En 2022, los demócratas pusieron la mejor cara a una derrota por la mínima en la Cámara de Representantes al celebrar la falta de una “ola roja” prevista y pronosticar disfunción para un Partido Republicano fracturado en medio de lanzadores de bombas como Marjorie Taylor Greene y un Facción nihilista del MAGA decidida a sembrar el caos a instancias de su líder acusado en el exilio electoral.
Se argumentó que la pérdida de los demócratas se redujo a sólo unos pocos escaños en Nueva York, incluido el escaño del futuro miembro republicano George Santos, caído en desgracia y expulsado, en Queens y Long Island, y el nuevo miembro republicano Mike Lawler en el Distrito 17 del Congreso de Nueva York, quien tomó el escaño del demócrata Sean Maloney por poco menos de 2.000 votos.
Si bien no estuvo en la boleta electoral en noviembre de 2022, una vez y posiblemente el futuro congresista Mondaire Jones ciertamente estuvo en la mente de los demócratas ese día de las elecciones.
En 2020, Jones saltó al estrellato político como uno de los dos hombres negros homosexuales, junto con su colega neoyorquino Ritchie Torres, elegidos para el Congreso ese año cuando los demócratas tomaron el control de la Casa Blanca, la Cámara y el Senado por primera vez desde que era presidente. Primer mandato de Barack Obama.
Jones se hizo un nombre incluso antes de las elecciones, demandando a la administración Trump y al Director General de Correos Louis DeJoy por tácticas para frenar el voto por correo. Jones ganó y DeJoy (sorprendentemente, todavía dirigiendo el Servicio Postal) se vio obligado a actualizar las boletas por correo a entrega en primera clase y restablecer las horas extras para los trabajadores postales que se enfrentan a una avalancha pandémica de boletas de voto por correo.
Con sus políticas reformistas en torno al voto y los derechos LGBTQ+, la atención sanitaria, la energía limpia y el movimiento Black Lives Matter, Jones fue etiquetado como una estrella progresista.
Pero en 2022, la redistribución de distritos en Nueva York provocó un efecto dominó que provocó que los electos cambiaran de distrito. Maloney se postuló para el puesto original de Jones, y Jones corrió hacia el sur, en Westchester, donde había trabajado en la oficina ejecutiva del condado.
No funcionó tan bien.
Jones perdió sus primarias ante otro demócrata popular, el gerente de juicio político de Trump, Dan Goldman, y Maloney perdió en las generales ante Lawler del Partido Republicano, el primer republicano en ganar ese escaño desde 1981.
Ahora Jones se postula nuevamente en un puesto 17 rediseñado, que incluye su ciudad natal de Spring Valley en el río Hudson. Vive justo al otro lado del Hudson, en el pueblo de Sleepy Hollow, famoso por la historia de Washington Irving sobre un jinete sin cabeza cabalgando durante la noche.
Pero al igual que el impacto de ese personaje icónico en una aldea adormecida, fuerzas externas han interferido en los distritos del Congreso de Nueva York, y Jones ha decidido aceptarlo.
Hace dos semanas, la otrora estrella progresista respaldó a un colega de su época en el condado de Westchester, George Latimer, por encima del miembro de “Squad” Jamaal Bowman en las primarias demócratas en el distrito 16 de Nueva York, una medida provocativa que sirvió como representante del progresismo de Jones. -Posición de Israel sobre la guerra en Gaza.
No ha sido bien recibido entre los antiguos colegas progresistas de la Cámara.
La presidenta del Caucus Progresista, Pramila Jayapal (D-WA), calificó de “horrible” la decisión de Jones de respaldar al rival de su ex colega. La representante Alexandria Ocasio-Cortez (D-NY) calificó el respaldo de Latimer como una “profunda decepción”. Tanto el Caucus Progresista como el Partido de las Familias Trabajadoras retiraron su respaldo a Jones, quien se postula sin oposición para la nominación demócrata en su distrito.
Pero este graduado en Derecho de Harvard, de 37 años, no se arrepiente de lo que podría caracterizarse como una puñalada maquiavélica por la espalda, o un atractivo inteligente para los votantes judíos de su distrito, o ambas cosas.
El candidato habló desde su casa en Sleepy Hollow, poco después de que se desatara el infierno.
“Ha sido un gran mes para mí”, dijo riendo.
