Tres chicos, dos de 15 años y uno de 14, fueron arrestados después de que la policía obtuvo un video que los mostraba quemando una bandera del Orgullo que habían arrancado de una casa.
Los adolescentes anónimos, que hicieron comentarios despectivos contra los LGBTQ+ mientras quemaban la bandera, podrían enfrentar cargos de delitos menores de robo, daños criminales simples a la propiedad y crímenes de odio.
Stephanie Cooke estaba en su casa en Mandeville, Luisiana, cerca de Nueva Orleans, cuando un vecino llamó a su puerta para decirle que había descubierto su bandera del Orgullo quemada en la calle frente a su casa.
“Tenía miedo”, dijo Cooke sobre el incidente del 26 de mayo. “Creo que durante el último mes, he tenido miedo y me he sentido incómoda constantemente”.
Ella calificó el vandalismo como “puntual y violento”.
La oficina del sheriff de St. Tammany anunció el martes el arresto de tres adolescentes de Mandeville. Los adolescentes fueron entregados a sus tutores con un acuerdo para comparecer ante el tribunal, según la oficina del sheriff.
Cooke dijo a WWL News 4 que no ha visto el video de la quema de la bandera y que no quiere verlo. También dijo que ella y sus dos compañeras de habitación no tienen pensado presentar cargos.
“En última instancia, no creo que importe si se trataba de niños, adolescentes o adultos. El odio es odio”, afirmó Cooke.
Pero “ya que son adolescentes”, agregó, “espero que se enteren lo suficientemente jóvenes como para que sus familias puedan decir: ‘No hacemos eso, esto no está bien’”.
Cooke dijo que recibió una disculpa de la abuela de un adolescente, quien se ofreció a pagar para reemplazar el estandarte del Orgullo quemado.
“Le dije que si quería, podía hacer una donación a una organización queer”, dijo Cooke.
La bandera vandalizada fue reemplazada el mismo día que fue derribada, gracias a miembros de la comunidad queer de Northshore, dijo Cooke. Una semana después, Moore marchó junto a ellos en el desfile inaugural del Orgullo de la zona.
Cooke dijo que la solidaridad y las muestras públicas de apoyo envían un mensaje de que ella y la comunidad LGBTQ+ no retrocederán ante las amenazas y la violencia.
“Estábamos repartiendo banderas del Orgullo en plan: ‘Quemaste una, aquí tienes 50 más’”, dijo Cooke desafiante.
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