El representante Robert García (demócrata por California) entiende lo que está en juego en las próximas elecciones. Emigró a los Estados Unidos a los 5 años, se convirtió en ciudadano estadounidense a los 20 años, afrontó la epidemia de COVID-19 como el alcalde más joven y el primero en declararse LGBTQ+ de Long Beach, California, y, después de que el virus matara a su madre y a su padrastro, se convirtió en el primer inmigrante gay declarado elegido para el Congreso. Ahora García está rodeado de algunos legisladores republicanos que creen que el COVID-19 fue un engaño, que los inmigrantes están “envenenando la sangre de nuestro país” y que las personas LGBTQ+ no merecen protección legal.
Hace aproximadamente un mes, García participó de lleno en la campaña para reelegir al presidente Joe Biden. Apoyó la campaña de Biden en 2020 como una de las primeras personas LGBTQ+ en pronunciar un discurso de apertura en la Convención Nacional Demócrata. En abril, ayudó a lanzar una iniciativa nacional enfocada en reunir a los votantes y voluntarios LGBTQ+ detrás de Biden, y aunque muchos demócratas pidieron a Biden que dimitiera tras su mediocre actuación en el debate del 27 de junio, García no estaba entre ellos.
Pero muchas cosas han cambiado durante el último mes. Biden abandonó la carrera presidencial el 21 de julio e inmediatamente respaldó a la vicepresidenta Kamala Harris como su reemplazante. García expresó rápidamente su apoyo a Harris, otra californiana, y señaló que se desempeñó como codirector de su campaña durante su candidatura a la presidencia en las primarias presidenciales demócratas de 2020.
Apenas dos semanas después, García aplaudió la elección de Harris del gobernador de Minnesota Tim Walz (demócrata) como su compañero de fórmula, llamándolo “una elección de jonrón” y añadiendo: “Es un ex profesor y veterano y entiende el Congreso. Tiene un sólido historial de defensa de las familias trabajadoras. ¡Vamos Harris-Walz porque no vamos a volver atrás!”.
“Es triste ver lo que está sucediendo en tantos estados del sur y en Texas y en tantos otros lugares”, dijo García. Nación LGBTQ sobre la ola de legislación republicana que intenta revertir las protecciones para los derechos LGBTQ+, reproductivos y de los inmigrantes. “Y es realmente desafortunado que (estos lugares) envíen representantes al Congreso que realmente pueden afectar todos nuestros derechos”.
Con una Corte Suprema conservadora dispuesta a revocar las decisiones anteriores de la corte que defendían los derechos a la anticoncepción y al matrimonio entre personas del mismo sexo, “estamos en un momento realmente peligroso para la comunidad”, dijo García. “Es por eso que debemos ser muy honestos y concentrarnos en presionar muy duro, ganar la Casa Blanca, dar la vuelta a la Cámara y asegurarnos de que hacemos todo lo que podemos organizar en estos estados”.
Afortunadamente, el entusiasmo demócrata se ha disparado desde que Harris reemplazó a Biden. Según el analista de datos electorales gay Nate Silver, Harris actualmente supera a Trump en cinco estados clave.
Pero la historia nos muestra que las encuestas no son nada seguras. En 2016, los datos indicaban una prometedora victoria de la entonces candidata presidencial Hillary Clinton justo antes de su sorprendente derrota ante Trump a pesar de haber ganado el voto popular.
Para su próximo mandato, Trump ha prometido prohibir la atención médica que reafirme el género para jóvenes trans (con penas de prisión para cualquiera que sea cómplice en el acto), negar fondos federales a cualquier hospital o médico que ofrezca atención que reafirme el género y revertir todas las políticas de la administración Biden que protegen a los estudiantes trans “desde el primer día” de su presidencia. Con la ayuda del Proyecto 2025 de la Heritage Foundation, Trump también ha prometido una prohibición a nivel nacional de los estudiantes deportistas trans, una ley federal que reconozca solo dos géneros, el enjuiciamiento de las escuelas con políticas inclusivas LGBTQ+ y el fin de todos los programas de diversidad, equidad e inclusión (DEI) que fomenten la inclusión de personas no blancas, mujeres y queer.
