The United States Supreme Court is seen in Washington, DC, on July 01, 2024.

Gabriel Oviedo

La Corte Suprema escuchará un caso sobre el derecho de los padres de Maryland a optar por no recibir contenido LGBTQ+ en las escuelas

La Corte Suprema de Estados Unidos anunció el viernes que escuchará un caso presentado por un grupo de padres de Maryland que quieren poder excluir a sus hijos de clases que incluyan contenido LGBTQ+. Los padres argumentan que la inclusión de material LGBTQ+ en el plan de estudios escolar viola sus derechos de la Primera Enmienda, específicamente su derecho a la libertad religiosa.

El caso se centra en las Escuelas Públicas del Condado de Montgomery, el distrito escolar más grande del estado. En 2023, el distrito tomó la controvertida decisión de eliminar una disposición de exclusión voluntaria de su programa de alfabetización, que anteriormente había permitido a los padres retirar a sus hijos de lecciones que contenían temas LGBTQ+. Los padres, que pertenecen a comunidades religiosas musulmana, católica romana y ortodoxa ucraniana, presentaron una demanda impugnando la política. Argumentan que el nuevo plan de estudios infringe sus creencias religiosas, ya que se oponen a exponer a sus hijos a lo que describen como “adoctrinamiento” LGBTQ+.

Los padres están representados por Becket, una organización sin fines de lucro que aboga por la libertad religiosa. Eric Baxter, un abogado de Becket, criticó la decisión del condado de Montgomery, afirmando que impone una “ideología de género controvertida” a los niños, incluso de tan solo tres años. Baxter enfatizó que los padres, y no el Estado, deberían tener la autoridad para decidir cuándo y cómo introducir cuestiones delicadas como el género y la sexualidad a sus hijos.

El plan de estudios en cuestión es parte de un programa recientemente diversificado de artes del lenguaje inglés adoptado en 2023. Incluye lecciones que abordan diversos temas como raza, religión, etnia y perspectivas LGBTQ+. Entre los libros incluidos en el programa se encuentran títulos como Cachorro del orgulloque explora el tema de un desfile del orgullo gay, y Con amor, violetaque cuenta la historia de una joven que desarrolla sentimientos románticos por una compañera de clase.

En respuesta al cambio de política, el grupo de padres inició un desafío legal, buscando una orden judicial preliminar para restablecer la opción de exclusión voluntaria. Sin embargo, el tribunal inferior denegó la solicitud, argumentando que los demandantes no habían demostrado que la ausencia de una disposición de exclusión voluntaria perjudicara significativamente su ejercicio religioso. El fallo del juez declaró que era poco probable que las reclamaciones de los padres tuvieran éxito.

El caso ahora se dirige a la Corte Suprema de Estados Unidos, que se espera que intervenga en un debate más amplio en torno al papel de la educación sobre género y sexualidad en las escuelas. Estos debates se han convertido en un tema central en la política estadounidense, particularmente después de la administración Trump, mientras los distritos escolares y los gobiernos locales de todo el país luchan por cómo manejar el contenido LGBTQ+ en el aula.

El tema también se ha convertido en un foco de divisiones culturales y políticas más amplias, con grupos religiosos y organizaciones conservadoras que se oponen a la inclusión de LGBTQ+ en las escuelas, mientras que los grupos de defensa LGBTQ+ y sus aliados argumentan que dicho contenido es esencial para fomentar la inclusión y la aceptación. En Maryland, la decisión del Distrito Escolar del Condado de Montgomery de eliminar la opción de exclusión provocó protestas organizadas por grupos religiosos, con cientos de personas manifestándose contra lo que consideran un adoctrinamiento forzado.

Durante una de esas protestas en julio de 2023, Solomon Hailemariam, padre de cuatro estudiantes del condado de Montgomery, dijo La señal diaria“Tenemos el derecho religioso de criar a nuestros hijos basándose en la Biblia”. Hailemariam estuvo entre los manifestantes que se opusieron al plan de estudios y exigieron el restablecimiento de la disposición de exclusión voluntaria.

Por otro lado, los partidarios del plan de estudios inclusivo del distrito escolar mostraron su apoyo a la Junta de Educación. “Estamos aquí no tanto para contrarrestar la protesta, sino para mostrar apoyo a la Junta de Educación y lo que están haciendo, y mostrarles a los niños queer que van a la escuela aquí que cuentan con apoyo”, dijo John Zittrauer, un contramanifestante que asistió a la manifestación en julio.

El caso ha atraído la atención nacional, ya que toca cuestiones más amplias de libertad religiosa, derechos de los padres y el papel de las escuelas en la enseñanza sobre género y sexualidad. La Corte Suprema de los Estados Unidos ha mostrado recientemente una tendencia a fallar a favor de los demandantes de libertad religiosa en casos como 303 Creativo contra Elenisen el que a un diseñador gráfico se le permitió rechazar servicios para una boda entre personas del mismo sexo basándose en creencias religiosas. En otro caso sonado, un entrenador de fútbol que oraba en el centro del campo después de los partidos también recibió el apoyo del tribunal, a pesar de las objeciones del distrito escolar.

La demanda de los padres de Maryland representa el último capítulo de esta batalla legal y cultural en curso. El resultado del caso de la Corte Suprema podría tener implicaciones significativas no sólo para el estado de Maryland, sino también para los distritos escolares de todo el país que luchan por cómo manejar el contenido LGBTQ+ en sus aulas.

A medida que avance el caso, todas las miradas estarán puestas en la Corte Suprema, lo que podría sentar un precedente sobre cómo se manejan casos similares en el futuro, particularmente a medida que la educación sobre género y sexualidad continúa evolucionando en las escuelas públicas de Estados Unidos.

Esta decisión se produce en medio de una creciente presión sobre las instituciones educativas para que aborden los derechos y la inclusión LGBTQ+, lo que hace que la participación del tribunal superior en este caso sea particularmente significativa. También destaca la profunda división que existe en el país sobre el papel de la religión en la vida pública y hasta qué punto los padres deberían tener control sobre lo que se les enseña a sus hijos en las escuelas.

Se espera que la Corte Suprema escuche los argumentos del caso a finales de este año.