Un fallo de la corte de California a favor de una pareja lésbica podría devolver el debate de larga data sobre la libertad de expresión y las leyes de discriminación anti-LGBTQ+ a la Corte Suprema.
Un panel de tres jueces del Tribunal de Apelaciones de California para el Quinto Distrito dijo en un fallo unánime la semana pasada que un panadero del condado de Kern violó la ley de California cuando se negó a vender un pastel de bodas a la pareja, Eileen y Mireya Rodríguez-Del Rio.
En 2017, la pareja visitó Tastries Bakery en Bakersfield para comprar un pastel para su boda, programada para agosto. Hablaron con un empleado y seleccionaron un pastel liso, blanco y de tres niveles prediseñado que la panadería vende para varias celebraciones, incluidos cumpleaños y baby showers, según presentaciones judiciales reportadas por Cal Matters.
La pareja regresó con familiares y amigos para una degustación la semana siguiente y la propietaria Catharine Miller le dijo que se negó a vender el pastel después de enterarse de que se serviría en una boda del mismo sexo.
La pareja presentó una queja ante el departamento de derechos civiles de California, que demandó a Miller en 2018. El propietario argumentó que su política se basaba en sus creencias religiosas sobre el matrimonio, no un ánimo hacia las personas LGBTQ+. Un juez del condado de Kern falló a su favor.
El nuevo fallo anula esa decisión y es probable que sea apelado. Miller está representado por el Fondo Becket para la Libertad Religiosa, un grupo estrechamente asociado con los acusados que buscan discriminar a las personas LGBTQ+ en función de una “libertad religiosa” para hacerlo.
Miller dice que es una cristiana devota y cree que “los pasteles de boda no deben contradecir el sacramento de matrimonio de Dios entre un hombre y una mujer”.
El juez local dijo que la negativa de Miller a servir a la pareja no violó la Ley de Derechos Civiles del Estado porque se aplica a todos los clientes y porque Miller remitió a la pareja a otra panadería.
Los 5º jueces de apelación no estuvieron de acuerdo, afirmando que la política del propietario no era neutral porque solo podía aplicarse a los clientes sobre la base de su orientación sexual.
También dictaminaron que vender el pastel liso que la pareja ordenó, sin escritura o decoraciones, y disponibles para todos los clientes, no obliga a Miller a expresar su apoyo a las bodas del mismo sexo.
“Dibujar los contornos del discurso protegido para incluir productos comerciales ordinarios producidos rutinariamente como la autoexpresión artística del diseñador es un exceso de trabajo inquietante”, escribieron los jueces.
Los abogados de Miller dijeron que continuarán presionando su caso.
“Este caso no se trata solo de Cathy Miller, se trata de proteger los derechos de todos los estadounidenses a vivir y trabajar de acuerdo con sus creencias profundamente sostenidas”, dijo Charles Limandri, abogado de Miller. “Continuaremos luchando en los tribunales en nombre de Cathy para garantizar que la libertad de vivir su fe a través de su trabajo creativo se mantenga y que la justicia se sirva completamente”.
En 2018, la Corte Suprema revocó un fallo de Colorado de que un panadero había violado las leyes de no discriminación del estado cuando se negó a hornear un pastel para la boda de una pareja del mismo sexo. La decisión se basó en parte en la conclusión de la corte de que la Comisión de Derechos Civiles de Colorado tenía prejuicios contra las creencias religiosas del panadero.
El acusado en ese caso, Jack Phillips de Masterpiece Cakeshop, estuvo representado por otro grupo legal anti-LGBTQ+, la alianza que defiende la libertad, y continuó discriminando a las personas LGBTQ+ con resultados mixtos.
En otro caso histórico que circunscribe los derechos LGBTQ+, el tribunal encontró a favor del acusado en 303 Creative LLC v. Elenien el que un diseñador de sitios web que se opuso al matrimonio entre personas del mismo sexo por motivos religiosos se negó a diseñar un sitio web de bodas para una pareja gay. Obligarla a hacerlo violaría los derechos de la Primera Enmienda del diseñador a la libre expresión, dijo el Tribunal Superior.
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