A principios de 2023, el tiempo de espera para nuevos pacientes en el Programa de Salud de Género del Children's Minnesota Hospital era de casi un año. Cuando los estados vecinos comenzaron a prohibir los cuidados de afirmación de género para jóvenes trans, el volumen de llamadas del programa aumentó un 30 por ciento. En un momento dado, el tiempo de espera llegó a ser de 18 meses, lo que supuso un estrés inmenso para los jóvenes trans, sus familias y los médicos y el personal que intentaba atenderlos.
Este caos llevó a la Dra. Angela Kade Goepferd, directora de educación y directora médica del Programa de Salud de Género, a testificar a principios de marzo en apoyo del HF 3386. Presentado por la representante estatal Leigh Finke (D), la primera legisladora trans del estado. el proyecto de ley proporcionaría $1 millón para capacitar a los médicos de Minnesota para que brinden atención de afirmación de género. Como bien sabe el Dr. Goepferd, esta atención puede salvar vidas.
Aproximadamente la mitad de los jóvenes transgénero consideraron seriamente el suicidio durante el año pasado, según el Proyecto Trevor. Para los jóvenes trans negros, la cifra es aún mayor: el 58% consideró seriamente el suicidio en el último año..
El Dr. Goepferd dijo Nación LGBTQ que cuando los jóvenes trans y de género diverso pueden acceder a la atención, su riesgo de suicidio se reduce hasta en un 60 por ciento. Es más, el impacto es de por vida: los adultos trans y de género diverso que tuvieron acceso a bloqueadores de la pubertad tienen un menor riesgo de suicidio a lo largo de su vida, explicó el Dr. Goepferd. Por eso es tan importante el proyecto de ley sobre formación de médicos.
“¿Qué pasa si sus familias no pueden apoyarlos porque no obtienen respuestas a sus preguntas?” Se lamentó el Dr. Goepferd, refiriéndose a los muchos niños en la lista de espera para recibir atención. “¿Qué pasa si están lidiando con familiares, comunidades o escuelas que no los apoyan, no saben cómo acceder a los recursos y simplemente están en nuestra lista de espera? ¿Qué pasa si uno de estos jóvenes está experimentando una cantidad significativa de problemas de salud mental y se convierte en uno de los muchos jóvenes trans y de género diverso que consideran terminar con su propia vida? Estas son las cosas que nos mantienen despiertos a mí y a mi equipo por la noche”.
La responsabilidad de un Estado refugio
A principios de año, la clínica de género del Children's Minnesota contrató a dos nuevos miembros de su personal, un médico y un proveedor de salud mental, y ahora está abierta dos días a la semana en lugar de uno. El Dr. Goepferd dice que están reduciendo los tiempos de espera, pero comenzaron el año con 400 niños en su lista de espera. Minnesota simplemente necesita más médicos para satisfacer las necesidades de los niños trans en el estado.
Cuando Minnesota aprobó su proyecto de ley de Refugio Trans en marzo pasado, que evita que las leyes de otros estados interfieran con las personas que obtienen atención de afirmación de género, organizaciones comunitarias como OutFront Minnesota, Rainbow Health y la Fundación PFund sabían que habría una afluencia de personas trans. buscando atención médica en el estado y trató de adelantarse al problema. Kat Rohn, directora ejecutiva de OutFront Minnesota, dijo Nación LGBTQ La organización identificó tres obstáculos principales para la atención que afirma el género.
En primer lugar, es difícil para las personas trans y sus familias encontrar médicos capacitados para ofrecer atención que afirme su género. No existe una base de datos pública para consultar y puede resultar peligroso crear una.
“Por mucho que me encantaría crear una red realmente sólida para mostrar a todos los proveedores de atención en el estado de Minnesota y todos los detalles sobre su atención, eso pone en riesgo real la seguridad de los proveedores de atención”, explicó, refiriéndose a peligrosas amenazas que los proveedores de atención que afirman el género han recibido en los últimos años. Grupos como Rainbow Health han intervenido como orientadores de la atención, ayudando a las personas trans y a los padres de jóvenes trans a encontrar la atención que necesitan.
Pero eso no lo soluciona todo.
También hay escasez de médicos cualificados. Los largos tiempos de espera ya plagaban las clínicas antes de que los estados cercanos comenzaran a prohibir o restringir la atención de afirmación de género, y las esperas no han hecho más que aumentar. Rohn dijo que ha habido un “aumento universal de la demanda y los tiempos de espera” en todo el estado.
Y finalmente, la mayoría de los médicos calificados ejercen en las Ciudades Gemelas, ubicadas en el extremo este del estado. Las personas que vienen de Nebraska o las Dakotas tienen que cruzar todo el estado para acceder a una atención que afirme su género, y los habitantes de las zonas rurales de Minnesota tienen dificultades para obtener la atención que necesitan en sus propias comunidades.
