Hoy es el Día Mundial del SIDA y es importante recordar las luchas que enfrentó la comunidad LGBTQ+ en el punto álgido de la crisis del SIDA, incluidos aquellos que se unieron para ayudar a su comunidad.
De hecho, ¿sabías que un grupo de lesbianas desempeñó un papel vital a la hora de salvar vidas de innumerables personas durante la crisis mediante la realización de campañas de donación de sangre?
Llamadas las ‘Hermanas de Sangre’, este grupo de lesbianas brindó apoyo vital a los pacientes de SIDA durante la década de 1980, cuando estalló por primera vez la epidemia del VIH.
Muchas comunidades sufrieron inmensas dificultades, ansiedad y pérdidas durante la crisis del SIDA.
En ese momento, no existía tratamiento ni cura para el SIDA y los prejuicios contra la comunidad LGBTQ+ llevaron a que muchos no pudieran recibir atención y murieran.
Muchos políticos y locutores calificaron la enfermedad de “plaga gay”, perpetuando aún más el estigma contra la comunidad LGBTQ+.
Dos años después de que comenzara la crisis, a los hombres que tenían relaciones sexuales con hombres se les prohibió donar sangre (un requisito que desde entonces se ha relajado un poco), pero las mujeres que tenían relaciones sexuales con otras mujeres no estaban sujetas a las mismas restricciones.
Esto provocó una grave escasez de sangre para transfusiones que salvan vidas, lo que llevó a las Hermanas de Sangre a comenzar sus propias campañas de donación de sangre.
El grupo comenzó en San Diego, fue lanzado por Barbara Vick y su socio, y realizó su primera campaña en 1983 en el banco de sangre de San Diego.
Casi 200 lesbianas acudieron a donar sangre, lo que resultó en 130 donaciones, lo que provocó una ola de campañas de donación de sangre en todo Estados Unidos organizadas por congregaciones religiosas de lesbianas y gays.
“Todos sentían una impotencia, pero la comunidad lésbica parecía inmune a la enfermedad. No quiero decir que hubo culpa, pero miras a las contrapartes que soportan esta carga sin ningún motivo. En ese momento, las mujeres tenían menos para donar económicamente, pero la sangre es algo muy básico”, dijo anteriormente Vick sobre por qué fundó el grupo.
Las Hermanas de Sangre contaron con el apoyo de un grupo de hombres homosexuales que se hacían llamar ‘Hermanitos’, que proporcionaban transporte a las lesbianas para llegar a las campañas de donación de sangre, les daban comida a las mujeres y reclutaban bares gay para proporcionar bebidas gratis a las Hermanas de Sangre.
Más allá de simplemente organizar campañas de donación de sangre, muchas lesbianas también intervinieron como cuidadoras trabajando como voluntarias en hospitales y clínicas, además de recaudar dinero para combatir la epidemia.
Muchos pacientes de SIDA se sentían solos, rechazados por sus familias y carecían de cualquier tipo de apoyo emocional, por lo que las Hermanas de Sangre pudieron actuar con compasión y empatía al brindarles esa atención.
Las Blood Sisters fueron premiadas por su valentía y sus medidas para salvar vidas en 1984 por el National Gay Task Force, y continuaron realizando campañas de donación de sangre hasta 1993, cuando el grupo se disolvió.