Trump también tiene en la mira a las familias inmigrantes indocumentadas, y es un tema que preocupa profundamente a García. Trump también ha prometido llevar a cabo la mayor deportación de inmigrantes en el país en la historia de Estados Unidos (incluyendo a individuos que tienen “opiniones antiamericanas”, lo cual es preocupante ya que considera que los manifestantes que defienden la justicia racial y que se oponen al fascismo son “terroristas”); restablecer su prohibición de viajar a los musulmanes; poner fin al derecho a la ciudadanía por nacimiento, vigente desde hace 125 años, y cerrar el Departamento de Educación.
“Es muy importante que le digamos a la gente que no podemos perder la esperanza, que tenemos que luchar y que no podemos permitir que nos avasallen y nos quiten nuestros derechos”.
El representante Robert García
“Me he encontrado con gente que está muy, muy asustada”, dijo García. “Creo que es importante reconocer que la gente está asustada y preocupada al mismo tiempo. Creo que es muy importante que le digamos a la gente que no podemos perder la esperanza, que tenemos que luchar y que no podemos permitir que nos avasallen y nos quiten nuestros derechos”.
“Es muy importante que seamos agresivos y que contraataquemos, que usemos el fuego”, agregó García. “Este no es un momento en el que debamos, de ninguna manera, contener nuestros golpes. Vamos a contraatacar muy, muy duro, y especialmente cuando hay locas como Marjorie Taylor Greene y Lauren Boebert que están impactando a nuestra comunidad y que… están insultando a las familias LGBTQ+ casi todos los días en el Congreso”.
García ha ejemplificado su voluntad de luchar contra personas como Trump, la representante Marjorie Taylor Greene (R-GA) y sus similares en el Congreso.
Ha dicho que Greene “obviamente no tiene por qué estar en el Congreso y es, en mi opinión, una traidora al país”, señalando que apoyó la insurrección del 6 de enero de 2021 inspirada por Trump para detener la certificación de las elecciones presidenciales de 2020. Ha criticado a los republicanos hipócritas por ignorar los numerosos (y posiblemente poco éticos) acuerdos comerciales extranjeros de la familia Trump mientras Trump estaba en la Casa Blanca; también encabezó los esfuerzos para expulsar al ahora exrepresentante George Santos (R-NY) por su deshonestidad y sus malos manejos financieros.
García ha comparado la retórica antiinmigratoria de Trump con la de Hitler, diciendo: “Sus imágenes, la forma en que apoya el nacionalismo blanco, la forma en que apoya la supremacía blanca y ese tipo de comentarios son completamente ofensivos para los inmigrantes y, con suerte, para todos los estadounidenses en este país”.
Para García, la lucha por los derechos de los inmigrantes sigue siendo particularmente personal e importante. Cuando juró en el Congreso en enero de 2023, juró sobre una copia de la Constitución de los Estados Unidos y tres objetos personales significativos: una foto de su madre y su padrastro, a quienes había perdido recientemente por COVID, su certificado de ciudadanía y una copia original de 1939 de la primera emisión de un Superhombre Comic de la Biblioteca del Congreso. Superman es un inmigrante que llegó a los EE. UU. cuando era niño y luchó por “la verdad, la justicia y un mañana mejor”.
El plan de Trump de deportar a 11 millones de personas indocumentadas —a pesar de que utiliza mano de obra inmigrante en sus propiedades— desmembraría a familias inmigrantes respetuosas de la ley que han estado viviendo, trabajando y pagando impuestos en Estados Unidos durante décadas. No solo Estados Unidos perdería alrededor de 100 mil millones de dólares al año que pagan en impuestos, según Madre Jonespero las industrias de la agricultura, la construcción y la hostelería, que dependen en gran medida de la mano de obra inmigrante, sufrirían un duro golpe.
“Llegamos aquí cuando yo era muy joven y crecí en una familia de bajos ingresos, con muchas familias buenas, y fue una lucha dura, pero todos nos convertimos en ciudadanos… estadounidenses muy agradecidos y muy patriotas”, dijo García. “Y ciertamente creo que otros niños deberían tener la misma oportunidad que me dieron a mí para obtener mi ciudadanía”.