Nación LGBTQ: Eso es lo que escucho. Volvamos a sus primeros días en el cargo. Acababa de comenzar su trabajo en el Congreso cuando los alborotadores del MAGA tomaron el Capitolio, dejando cinco muertos y cientos de heridos. Ese esfuerzo no logró mantener a Donald Trump en el cargo, pero ahora es el presunto candidato republicano y podría volver a ocupar la Casa Blanca. ¿Qué les diría a los votantes hartos del status quo que coquetean con la promesa de Trump de quemarlo todo?
Mondaire Jones: Les indicaría lo que los demócratas pudieron lograr el mandato pasado cuando yo estaba en el Congreso. Específicamente, limitamos el costo de los medicamentos recetados para las personas mayores con Medicare y realizamos la mayor inversión en energía renovable limpia que jamás haya realizado ningún país.
Como miembro novato del Congreso, pude aportar cientos de millones de dólares a mi distrito para escuelas, vivienda y atención médica, y no fui una excepción. Mis otros colegas demócratas pudieron hacerlo en el punto álgido de la pandemia y también redujimos la pobreza infantil a la mitad.
Y el presidente, por su parte, hizo lo valiente al emitir una orden ejecutiva para cancelar la deuda estudiantil, e incluso después de que la mayoría republicana de extrema derecha en la Corte Suprema anuló esa orden, procedió a cancelar más de $167 mil millones de ella de todos modos. .
Así que los valores de los demócratas son fuertes y están alineados con la clase trabajadora de este país, y resulta que también somos el único partido, y Joe Biden es el único candidato presidencial, comprometido a restaurar Roe contra Wade y proteger las libertades LGBTQ+ en un momento en que la derecha acaba de renovar el ataque a la existencia de las personas LGBTQ+ en este país.
En 2022, el actual congresista de su distrito, el republicano Michael Waller, venció al actual congresista demócrata Sean Maloney por menos de 2.000 votos. ¿Qué está haciendo para atraer a esos votantes a su esquina?
Bueno, esta vez me postulo en el distrito en el que siempre quise postularme. Esa será una gran diferencia entre yo y el candidato demócrata del último ciclo. Estoy presente en este distrito y no seré superado en gastos por grupos nacionales de dinero oscuro que pretenden preservar el status quo y socavar la democracia misma reeligiendo a Mike Lawler.
Hace dos semanas, usted se lanzó a otra carrera por el Congreso, como mencionó antes, respaldando a George Latimer sobre el progresista Jamaal Bowman en las primarias demócratas en Westchester. Eso sirvió como indicador de sus opiniones sobre la guerra en Gaza. ¿Por qué elegir respaldar a un demócrata y no a otro?
Sí, respaldé al progresista George Latimer en lugar de a Jamaal Bowman hace unas semanas. Mire, he trabajado con George Latimer en la Oficina del Fiscal del Condado de Westchester y sé que tiene enormes logros como ejecutivo del condado de Westchester y un formulador de políticas serio que une a la gente en lugar de avivar las llamas de la división, como ha sido el Sr. El récord de Bowman.
Desafortunadamente, me he sentido particularmente consternado por la forma en que respondió a los acontecimientos del 7 de octubre, el peor ataque contra judíos desde el Holocausto, ya sea la negación del Sr. Bowman del hecho de que Hamás cometió agresiones sexuales contra mujeres israelíes en octubre 7, o su reciente respaldo por parte de los Socialistas Democráticos de América, cuyo capítulo de la ciudad de Nueva York amplificó una manifestación pro-Hamás el día después del 7 de octubre, o su reciente retroceso en temas como la financiación de la Cúpula de Hierro y el movimiento de Boicot, Desinversión y Sanciones. Ha sembrado tanta ansiedad, miedo e ira entre mis vecinos judíos que sigue siendo muy importante para mí defenderlos.
Su antiguo y posiblemente futuro colega Ritchie Torres, con quien llegó al Congreso como uno de los dos primeros representantes negros y homosexuales allí, expresa una defensa similar y acérrima de Israel y, como resultado, también ha roto con los progresistas. ¿Ha hablado con él sobre la guerra en Gaza?
Bueno, quiero decir esto. No me considero excluido de lo que se ha descrito como el movimiento progresista de este país, pero sí me veo en desacuerdo con un elemento de extremismo que, si no se controla, secuestrará un movimiento en este país. El país tenía como objetivo garantizar las libertades básicas de las mujeres y la comunidad LGBTQ+ y ampliar las oportunidades de atención médica para las personas aquí en Estados Unidos.
