Esta semana se conoció la triste noticia de que Sphen, la mitad de una famosa pareja de pingüinos homosexuales, murió en el acuario de Australia donde vivía con su pareja, Magic.
El pingüino papúa Sphen, de 11 años, y su pareja Magic se convirtieron en íconos gay en 2018 cuando la noticia de su noviazgo entre personas del mismo sexo llegó a los titulares de todo el mundo.
Después de que los enamorados pájaros acumularan piedras para construir un nido durante la temporada de reproducción, los cuidadores del zoológico les dieron un huevo falso para incubar antes de tomar la decisión de darles uno real.
La pareja resultó ser “absolutamente natural” en la crianza de los hijos y Sphengic (Lara) nació en 2018, seguida por Clancy dos años después.
Tras la muerte de Sphen, se produjo un aumento de las búsquedas en Google de la frase “¿pueden los animales ser homosexuales?”. Y como publicación líder mundial sobre animales homosexuales, podemos confirmar con certeza que así es.
Sin embargo, si prefieres escuchar una opinión más científica, quizás te interese saber que una nueva investigación ha descubierto que la actividad sexual entre personas del mismo sexo es común y totalmente normal en la mayoría de los animales, incluidos los peces, las aves (incluidos los pingüinos, por supuesto), una variedad de mamíferos e incluso insectos.
El estudio, dirigido por científicos de la Estación Experimental de Zonas Áridas, en España, examinó toda la literatura científica relacionada con la actividad entre personas del mismo sexo en el reino animal y creó una base de datos de sus conclusiones.
La actividad sexual registrada entre individuos del mismo sexo incluía el cortejo, la monta, el contacto genital, la cópula (relación sexual) y la formación de parejas. Los animales del mismo sexo también crían juntos a sus crías.
El ochenta y siete por ciento de las interacciones implicaron montaje y contacto genital.
La investigación reveló que se ha identificado actividad sexual entre personas del mismo sexo en más de 1.500 especies animales, incluidas arañas, peces, reptiles, aves y mamíferos.
En total, se informó de contacto entre personas del mismo sexo en 261 especies de mamíferos, lo que representa aproximadamente el cuatro por ciento, pertenecientes a 62 familias y 12 órdenes.
Los científicos descubrieron que era más común en mamíferos que en otras especies, como aves o insectos, y más del 80 por ciento de los grupos de mamíferos experimentaron comportamiento del mismo sexo en una serie de estudios de campo a largo plazo.
El comportamiento se registró ligeramente más en los machos, observándose actividad de macho a macho en 199 especies, mientras que en las hembras se observó en 163 especies.
Hubo diversas explicaciones para esto, y algunas hipótesis sugirieron que los animales podrían tener relaciones con personas del mismo sexo como “consecuencia de una identidad equivocada”, “disponibilidad limitada de individuos del sexo opuesto” o “comportamiento sexual indiscriminado”.
Las interacciones entre personas del mismo sexo en los animales: un «enigma evolutivo»
Los autores del estudio escribieron: “La conducta sexual entre personas del mismo sexo es cualquier comportamiento que se realiza habitualmente en algún momento durante la reproducción con un miembro del sexo opuesto, pero que en cambio está dirigido hacia miembros del mismo sexo.
“El término “comportamiento sexual entre personas del mismo sexo”, tal como se utiliza aquí, no denota orientación sexual (es decir, un patrón general de atracción/excitación sexual a lo largo del tiempo), identidad de orientación sexual (la orientación sexual que los individuos perciben que tienen), categorías de seres sexuales (homosexuales, heterosexuales, etc.), ni preferencia sexual”.
Los científicos concluyeron abrumadoramente que la actividad entre personas del mismo sexo puede desempeñar un “papel adaptativo” en el “mantenimiento de las relaciones sociales y la mitigación de los conflictos”, pero señalaron que, dado que las relaciones no “contribuyen directamente a la reproducción”, se considera un “enigma evolutivo”.
Sin embargo, advirtieron que sus hallazgos no deben utilizarse para analizar la evolución de la sexualidad en los humanos.
Los autores del estudio también argumentaron que, dado que la relación entre los animales y la sexualidad ha sido investigada recientemente por los ecologistas, es probable que esté poco investigada y podría beneficiarse de una mayor investigación.
