Para aquellos de nosotros que nos quedamos sin algo que hacer ahora que los Juegos Olímpicos han terminado, no teman, los Juegos Paralímpicos de París 2024 llegarán a nuestras pantallas a finales de este mes.
Al menos 175 atletas queer compitieron en los Juegos Olímpicos de París, y el equipo LGBTQ+ ganó un total de 43 medallas y terminó los juegos en el séptimo lugar.
El equipo LGBTQ+ no solo ganó medallas: atletas desde Sha’Carri Richardson hasta Tom Daley se consolidaron como favoritos de los fanáticos y leyendas queer.
Pero, ¿quiénes integran el equipo LGBTQ+ para los Juegos Paralímpicos de este año? Se estima que 27 atletas LGBTQ+ competirán por las medallas, y siete atletas queer están confirmados en el equipo de Gran Bretaña.
Continúe leyendo para conocer solo algunas de las principales estrellas que aspiran al oro en París.
Emma Wiggs, Gran Bretaña, canoa
Emma Wiggs es una paracanoista del equipo de Gran Bretaña que ganó el oro en los Juegos Paralímpicos de Río 2016 en la categoría KL2, y oro y plata en las categorías VL2 y KL2, en Tokio hace tres años.
También es una exjugadora de voleibol sentado que compitió en los Juegos de Londres en 2012.
Valentina Petrillo, Italia, pista
Valentina Petrillo se convertirá en la primera atleta transgénero declarada en competir en los Juegos Paralímpicos, representando a Italia en los 200 m T12 femeninos y en los 400 m para atletas con discapacidad visual, para disgusto de algunos sectores de la prensa de derecha.
“El valor histórico de ser la primera mujer transgénero en competir en los Juegos Paralímpicos es un símbolo importante de inclusión”, dijo a BBC Sport.
“Para mí esto no es una elección de estilo de vida, esto es lo que soy”.
Alana Maldonado, Brasil, judo
La actual campeona Alana Maldonado representará a Brasil en judo por tercera vez en los Juegos Paralímpicos, tras haber ganado el oro en la división de 70 kg en Tokio en 2021 y la plata en los Juegos de Río hace ocho años.
Ella le dijo a Judo Inside que ganar una medalla de oro era un “sueño hecho realidad”, dedicándosela a Brasil e insistiendo en que no se la quitaría hasta que se reuniera con su novia en casa.
“Este oro no es sólo mío, es nuestro. Hay mucha gente detrás de esto”, afirmó.
Lee Pearson, Gran Bretaña, ecuestre
Lee Pearson ha ganado 14 medallas de oro paralímpicas, habiendo representado al equipo británico en eventos ecuestres en Sídney, Atenas, Pekín, Londres, Río y Tokio. Fue el primer miembro gay declarado del equipo paralímpico británico y fue nombrado caballero en 2017 por sus servicios a los deportes para discapacitados y la equitación.
Fue elogiado por pronunciar un discurso conmovedor en 2021 después de ganar el oro en Tokio, diciendo que “el amor tiene que prevalecer, sea cual sea su forma”.
Dijo: “Si naces con una discapacidad, si tienes un hijo con una discapacidad, si naces con atracción por personas del mismo sexo, si tu hija o tu hijo se declaran homosexuales, simplemente ámalos. Tenemos que aceptar a las personas diferentes porque así es la sociedad, así es el mundo. Esas personas diferentes no se irán a ninguna parte”.
En 2020, se convirtió en padre adoptivo soltero de un niño de 15 años.
Kate O’Brien, Canadá, ciclismo
La canadiense Kate O’Brien ha competido tanto en los Juegos Olímpicos como en los Paralímpicos, compitiendo en el equipo de ciclismo olímpico en Río y, tras un accidente durante el entrenamiento, en los Paralímpicos de Tokio en 2021, donde ganó una medalla de plata en la prueba contrarreloj C4-5.
“Ha sido una de las mejores decisiones que he tomado”, dijo O’Brien a Cycling Magazine en 2020, refiriéndose a unirse al equipo paralímpico. “Puede que sea el mejor equipo del que he formado parte, son extremadamente positivos”.
Ella y su esposa, la actriz Meaghan Grant, se convirtieron en orgullosas madres de un hijo a principios de este año.