Aaron Zimmerman, director ejecutivo de la Fundación PFund, dice que la organización produjo una encuesta en asociación con otras organizaciones LGBTQ+ el año pasado. La primera ronda de respuestas encontró 150 hogares con adultos o niños trans que se habían mudado a Minnesota después de que se prohibiera la atención de afirmación de género en su estado de origen. Zimmerman cree que es casi seguro que se trata de un recuento insuficiente.
Recibieron respuestas de otros 40 hogares en los primeros tres meses de 2024, para un total de 190 hogares con 243 personas trans. Zimmerman dijo que Minnesota necesita aprobar el HF 3386 para cumplir la promesa que hizo con el proyecto de ley Trans Refuge.
“Les dijimos a las comunidades trans que si venían aquí, serían bienvenidas y estarían a salvo. Pero llegan aquí y no pueden ver a un médico. No pueden acudir a un terapeuta. No pueden encontrar trabajo. No pueden encontrar una escuela o un vecindario que los afirme”. HF 3386 comenzará a solucionarlo.
Por qué están luchando
El proyecto de ley proporcionaría una subvención de $1 millón a la Fundación PFund, que luego distribuirá el dinero para capacitar médicos y ayudar a brindar servicios integrales a personas y familias transgénero que se han mudado a Minnesota por motivos de seguridad. Zimmerman también testificó a favor de HF 3386 en una audiencia del comité, donde dijo que los servicios integrales ayudarían a crear caminos para salir de la pobreza al financiar capacitación para la preparación laboral, entre otros servicios.
PFund, que comenzó hace 36 años durante la crisis del VIH/SIDA, utiliza un modelo que Zimmerman llama “concesión de subvenciones centrada en la comunidad”, donde los miembros de la comunidad califican las solicitudes de subvenciones para determinar quién recibe los fondos. En 2015, PFund se comprometió a elevar a las personas LGBTQ+ negras, indígenas y de color, trans y de áreas rurales, lo que hace que la organización esté excepcionalmente calificada para este trabajo. El año pasado, el programa Equity Fund de PFund distribuyó 300.000 dólares a empresarios LGBTQ+ en el estado. Casi el 40 por ciento de los beneficiarios vivían en zonas rurales, más de la mitad eran empresas de propiedad trans y el 70 por ciento eran empresas de propiedad de BIPOC.
Durante su testimonio, el Dr. Goepferd dijo que el proyecto de ley “aprovecharía la experiencia existente para aumentar el acceso (a la atención que afirma el género) sin sacrificar una atención excelente y de alta calidad”. La forma en que están estructurados los programas de capacitación es una de las principales razones por las que respaldan el proyecto de ley. Los médicos y enfermeras profesionales que quieran aprender a brindar atención de afirmación de género vendrían a trabajar a clínicas de salud de género existentes, aprendiendo de personas que atienden a cientos de pacientes trans cada año.
“Obtienen el beneficio de trabajar directamente con programas que atienden a grandes volúmenes de pacientes, con múltiples especialistas en el equipo que pueden brindarles información y conocimientos sobre cómo practicar, y luego lo llevan de regreso a sus comunidades. ” Dijo el Dr. Goepferd, y agregó que el programa también ayudará a su equipo en Children's Minnesota al ampliar la cantidad de personal que tienen cuando los aprendices estén presentes.
PFund espera asociarse con dos a cuatro hospitales o clínicas para capacitar a unos ocho médicos por año. Cada uno de esos médicos puede atender a unos 250 pacientes al mes, según encuestas realizadas por la organización. Eso significa que Minnesota podrá atender a alrededor de 2000 pacientes más por año por cada año en que se financie el programa. Los médicos que capaciten brindarán la atención necesaria, a veces vital, a los residentes de Minnesota y a quienes viajen al estado para acceder a una atención de afirmación de género.
El Dr. Goepferd enfatizó: “Queremos que un paciente que cruza la frontera de Dakota del Sur hacia Minnesota reciba una atención tan buena como un paciente que llega hasta las Ciudades Gemelas”.
Si usted o alguien que conoce está luchando o en crisis, hay ayuda disponible. Llame o envíe un mensaje de texto al 988 o chatee en 988lifeline.org. Trans Lifeline (1-877-565-8860) cuenta con personas trans y no se comunicará con las autoridades. El Proyecto Trevor ofrece un lugar seguro y libre de juicios para que los jóvenes hablen a través de chat, mensajes de texto (678-678) o teléfono (1-866-488-7386). Hay ayuda disponible en los tres recursos en inglés y español.
