La cruzada anti-gay Anita Bryant, a quien un activista le arrojó un pastel en la cara, murió a la edad de 84 años.
En un anuncio el jueves (9 de enero), la familia de Bryant reveló que ella murió en su casa en Edmond, Oklahoma, el 16 de diciembre.
“Que el recuerdo de Anita y su fe en la vida eterna a través de Cristo consuelen a todos los que la abrazaron”, dijo la familia. Le sobreviven cuatro hijos, dos hijastras y siete nietos.
Nacida el 25 de marzo de 1940 en Barnsdall, Oklahoma, Bryant comenzó a cantar cuando era niña y fue coronada Miss Oklahoma en 1958 y finalista en el certamen de Miss América al año siguiente.
Su carrera como cantante despegó en los años 60 y tuvo éxito en las listas con “Paper Roses” y “My Little Corner of the World”, a menudo acompañada por el artista de derecha Bob Hope en sus giras para las tropas en el extranjero. También actuó en el espectáculo de medio tiempo del Super Bowl en 1971, en la Casa Blanca y en convenciones republicanas y demócratas. Fue nominada tres veces a un premio Grammy.
En 1969, se convirtió en portavoz de la Comisión de Cítricos de Florida y participó en numerosos comerciales del jugo de naranja del estado. Su canción, “Come to the Florida Sunshine Tree”, se convirtió en el tema de los cítricos de Florida y acuñó la frase: “El desayuno sin jugo de naranja es como un día sin sol”.
Sin embargo, en los años 70, Byrant se dedicó a la política, lo que la encaminó por el camino que se convertiría en su legado.
A la edad de 36 años, lideró una campaña para derogar una ordenanza del condado de Dade que protegía a hombres homosexuales y lesbianas de la discriminación laboral y de vivienda y garantizaba que no se les pudiera negar trabajo en escuelas cristianas privadas, en particular donde se enseñaba a sus propios hijos.
La campaña pasó a ser conocida como “Salvemos a nuestros niños”.
Bryant dijo a la revista Playboy en 1978: “Me involucré sólo porque pedían privilegios especiales que violaban la ley estatal de Florida, por no mencionar la ley de Dios”.
Además, impulsó la afirmación de que los homosexuales “reclutaban” a niños para que también se convirtieran en homosexuales.
“El reclutamiento de nuestros hijos es absolutamente necesario para la supervivencia y el crecimiento de la homosexualidad… Dado que los homosexuales no pueden reproducirse, deben reclutar, deben refrescar sus filas”, dijo. “Como madre, sé que los homosexuales no pueden reproducir niños biológicamente. Por lo tanto, deben reclutar a nuestros hijos”.
A pesar de afirmar “amar a los homosexuales pero odiar su pecado”, también dijo: “Lo que esta gente realmente quiere, escondido detrás de oscuras frases legales, es el derecho a proponer a nuestros hijos que el suyo es un modo de vida alternativo aceptable… Yo lideraré una cruzada para detenerlo como nunca antes se había visto en este país”.
Su campaña (también “hizo una cruzada” en Minnesota, Kansas, Oregón y California) llevó a los bares gay a boicotear el jugo de naranja de Florida, y durante una conferencia de prensa televisada en 1977, el activista por los derechos de los homosexuales Thomas L. Higgins la golpeó en la cara. “Al menos es un pastel de frutas”, dijo Bryant antes de orar y ponerse a llorar.
La campaña condujo a la derogación de la ordenanza contra la discriminación del condado de Dade, pero la carrera de Bryant fracasó, se divorció de su marido – algo que no les cayó bien a sus partidarios cristianos – y se declaró en quiebra. También se convirtió en el foco de burla de los presentadores de programas de entrevistas, incluido el enormemente popular Johnny Carson, e incluso enfrentó la oposición de importantes políticos republicanos como Gerald Ford y Ronald Reagan.
En 2021, se supo que la nieta de Bryant, Sarah Green, se casaría con otra mujer.
En su cumpleaños número 21, Green se lo confesó a su abuela, después de que Bryant expresara su esperanza de encontrar al hombre adecuado.
“Espero que no venga porque soy gay y no quiero que venga un hombre”, le había dicho Green a su abuela.
Ella pasó a decirle a Un año podcast: “Es muy difícil discutir con alguien que piensa que una parte integral de tu identidad es sólo una ilusión malvada. Quiere una relación con una persona que no existe porque yo no soy la persona que ella quiere que sea”.
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