Kyle Cook bromea diciendo que él es la “santa trinidad de los bocazas” porque es gay, un scouser y un drag queen. Y eso lo convierte en una persona “perfecta” para crear conciencia sobre cómo es vivir con VIH.
El virus sigue siendo un importante problema de salud pública en el Reino Unido y en todo el mundo. Grandes avances científicos han permitido suprimirla mientras que otros fármacos pueden prevenir la transmisión si se toman correctamente. Pero una vacuna sigue fuera de nuestro alcance.
La financiación insuficiente para los programas de salud pública y las posturas anti-LGBTQ+ también dificultan cambiar el rumbo. Las barreras sociales, como el estigma y la discriminación, también afectan la comodidad de las personas al revelar su estatus.
A Cook le diagnosticaron VIH en 2017 y aceptar la nueva trayectoria de su vida fue “difícil en algunos puntos”. Estuvo “luchando” con eso durante un par de años, pensando en cómo afectaría su vida amorosa y preguntándose si eso lo haría indeseable.
“Recibir un diagnóstico y tener algún conocimiento previo sobre el VIH fue un arma de doble filo porque sabía que no iba a morir y que mi vida no había terminado, pero también sabía cómo lo veía un gran porcentaje de la gente”, dijo. Noticias rosadas.
“Era muy consciente del estigma y tuve una batalla personal con: 'Ya no tienes una vida amorosa exitosa, así que esto va a ser 'divertido'. tener que implementar esto también'”.
Debido al estigma internalizado, Cook se guardó su diagnóstico para empezar. Desarrolló “ansiedad médica” y estaba “demasiado asustado” para programar citas de seguimiento si no acudía a un chequeo con sus médicos.
“En cierto modo estaba eludiendo mi responsabilidad médica porque tenía demasiado miedo para regresar”, recordó.
“Pensé: '¿Qué pasa si vuelvo y me dicen que he contraído sida?'. Hay lagunas en mis conocimientos, pero también miedo real… Finalmente fui al médico y estaba bien. (A mí) me recetaron medicamentos.
“Pero luché con lo abierto que quería ser. A cuántas personas contar. Sé que ya no es lo que solía ser, pero ¿a quién puedo molestarme en explicárselo?
Él “luchó” por ser “médicamente responsable… protegiendo (sus) inseguridades” y su salud mental “contándoselo a las personas correctas”.
Cuando finalmente se lo contó a su familia, su madre y su padrastro estaban “un poco emocionados” y tenían “muchas preguntas”, pero, dijo, han sido increíbles desde entonces.
Durante los confinamientos por el COVID-19, Kyle aprendió mucho sobre el VIH a través de obras de caridad y eso le ayudó a sentirse visto. También se dio cuenta de que su amor por actuar como su personaje drag, Sue Pertrouper, podría ser un camino para convertirse en una “voz” para otras personas que viven con el VIH.
“Pensé: 'Tienes el raro don de poder hablar sobre cosas realmente pesadas, emocionales y potencialmente desencadenantes y aportarles un poco de ligereza', dijo.
“Es como la clase trabajadora, que no siempre tiene la vida más fácil… Terminé comenzando a ser drag en 2021.
“Luego, en el Día Mundial del Sida en 2021, salí del armario públicamente. Abrí mi perfil en las redes sociales y dije abiertamente: 'Parece que es el momento adecuado para hablar de esto'. Tengo VIH. Aquí (están) todos los hechos'.
“Ese día recibí una validación real. Me di cuenta de que estaba en lo cierto.
“Tuve algunas oportunidades realmente maravillosas. Estuve en ayuntamientos, fui a universidades y pude filmar con Ladbible. En todas partes, la respuesta fue la misma, como: 'Oh, eres tan bueno hablando en público'. Y dije: 'Soy gay, scouse y drag queen; esa es la santísima trinidad de ser bocazas'”.
Durante sus series de drag, habla sobre vivir con VIH. Ha realizado looks drag inspirados en el VIH, vistiendo un traje de club kid con eslóganes y nombres de figuras notables que han muerto a causa de enfermedades relacionadas con el sida.
“Tengo un chiste recurrente en el que la gente siempre me dice que mantenga una actitud positiva y yo digo: 'No tengo otra opción'”.
Su carrera drag se ha convertido en una oportunidad para educar a otros. Tener este tipo de conversaciones normaliza hablar sobre ello en lugar de relegarlas a las sombras, dijo Kyle.
“Ésa es la única manera en que podemos convertir la tolerancia en respeto y comprensión reales. Son esas conversaciones casuales con personas que no lo saben. Es un efecto de goteo.
“Si sabes sobre el VIH, deberías compartir infografías en línea. Habla de ello cuando tengas la oportunidad porque la gente piensa que es historia antigua… No es específicamente un tema queer, simplemente ha impactado más a nuestra comunidad debido a la queerfobia desde los años 80 hasta ahora”.
Para obtener más información sobre la investigación, las pruebas y el tratamiento del VIH y el SIDA, visite amfar o el Confianza de Terrence Higgins.
