La policía de Santa Cruz, California, acusó a James Eason, un hombre de 45 años, de supuestamente desfigurar The Neighbor’s, un bar gay, pocos días después de su apertura. Ahora enfrenta cargos de vandalismo, incendio provocado y crimen de odio.
En las primeras horas de la mañana del martes pasado, un vándalo quemó un panel de botones afuera de la puerta principal del bar que ayuda a abrir la entrada para clientes discapacitados. Según los informes, el vándalo también intentó insertar servilletas encendidas a través de las rendijas de la puerta principal y también talló un insulto homofóbico en el vidrio de la puerta principal, dijo el dueño del bar Frankie Farr. Estar atento.
“Pensé: ‘Estás bromeando, ni siquiera abrimos una semana’”, dijo Farr. “(Estamos) un poco conmocionados por el hecho de que haya sucedido tan rápido… Hay muchas personas que claramente no quieren que existamos”.
Se comunicaron con la policía y los detectives identificaron al sospechoso después de mirar videos de vigilancia de negocios cercanos. Eason ya estaba detenido en la cárcel del condado por un delito no relacionado cuando se convirtió en sospechoso del vandalismo.
El bar abrió a principios de diciembre después de una ceremonia de inauguración a la que asistieron el alcalde de Santa Cruz, Fred Keeley, la concejal de la ciudad Sonja Brunner y más de 100 clientes entusiasmados por entrar.
Si bien la ciudad tiene negocios que incluyen a LGBTQ+, Farr sintió que no había espacios dedicados para que las personas queer se reunieran, socializaran, se divirtieran y disfrutaran de un sentido de comunidad, dijeron. Además de ofrecer comida y un lugar de actuación para DJ regionales, artistas queer y artistas drag, Farr quiere que el bar ayude a financiar movimientos ambientales y sociales y atraiga turistas LGBTQ+ a la ciudad.
“Es bastante deprimente pensar en todas estas personas conduciendo por la colina o hasta San Francisco sólo para encontrar una comunidad (queer) cuando la tenemos aquí”, dijo Farr.
Meses antes de la apertura del bar, Farr dijo: “Realmente quiero que (el bar) sea una manera para las personas que no están fuera o en una situación insegura en la que no pueden revelar a sus familiares o a quienquiera que estén viviendo. con eso es raro que saluden con la mano astutamente, ya sabes, ‘Voy a pasar el rato en The Neighbor’s’”.
El bar reanudó su horario comercial normal inmediatamente después del ataque y Farr está agradecido de que el ataque al bar no haya sido peor.
“Somos muy afortunados de que no hubiera nadie dentro”, dijo Farr. “Sin embargo, hay apartamentos arriba y esos residentes tampoco se lo merecen. Podrían haber resultado gravemente heridos”.
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