Ya sabes, el movimiento progresista ha obtenido varias victorias, si se analiza la Ley de Reducción de la Inflación y la escala de la Ley del Plan de Rescate Estadounidense y la cancelación por parte del presidente Biden de más de 160 mil millones de dólares en deuda estudiantil. Es lamentable que personas y organizaciones extremistas pretendan aplicar pruebas de fuego a personas como Richie Torres y yo en cuestiones como Israel. Resulta que pienso que ser proisraelí es progresista y lo mantengo.
Nueva York está experimentando la primera ola de calor del verano y la ciencia dice que se ve exacerbada por el cambio climático. ¿Qué es lo más importante que debería hacer el mundo para abordar la crisis climática?
Tenemos que recuperar la Cámara para poder aprovechar las inversiones históricas en acción climática que mis colegas demócratas y yo hicimos la legislatura pasada cuando aprobamos la Ley de Reducción de la Inflación. Eso significa derrotar a Mike Lawler aquí en el Distrito 17 de Nueva York.
¿Cree que el servicio nacional obligatorio en el ejército, el Cuerpo de Paz u otra forma de servicio público sería un beneficio para el país joven de Estados Unidos?
Mi objetivo es mantenernos alejados de guerras innecesarias aquí en Estados Unidos. Creo que el servicio público es de vital importancia y quiero que todos los estadounidenses, de alguna forma, se comprometan con eso. Ha sido muy enriquecedor para nuestra sociedad y creo que realmente puede reparar parte del daño que se ha causado en nuestro tejido social en los últimos años.
Saliste del armario públicamente cuando tenías 24 años. ¿Quién sabía que eras gay antes y quién no?
El primer miembro de mi familia al que se lo conté fue mi hermana mayor, y hubo algunos amigos míos muy cercanos con quienes lo compartí en los meses previos a salir del armario.
¿Qué te inspiró a hacerlo público cuando lo hiciste?
Ya sabes, fue una culminación de factores. Una era ver a hombres homosexuales negros representados en un programa llamado Arca de Noé, que no se parecía a nada que hubiera visto mientras crecía. Eso contribuyó a que saliera del armario. También era el progreso que se estaba logrando en la sociedad. Ya sabes, ver a personas aceptadas en la cultura pop, como Frank Ocean y otros, eso me ayudó a tener el coraje para vivir auténticamente.
Creciste a un viaje en tren de la ciudad de Nueva York y fuiste a la universidad en Stanford, a 30 minutos en auto de San Francisco, dos de las mecas gay más grandes del país. ¿Cómo esa proximidad y su tiempo en esas dos ciudades moldearon su perspectiva sobre las personas y la comunidad LGBTQ?
En realidad, no pasé mucho tiempo en San Francisco, y menos aún en la comunidad gay de San Francisco. Pero en la ciudad de Nueva York, ir a bares y discotecas gay fue realmente inspirador para mí, porque eran espacios seguros para ser quien soy, y esas experiencias también contribuyeron al coraje que reuní para salir del armario.
Eres miembro de la Primera Iglesia Bautista de Spring Valley, donde creciste. ¿Cómo se cruza tu orientación sexual con tu religión?
Crecí en la iglesia, donde las cosas han mejorado mucho y ser gay es mucho menos tabú. Pero todavía tenemos que lograr algunos avances en las instituciones religiosas, dentro de la comunidad negra y ciertamente fuera de la comunidad negra cuando se mira el movimiento evangélico blanco en este país.
Me baso en las enseñanzas de la Biblia sobre temas como amarnos unos a otros y ayudar a los desfavorecidos en mi vida de servicio público y en mi vida personal. De hecho, esas enseñanzas me ayudaron a ver más claramente cómo cada ser humano ha sido hecho a imagen de Dios y es digno de ser tratado como tal.
Cuando no estás trabajando, lo cual imagino que es raro durante una campaña ocupada, ¿cómo es tu vida social? ¿Estás saliendo con alguien?
No salgo con nadie (risas), pero ciertamente estoy abierto a eso.
Me gusta salir a cenar con mis amigos y, como a menudo estoy cansado después de un largo día de campaña, mi vida social gira principalmente en torno a ver programas en plataformas de transmisión como Hulu, Amazon Prime y Netflix.
¿Qué estás viendo ahora mismo?
estoy viendo Entrevista con el Vampiro, La segunda temporada. Es asombroso.
Es el mes del orgullo. ¿Qué te enorgullece?
Estoy orgulloso de que este país y mi distrito electoral, para ser más precisos, me sacaron de la pobreza hasta llegar a los pasillos del Congreso, donde pude convertirme en el héroe gay que siempre había deseado cuando era niño. Feliz Orgullo.
Feliz Orgullo.
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