Un tribunal federal de apelaciones anuló la prohibición de los deportes transgénero en Virginia Occidental, la llamada Ley Save Women's Sports. Es probable que el fiscal general del estado apele el fallo, pero la Corte Suprema de Estados Unidos se negó a escuchar un caso similar ante el mismo tribunal de apelaciones a principios de 2023.
El Tribunal de Apelaciones del Cuarto Circuito no estuvo de acuerdo con un fallo anterior de un tribunal de distrito que confirmaba la prohibición. El juez del Tribunal de Apelaciones Toby Heytens dictaminó que la prohibición del estado equivale a discriminación basada en el sexo contra la demandante, una niña trans de octavo grado y atleta de atletismo llamada Becky Pepper-Jackson. Tal discriminación viola el Título IX, una ley federal que prohíbe la discriminación sexual en las escuelas, dijo Pepper-Jackson.
Los abogados de Pepper-Jackson de la Unión Estadounidense por las Libertades Civiles (ACLU) argumentaron que, debido a que aún no había pasado por la pubertad masculina, no tenía ventajas físicas sobre las otras chicas que competían.
“BPJ ha sido reconocida por su comunidad y cambió legalmente su nombre, y Virginia Occidental emitió un certificado de nacimiento que indica su sexo como femenino”, escribió Heytens en su fallo. “Ofrecer a BPJ una 'elección' entre no participar en deportes y participar sólo en equipos masculinos no es una opción real en absoluto”.
“Los acusados no pueden esperar que BPJ anule su transición social, su tratamiento médico y todo el trabajo que ha realizado con sus escuelas, maestros y entrenadores durante casi la mitad de su vida, presentándose a sus compañeros de equipo, entrenadores e incluso oponentes como una muchacho”, añadió el juez. “Al participar en equipos masculinos, BPJ compartiría el campo con niños que son más grandes, más fuertes y más rápidos que ella debido a los elevados niveles de testosterona circulante que le faltan. Por lo tanto, la Ley expone a BPJ a los mismos daños que el Título IX pretende prevenir”.
El juez especificó que su fallo se basó únicamente en la situación de Pepper-Jackson, y que el Título IX no exige que las escuelas permitan que todas las niñas trans jueguen en equipos femeninos, independientemente de si han experimentado la pubertad o niveles elevados de testosterona.
“Esta es una tremenda victoria para nuestro cliente, los transgénero de Virginia Occidental, y la libertad de todos los jóvenes de jugar como son”, escribió Joshua Block, abogado principal de la ACLU, sobre el fallo. “También continúa una serie de fallos de tribunales federales contra las prohibiciones de participación de atletas transgénero y a favor de su participación igualitaria como el género que saben que son”.
Se han bloqueado prohibiciones similares en Arizona, Idaho, Ohio y Utah.
Aubrey Sparks, director legal de la ACLU de Virginia Occidental, escribió: “Esperamos que el fallo de hoy envíe un mensaje de esperanza a la juventud trans de Virginia Occidental y un mensaje de advertencia a los políticos que continúan deshumanizando a esta población vulnerable”.
El fiscal general de Virginia Occidental, Patrick Morrisey, dijo que estaba “decepcionado” por el fallo y afirmó que la prohibición de su estado es “constitucionalmente permisible” y que la ley cumple con el Título IX.
“Debemos seguir trabajando para proteger los deportes femeninos para que la seguridad de las mujeres esté garantizada y las niñas tengan un campo de juego verdaderamente justo”, continuó Morrisey. “Sabemos que la ley es correcta y utilizaremos todas las herramientas disponibles para defenderla”.
