Un tribunal de apelaciones de Estados Unidos dictaminó hoy que Carolina del Norte y Virginia Occidental han estado discriminando a las personas transgénero al no cubrir la atención que afirma el género.
El Tribunal de Apelaciones del Cuarto Circuito de los Estados Unidos se había ocupado de dos casos relacionados con el acceso a la atención médica según la afirmación de género en ambos estados. Kadel contra Folwell cuestionó la exclusión de empleados gubernamentales trans de la cobertura sanitaria que afirma el género, mientras que Anderson contra Crouch se opuso a la exclusión de personas trans de bajos ingresos del programa estatal Medicaid.
“El Plan de Salud del Estado de Carolina del Norte y el Programa Medicaid de Virginia Occidental discriminan por motivos de identidad de género y sexo en violación de la Cláusula de Igualdad de Protección”, dijeron los jueces que representan la mayoría que dictamina en la orden.
Debido a la similitud de ambos casos, se combinaron en un solo fallo, que confirmó la decisión del tribunal de distrito de Carolina del Norte y del tribunal de distrito de Virginia Occidental de que negarse a cubrir a las personas transgénero constituye discriminación. Ocho jueces apoyaron el fallo y seis se opusieron.
Los demandantes en ambos casos estuvieron representados por Lambda Legal, junto con otras firmas legales.
“La denegación de atención médica necesaria por parte de Virginia Occidental sólo por ser quien soy fue profundamente deshumanizante. Me siento muy aliviado de que este fallo judicial nos acerque un paso más al día en que Medicaid ya no pueda negar a las personas transgénero de Virginia Occidental el acceso a la atención médica esencial que nuestros médicos dicen que es necesaria para nosotros”, dijo Shauntae Anderson, demandante en Anderson v. Agacharse.
“Estoy satisfecho con esta poderosa victoria judicial no sólo para mí sino para todos los demás empleados estatales que han sido discriminados en todo Carolina del Norte. Como empleados del gobierno, todo lo que queremos es igualdad de acceso a la atención médica, pero se nos negó simplemente porque somos transgénero”, dijo Julia McKeown, profesora asociada de la Facultad de Educación de la Universidad Estatal de Carolina del Norte.
Según Associated Press, al menos dos jueces esperan que este caso llegue a la Corte Suprema. No está claro cuándo o si esto sucederá, ya que la Corte Suprema tiene un historial de negarse a escuchar casos relacionados con cuestiones transgénero.
Los jueces disidentes variaron en su razonamiento. Algunos argumentaron que negarse a cubrir a las personas transgénero no constituye discriminación basada en el sexo.
“Estos argumentos, ya sea solos o en combinación, no demuestran que la exclusión de cobertura constituya una violación de la igualdad de protección. Lo que proponen los demandantes es nada menos que utilizar la Constitución para establecer un mandato a nivel nacional de que los estados paguen por el tratamiento de la disforia de género emergente”, dijo el juez J. Harvie Wilkinson III.
Tara Borelli, asesora jurídica senior de Lambda Legal y abogada principal en ambos casos, dijo: “Estamos satisfechos con la decisión del Tribunal, que salvará vidas. Confirma que discriminar a las personas transgénero negándoles atención médica crítica no sólo es incorrecto sino también inconstitucional. A nadie se le debe negar atención médica esencial, pero a nuestros clientes en ambos casos se les negó la cobertura de atención médicamente necesaria recetada por sus médicos solo porque son transgénero”.
La Corte de Apelaciones del Cuarto Circuito de Estados Unidos también falló a favor de los derechos de las personas transgénero a principios de este año al revocar una prohibición de practicar deportes transgénero en Virginia Occidental.
