pública de la junta.
“Siempre les he dicho a mis hijos que, cuando se trata de gente buena versus gente mala, siempre les he dicho que somos más que ellos”, dijo Philip Hightower tras la votación de la junta en noviembre para reincorporar a Max y sus compañeros de reparto en el espectáculo. “Pero no fue hasta que todo esto empezó que ahora tengo pruebas. ¿Quién hubiera pensado que en ningún lugar de Texas, en un estado profundamente rojo, aparecería tanto apoyo?
