El 16 de junio tiene tanta importancia para los tejanos negros como el 4 de julio para los estadounidenses blancos porque encarna la historia de nuestra herencia y resiliencia.
Como un texano queer negro ruidoso y orgulloso, el 19 de junio marca el mismo día, el 19 de junio de 1865, en que el general de la Unión Gordon Granger llegó a Galveston, Texas, e informó a mis antepasados que habían sido liberados de la esclavitud, casi dos años y medio después de Lincoln. emitió la Proclamación de Emancipación.
Pero Juneteenth no sólo celebra la libertad de los últimos afroamericanos esclavizados en la Confederación. Para los tejanos negros, es un día para reflexionar sobre la fuerza de nuestros antepasados, recordar sus mayores contribuciones a la historia estadounidense y pasar un buen rato regocijándonos en nuestra negritud compartida. Y debido a que se superpone con el mes del Orgullo, Juneteenth también brinda a los queers negros la oportunidad de celebrar nuestras identidades de maneras que simplemente no pueden suceder en los eventos habituales del Orgullo en nuestras ciudades.
Al crecer, Juneteenth siempre se sintió como una celebración de alegría, familia y liberación comunitaria que está profundamente ligada a mi identidad: un momento en el que todos en el vecindario se reúnen para cerrar la calle para una fiesta festiva tanto para los jóvenes como para los mayores. .
A medida que avanzan las festividades de este año, me llenan de recuerdos de las carreras de relevos de verano descalzas realizadas sobre el chisporroteante concreto de Texas en barbacoas afuera de la casa de mi abuela, con los estómagos de la infancia llenos de helado de vainilla casero, mientras escuchaba el clásico “Last” del legendario cantante de blues de Texas Johnny Taylor. Two Dollars” formó la banda sonora de nuestros mayores golpeando fichas de dominó en mesas de cartas desplegables. Todos compartíamos comida juntos, todos bailábamos hasta altas horas de la noche.
En Dallas, la ciudad cobró vida con desfiles y festivales en Martin Luther King Boulevard, el corazón tradicional de la comunidad negra en Dallas y muchas otras ciudades con una gran población afroamericana. Miles de espectadores negros se alinearían en las calles listos para ver pasar las carrozas en vibrantes exhibiciones de cultura, historia y unidad.
Históricamente, los colegios y universidades negros (HBCU, por sus siglas en inglés) también desempeñaron un papel importante, y todavía lo hacen, aportando energía y orgullo a nuestras comunidades al reclutar nuevos estudiantes y mostrar a sus bailarines. Los bailarines de HBCU (o “buckers”, como a veces se les llama) son conocidos por sus trajes extravagantes y coloridos, adornados con lentejuelas, pedrería y patrones tradicionales de inspiración africana, y por “buckers”.
Bucking es un estilo de danza caracterizado por movimientos dramáticos del cuerpo. Fue creado originalmente por los bailarines de campo Prancing J-Settes de la HBCU Jackson State University, pero ha sido adoptado en gran medida por hombres negros queer del sur.
Equipos de baile sincronizados y llenos de energía formados por hombres negros queer se han convertido en un elemento básico de los eventos del Black Queer Pride. Cuando los equipos de buckers llegan a la pista de baile, todos saben que es hora de despejar la arena para coreografías intrincadas y dinámicas y una competencia feroz. Estas actuaciones celebran las identidades tanto negra como queer, combinando la tradición del 16 de junio con la expresión queer.
Dos queridos clubes negros queer en Dallas, Elm & Pearl y The Brick, jugaron un papel importante en mis propias celebraciones del 16 de junio. Estos clubes albergaban fiestas legendarias del 16 de junio que brindaban un espacio seguro para que las personas negras queer, especialmente los jóvenes negros queer como yo, nos reuniéramos, meneáramos el trasero y usáramos nuestra ropa de verano más reveladora y sexy para “captar el comercio”.
Como jóvenes negros queer, nos brindó un lugar para reunirnos, libres de la vigilancia de nuestro propio ser a la que estábamos sujetos con demasiada frecuencia en los eventos del Orgullo blanco. Aunque estos clubes ya no existen, estos espacios y sus épicas fiestas del 16 de junio me mostraron cuán cruciales eran estos espacios negros queer para celebrar la libertad de los negros a nuestra manera.
El carácter queer del Juneteenth también se está extendiendo cada vez más por todo el país. En su canción de 2024, “Sweet Honey Bucking”, Beyoncé, que es de Houston, Texas, hace referencia con orgullo al corpulento, llevando este estilo de baile a una audiencia global. Su versión de 2019 del conocido clásico de la celebración del verano negro de Frankie Beverly & Maze, “Before I Let Go”, también se ha convertido en un himno del Black Queer Pride. Estas canciones resuenan profundamente dentro de la comunidad y sirven como recordatorios de la lucha en curso por la liberación negra y la liberación queer por igual.
A medida que el sol se pone en cada 16 de junio sucesivo, las festividades continúan con ráfagas de fuegos artificiales, música encendida y fiesta hasta el día siguiente: estos momentos alegres y unificadores sirven como un profundo recordatorio de nuestro viaje de la esclavitud a la liberación.
Para mí, como joven negro queer en Texas, el Juneteenth trascendió a ser solo un día festivo; simbolizaba una celebración de la existencia, el amor y la búsqueda inquebrantable de la felicidad. Fue un día dedicado a honrar a mis antepasados y a honrarme a mí mismo. Sigue siendo.
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