Un hombre de Utah se declaró culpable de abusar sexualmente de dos pacientes durante las llamadas sesiones de “terapia de conversión” que realizó para curarlos de su homosexualidad.
El ex terapeuta Scott Dale Owen, de 66 años, también es un ex obispo mormón y fue el líder eclesiástico masculino.
Su declaración de culpabilidad cubre tres cargas de delito grave de primer grado sodomía forzada. Owen admitió que abusó sexualmente de los dos pacientes masculinos “usando su posición como terapeuta” y los llevó a creer que el contacto sexual era parte de su terapia.
No se suplicó a otro cargo de delito grave de primer grado por abusar de una niña de 13 años. Se enfrenta a una sentencia de hasta cadena perpetua en una audiencia programada para el 31 de marzo.
Owen, el ex propietario de Canyon Counseling en Provo, Utah, perdió su licencia de terapia en 2018 después de que varios pacientes presentaron quejas con la autoridad de licencias estatales de que los había tocado de manera inapropiada. Esas acusaciones pueden o no haber sido enviadas a la policía (Utah no requiere informes, y no fueron abordados por la policía en ese momento.
Owen continuó desempeñando un papel activo en su negocio de asesoramiento hasta 2023, cuando una investigación realizada por el Salt Lake City Tribune y ProPublica hizo públicas las quejas. Posteriormente, la policía tomó su caso.
Owen había construido una reputación en la Iglesia Mormona como especialista en “terapia de conversión”. Según las víctimas, su obispo usó fondos de la iglesia para pagar la terapia que incluía el abuso sexual.
Los dos hombres le dijeron a la policía que incluía besos, abrazos y Owen tocando sus anos. El ex terapeuta admitió en documentos de culpabilidad a tener contacto sexual con los dos jóvenes; Puso los testículos de un paciente en la boca.
Owen le dijo a sus víctimas que el contacto físico era “parte de su proceso de tratamiento” y “terapia centrada en la persona”.
La policía de Provo entrevistó al menos a una docena de pacientes anteriores, según los registros judiciales reportados por El tribune. Todos ellos dijeron que Owen los tocó de una manera que sentían que eran inapropiadas durante sus sesiones, y varios dijeron que estaban buscando terapia para la “atracción del mismo sexo”.
Además de los licenciantes estatales, los líderes locales en la Iglesia de los Santos (SUD)/mormón de los últimos días sabían las acusaciones presentadas contra Owen ya en 2016, informando por El tribune y ProPublica mostró. Ninguno de los dos diría si los líderes de la iglesia compartieron la conducta del terapeuta con la policía.
Los líderes de la iglesia dijeron entonces que SUD toma en serio todos los asuntos de conducta sexual inapropiada; En 2019, anotaron confidencialmente los registros internos para alertar a los obispos de que la conducta de Owen había amenazado el bienestar de otras personas o la iglesia, dijeron.
Durante sus sesiones semanales, una víctima dijo que Owen se volvió “cada vez más físico” al tiempo que le aseguró que “estaba progresando y que otros pueden no entender el tratamiento”, según un documento de carga.
Owen le dijo al hombre, si “le daría toda su confianza, se curaría”.
“Lo que estaban haciendo era consistente con sus estándares religiosos”, dijo la víctima que dijo Owen. Su intimidad “daría como resultado una relación más cercana con Dios”.
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