“Es importante, particularmente en la comunidad LGBTQ+, saber que todos compartimos luchas”, agregó García, “y que tengamos empatía y comprendamos la humanidad de los migrantes y de los inmigrantes: que también son migrantes LGBTQ+ que intentan huir de países opresivos o lugares donde son lastimados o no son aceptados. Hay áreas en las que esas cuestiones se cruzan… Y creo que es importante que los inmigrantes apoyen los problemas de los homosexuales y viceversa”.
García también sabe que el futuro puede no ser tan incierto para las personas LGBTQ+, tanto en Estados Unidos como en el extranjero. Pero como miembro del Congreso, ha demostrado lo que significa luchar por los derechos de las personas queer en el Capitolio.
Ha instado al FBI y al Departamento de Seguridad Nacional a proteger a las personas LGBTQ+ y a sus aliados de los ataques extremistas durante el Mes del Orgullo, ha copatrocinado proyectos de ley para restablecer los beneficios a los miembros militares LGBTQ+ dados de baja en virtud de la prohibición ahora derogada de no ser miembros del servicio, y para evitar la discriminación anti-LGBTQ+ en las selecciones de jurados. También criticó recientemente a los republicanos por intentar repetidamente insertar disposiciones anti-LGBTQ+ en los presupuestos militares anuales.
“El Congreso necesita más homosexuales radicales. Me siento orgulloso y abiertamente queer, y tenemos 10 miembros del Congreso que son gays; necesitamos muchos más”.
El representante Robert García
Para García, “contraatacar” no sólo significa votar, aunque reconoce su importancia, sino también usar la influencia para persuadir y organizar a otros.
“Si puedes, habla sin complejos con tus amigos y familiares. Haz todo lo que puedas para organizarte, participar como voluntario en una campaña y hacer donaciones. Hay muchas formas de organizarse y, obviamente, el trabajo se puede hacer en cualquier lugar”, dijo García. “Si trabajas en una escuela, hay formas de organizarse. Si trabajas en un sistema de salud, hay formas de organizarse. Hay pasión por la comunidad en todos los lugares, en todos los tipos de lugares de trabajo”.
Los propios medios de García para organizar y persuadir han incluido convertir sus discursos en la Cámara en momentos virales que elevan su perfil en línea. De hecho, a principios de este año, ganó el premio “El más propenso a pregonar su propia sed” en PolíticoLos segundos premios anuales Thirsties Awards, un honor para “los miembros del Congreso que han trabajado más duro para llamar la atención”.
Además de sus comentarios asombrosos contra Greene, Trump y otros, una vez rindió un apasionado homenaje a la cantante y aliada LGBTQ+ Beyoncé para conmemorar el final del Mes de la Historia Negra y el comienzo del Mes de la Historia de la Mujer. Es un fanático declarado de La carrera de drag de RuPaul e incluso se unió a una audiencia de 100 personas para proyectar el estreno de la temporada 9 de Carrera de Drag All Stars en la Motion Picture Association, cerca de la Casa Blanca, el pasado mes de mayo.
Para García, estos momentos no se tratan solo de expresarse, crear un momento viral o aumentar su perfil en línea. Él los ve también como una parte importante del proceso político.
“Cuando intento incorporar la cultura pop y otras cosas que me gustan, sé que a veces llego a un público diferente”, dijo García. “Tenemos que aprender a hablarle a todo un público y a comunicarnos con gente que tal vez no siga la política”.
El enfoque de García lo ha convertido en una estrella en ascenso en el Partido Demócrata, y dijo que está trabajando duro para ayudar a elegir a otros políticos LGBTQ+ orgullosos y declarados, como Sarah McBride, quien se convertiría en la primera miembro trans del Congreso de Delaware, y Emily Randall de Washington, quien sería la primera lesbiana latina en el Congreso.
“El Congreso necesita más homosexuales radicales”, dijo García. “Estoy orgulloso y abiertamente homosexual, y tenemos diez miembros del Congreso que son homosexuales; necesitamos muchos más. Necesitamos muchas más personas que sean agresivas, que defiendan a la comunidad: que hablen sobre los derechos de las personas trans, la atención médica y los ataques a nuestra comunidad, y que lo hagan abiertamente y con orgullo”.
Los comentarios del representante García han sido editados para mayor brevedad y claridad.
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