Robyn Love y Laurie Williams, Gran Bretaña, baloncesto en silla de ruedas
Es justo mencionar a Robyn Love y Laurie Williams juntos porque la pareja comprometida son compañeros de equipo en el equipo de baloncesto en silla de ruedas de Gran Bretaña y tuvieron un hijo juntos en abril.
Love compitió como parte del equipo británico en los Juegos Paralímpicos de Río y Tokio, al igual que Williams, quien también participó en los Juegos de 2012 en Londres.
Los Juegos Paralímpicos de París también serán especiales para la pareja: revelaron que se comprometieron bajo la Torre Eiffel. Llevan juntos casi 10 años.
Lucy Shuker, Gran Bretaña, tenis en silla de ruedas
Lucy Shuker es tenista en silla de ruedas del equipo británico y actualmente es la mujer mejor clasificada en este deporte en Gran Bretaña. Ha competido en todos los Juegos Paralímpicos de verano desde 2008 en Pekín, ganando una medalla de plata en Tokio.
En una entrevista con LTA, dijo que no le gusta etiquetar públicamente su sexualidad, afirmando que se había “enamorado de alguien (que) resulta ser mujer”, pero no “siente necesariamente que la gente tenga que estar atrapada en una etiqueta”.
Hailey Danz, Estados Unidos, triatlón
La triatleta estadounidense Hailey Danz compitió en los Juegos Paralímpicos de Río 2016 y Tokio 2020, ganando una medalla de plata en ambos.
En 2021, se declaró abiertamente gay en el sitio web del equipo de Estados Unidos y dijo: “Al ser bien recibida en esta comunidad, finalmente entendí por qué el mes del Orgullo tiene ese nombre. Por primera vez en mi vida, estoy orgullosa de ser gay”.
Katie-George Dunlevy, Irlanda, ciclismo
La ciclista Katie-George Dunlevy ha ganado cinco medallas paralímpicas (tres de oro y dos de plata) representando a Irlanda en Río en 2016 y en Tokio hace tres años.
“Si alguien me hubiera dicho antes que iba a ganar una medalla en persecución, nunca lo habría pensado ni en mis mejores sueños. Esperábamos hacer una buena carrera y conseguir una mejor marca personal”, dijo después de ganar la plata en Tokio.
“Conseguir eso y un récord mundial me dejó sin palabras”.
Lauren Rowles, equipo de Gran Bretaña, remo
La campeona paralímpica Lauren Rowles representará al equipo de Gran Bretaña por tercera vez en unos Juegos, tras haber ganado el oro en Río 2016 y Tokio 2020.
Al anunciar que competiría en París, la remera escribió en Instagram: “Hace tres años pensé que nunca volvería a ir a unos Juegos Paralímpicos. Pero en el camino algo me decía que mi tiempo aún no había terminado, así que decidí emprender mi mayor desafío hasta el momento: formar parte de este equipo para París en un momento en el que estaba deprimida, lesionada y sin compañero de remo.
“Decir que estoy orgulloso del trabajo que he realizado para superar la adversidad que he enfrentado es quedarse corto”.
Bo Kramer, Países Bajos, baloncesto en silla de ruedas
La estrella holandesa Bo Kramer, descrito como uno de los mejores jugadores de baloncesto en silla de ruedas del mundo por la BBC, ganó un oro en los Juegos Paralímpicos de 2020.
En un artículo publicado en el sitio web del Comité Paralímpico Internacional, dijo: “Mi consejo para otros atletas que tienen problemas con su orientación sexual es que elijan a alguien en quien confíen o con quien se sientan lo suficientemente seguros para hablar sobre sus problemas. Esto les ayudará a aclarar sus ideas y, con suerte, llegarán al punto de aceptarse y aceptarse a sí mismos”.
“Una compañera de equipo me ayudó mucho con mi lucha por la ‘aceptación’ al hablarme mucho sobre sus experiencias y su ‘camino’ para salir del armario. Esto me ayudó mucho”.
Los Juegos Paralímpicos de París se celebrarán del miércoles 28 de agosto al domingo 8 de septiembre. La cobertura en el Reino Unido estará en Channel 4 y More 4, así como en el canal de YouTube Sports de C4.
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