El arrastre está bajo ataque. Y dada la creciente queerfobia tras las desastrosas elecciones del mes pasado, puede ser un momento aterrador.
Pero la Iniciativa de Anomalía Normal está contraatacando con Drag University, un programa con sede en Houston que enseñará a los estudiantes no sólo los aspectos prácticos del drag, sino también cómo ser una voz eficaz en nombre de la comunidad queer.
Drag University está abierta a cualquier persona que quiera aprender drag, ya sea heterosexual o gay; reina o rey; cis, trans o no binario. Hay ocho sesiones cada dos semanas, junto con un proyecto destinado a empoderar a la comunidad y, por supuesto, los estudiantes se pavonearán y mostrarán todo lo que han aprendido en un final en el escenario.
“En esencia, Drag University es más que un programa; es un movimiento”, dijo Joelle Bayaa-Uzuri Espeut, directora de promoción de The Normal Anomaly Initiative. Nación LGBTQ. “Estamos reuniendo arte, educación, creatividad, activismo y atención médica para formar una nueva generación de artistas drag en el Sur”.
Drag University no es una idea nueva. Espeut dijo que el programa se basa en un programa de 2011 de MSociety. Sin embargo, la Iniciativa de Anomalía Normal está ampliando lo que comenzó MSociety, no solo enseñando drag, sino cómo convertirse en figuras importantes en su comunidad local. La educación sobre el VIH también es un elemento clave del programa.
“La versión anterior de Drag University se centró principalmente en el componente de entretenimiento drag, donde los participantes participaban en un concurso. La próxima cohorte de Drag University de Normal Anomaly combinará el componente drag con un componente adicional de promoción y desarrollo de liderazgo”, dijo Espeut.
“Además de aprender habilidades para mejorar como artistas/artistas drag (es decir, peinado, aplicación de maquillaje, actuación y sostenibilidad), los participantes del grupo también aprenderán sobre promoción y divulgación, y cómo defender el uso de su drag”, añadió.
Drag University está financiada por Gilead Sciences, el fabricante del fármaco del régimen PrEP Truvada, aunque la Normal Anomaly Initiative tiene claro que, aparte de proporcionar una subvención, la empresa no tiene ninguna aportación sobre el contenido del programa. Otro socio del programa es Montrose Grace Place, una organización local sin fines de lucro que brinda alimentos, atención y comunidad a jóvenes sin hogar de entre 13 y 24 años.
Además de aprender grandes habilidades que son útiles dentro y fuera del drag, los participantes que se gradúen del programa recibirán $250. No solo eso, sino que un ganador recibirá un paquete de premio mayor valorado en hasta $5,000, y los dos finalistas obtendrán paquetes de premios de $1,000.
Drag University llega en un momento en que los republicanos están intensificando sus ataques contra la comunidad LGBTQ+. Dos estados, Montana y Tennessee, tienen leyes que restringen explícitamente las actuaciones de drag. Cuatro estados más (Texas, Arkansas, Florida y Dakota del Norte) tienen leyes relativas a actuaciones “adultas” que podrían utilizarse para bloquear actos de drag, según el Proyecto de Avance del Movimiento LGBT.
Sólo en Texas, la atención que afirma el género para jóvenes trans (incluidos bloqueadores de la pubertad completamente seguros) ha sido prohibida, y los niños trans no pueden unirse a equipos deportivos en función de su género. El gobernador de Texas, Greg Abbott (R), dice que está trabajando para prohibir las “agendas despiertas” en las escuelas, según el Tribuna de Texas.
Después de las elecciones de este año, la legislatura de Texas se ha inclinado aún más hacia la derecha. Este año, el Partido Republicano de Texas centró su publicidad en medidas anti-LGBTQ+. E incluso los demócratas han dado señales de que están dispuestos a abandonar a la comunidad queer tanto en Texas como a nivel nacional.
A principios de este mes, 81 demócratas en la Cámara se unieron a los republicanos para votar a favor de prohibir que los hijos de miembros del servicio militar reciban atención médica para personas transgénero. Los demócratas colaboracionistas que votaron a favor del proyecto de ley incluyeron al líder de la minoría de la Cámara de Representantes, Hakeem Jeffries (D-NY), y cuatro de los 13 representantes demócratas de Texas: Colin Allred de Dallas, Henry Cuellar de Laredo, Verónica Escobar de El Paso y Vicente González de McAllen. .
El drag en particular ha sido el objetivo en Texas. El estado incluso prohibió brevemente los espectáculos de drag con niños presentes, aunque esa ley fue anulada el año pasado por un juez federal. Sin inmutarse, los republicanos de Texas prometieron intentarlo de nuevo y amenazaron con apelar el fallo ante la Corte Suprema.
Contratiempos como este hacen que programas como Drag University sean aún más esenciales para la comunidad LGBTQ+.
“La Drag University es la manifestación de la liberación, lo cual es especialmente importante en el momento y el lugar en el que se desarrolla este programa”, dijo Ian L. Haddock, fundador de The Normal Anomaly Initiative. “A medida que el drag y la expresión de género se politizan cada vez más, estamos aquí para proteger esta forma de arte histórica y elevar el drag por lo que es: una plataforma poderosa para celebrar la individualidad y romper fronteras. Al mismo tiempo, este programa ofrece la oportunidad de desarrollar una carrera y una sólida red de apoyo”.
Aquellos interesados en inscribirse pueden completar la solicitud antes del 5 de enero. Los participantes deben estar en Houston, Texas y poder asistir en persona a todas las sesiones en el centro de acogida de Normal Anomaly Initiative en el vecindario Third Ward.
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