Durante más de 13 años, Danaya Phonphayung y Sunma Piamboon han mantenido una relación comprometida, celebrando su amor y su vida juntos. Aunque su unión no fue reconocida legalmente, la pareja, que se casó en 2019, siempre se ha considerado casada. Esta semana, su vínculo (y el de muchas otras parejas LGBTQ en Tailandia) finalmente obtendrá reconocimiento legal.
El jueves 23 de enero de 2025 entrará en vigor una ley innovadora que convertirá a Tailandia en el primer país del sudeste asiático en legalizar el matrimonio entre personas del mismo sexo. La ley permitirá que las parejas LGBTQ se casen y disfruten de los mismos derechos legales, financieros y médicos que las parejas heterosexuales. Para Danaya y Sunma, es el momento que estaban esperando: una oportunidad de registrar formalmente su matrimonio y obtener los derechos legales que anhelaban.
“Creo que voy a llorar”, dijo Danaya, una oficinista, con una sonrisa a NBC, pensando en el momento en que ella y Sunma firman su registro de matrimonio. “Es algo con lo que he soñado y ahora finalmente está sucediendo”.
La pareja, que vive en los suburbios de Bangkok, compartió una casa, compró un automóvil y construyó una vida juntos, pero sin las protecciones legales del matrimonio, sus derechos han sido limitados. Según explicó Danaya, el reconocimiento de su matrimonio es más que simbólico; se trata de asegurar su futuro juntos.
“Vivimos juntos, compramos una casa, compramos un auto. Pero no podemos compartir estas cosas como una pareja casada”, dijo. “Ahora esto está sucediendo y son nuestros derechos los que debemos garantizar”.
El proyecto de ley sobre igualdad en el matrimonio es aprobado por el Parlamento tailandés
El proyecto de ley sobre el matrimonio igualitario, que fue aprobado sin problemas por la Cámara de Representantes y el Senado de Tailandia, modifica el Código Civil y Comercial para reemplazar términos como “marido y mujer” por “individuos” y “parejas matrimoniales”. El cambio allana el camino para que las parejas LGBTQ obtengan pleno acceso a los derechos normalmente reservados para las parejas casadas heterosexuales, incluidos beneficios fiscales, derechos de herencia y autoridad para tomar decisiones médicas.
Sunma, propietaria de una agencia de viajes, recuerda un momento crucial que le hizo darse cuenta de la importancia del matrimonio legal. Cuando Danaya fue hospitalizada con dengue, Sunma enfrentó obstáculos burocráticos y angustia emocional cuando los médicos cuestionaron su relación con Danaya. Incapaz de tomar decisiones médicas hasta que la condición de Danaya empeoró, Sunma se dio cuenta de lo vulnerables que eran sin un matrimonio legal.
“Los médicos me preguntaron quién era yo y dije que era mi novia”, dijo Sunma. “Dijeron, ‘¿y qué?’ No pude tomar ninguna decisión hasta que su condición se volviera grave. Estaba tan molesto. Si la hubiera perdido, no habría nada que pudiera compensarlo”.
El largo camino de Tailandia hacia el matrimonio igualitario
Aunque Tailandia es conocida por su reputación como un país relativamente amigable con LGBTQ, el camino hacia la legalización del matrimonio entre personas del mismo sexo fue largo y difícil. Los valores sociales conservadores del país a menudo chocaban con los llamados progresistas a la igualdad de derechos, y los miembros de la comunidad LGBTQ frecuentemente enfrentaban discriminación en la vida cotidiana. Sin embargo, las actitudes hacia los derechos LGBTQ han cambiado en los últimos años, gracias en parte al activismo y los esfuerzos de promoción desde dentro de la comunidad.
El gobierno, encabezado por el Partido Pheu Thai, hizo del matrimonio igualitario una prioridad clave. El primer ministro Paetongtarn Shinawatra, que ha apoyado los derechos LGBTQ, celebró el hito en un discurso que marcó la aprobación de la ley. Tailandia es ahora el tercer país asiático (después de Taiwán y Nepal) que legaliza el matrimonio entre personas del mismo sexo.
“Es casi como un sueño, pero no lo es”, dijo Paetongtarn. “Creo que es muy importante que el mundo se fije en nosotros y sepa que en este pequeño país tenemos este tipo de apoyo para nuestra gente. Todos deberíamos estar orgullosos”.
Celebraciones y preparativos
Para conmemorar la implementación de la ley, los organizadores del Desfile del Orgullo Gay de Bangkok se han asociado con funcionarios del gobierno para organizar una gran celebración en la ciudad. Más de 300 parejas ya se han registrado para casarse el 23 de enero, y muchas de ellas asistieron al evento para casarse oficialmente.
Ann “Waaddao” Chumaporn, destacada activista por la igualdad de género y principal organizadora del Orgullo de Bangkok, expresó la importancia de la ley para la comunidad LGBTQ.
“La ley trata de devolver nuestra dignidad y confirmar que tenemos dignidad como seres humanos”, dijo Chumaporn. “Este día es significativo para todas las parejas que han luchado por este momento. Me gustaría agradecer a todos los que han luchado para que hoy finalmente suceda”.
En preparación para la implementación de la ley, la Administración Metropolitana de Bangkok ha organizado talleres para el personal de las oficinas de distrito, educándolos sobre la diversidad de género y cómo interactuar respetuosamente con las personas LGBTQ que registran sus matrimonios. Estos talleres tienen como objetivo garantizar un procesamiento fluido y crear una atmósfera más inclusiva para las parejas.
“Estamos listos. La ley está lista. Pero la pieza final del rompecabezas es la comprensión de los funcionarios”, dijo Sanon Wangsrangboon, vicegobernador de Bangkok. Reconoció que inicialmente podrían surgir desafíos, pero expresó su esperanza de que la comprensión social aumentaría con el tiempo.
Mirando hacia el futuro para una celebración completa
Para Danaya y Sunma, el viaje apenas comienza. Después de registrar su matrimonio el jueves, la pareja planea organizar una “verdadera celebración matrimonial” con sus familias. Si bien la pareja está encantada, reconocen la importancia de la ocasión no sólo para ellos, sino también para sus familias.
“No somos sólo nosotros dos los que somos felices, sino también nuestras familias”, dijo Sunma. “Todo el mundo está esperando el 23 de enero. Es un gran problema para todos nosotros”.
Mientras Tailandia marca el comienzo de este nuevo capítulo de los derechos LGBTQ, el país sienta un ejemplo para la región y ofrece esperanza a otras naciones donde el matrimonio entre personas del mismo sexo sigue siendo un sueño lejano. Para parejas LGBTQ como Danaya y Sunma, la implementación de la ley marca no solo una victoria legal, sino un triunfo personal, uno que celebra su amor y asegura su futuro juntos.
