Una batalla legal de 10 años libra por una mujer transgénero contra un empleador que se negó a reconocer que su identidad terminó el año pasado con un acuerdo de casi $ 1 millón a su favor. Ahora promete pagar la experiencia.
“Lucha por tus derechos”, dijo Diana Portillo después de su acuerdo. “Y no permita que nadie te humillen”.
Portillo presentó una demanda contra una franquicia McDonald’s del área de Washington en 2014, reclamando la discriminación en el lugar de trabajo. En octubre pasado, un jurado acordó que fue sometida a “un aluvión de burlas, risas, ridículo y acoso porque es una mujer transgénero”, como se describe en su demanda contra los dueños del restaurante Northwest DC.
Portillo llegó a los Estados Unidos en 2006 desde El Salvador, que huyó no mucho después de que fue emboscada por un hombre que señaló una pistola a su barbilla y le exigió que lo atendiera oralmente. El hombre amenazó con dañar a Portillo o su familia si le contaba a alguien sobre el ataque.
“En El Salvador, las cosas están muy polarizadas; En blanco y negro: si eres un hombre, tienes que parecerte como un hombre ”, compartió Portillo en una entrevista con el Washington Post. “Si pareces una mujer pero eres un hombre, eso no se ve muy bien a los ojos de Dios. Y te dan dificultades “.
Portillo comenzó a trabajar en restaurantes de comida rápida en el área de Washington y tomando clases de inglés en una biblioteca local. Pronto encontró una comunidad en La Clínica del Pueblo, un centro de salud comunitario que proporciona recursos a los recién llegados de América Central y en otros lugares.
Su programa Empodérate, que atiende a LGBTQ+ latinos, atiende a unas 500 personas anualmente con servicios como pruebas médicas gratuitas, conexiones a intérpretes y recursos legales. Portillo se convirtió en un habitual en la clínica, donde conoció a las mujeres trans sometidas a terapia hormonal. Ella compartió que también podría ser trans.
“Me dijeron que me sentiría un poco frágil”, si ella comenzaba a hacer la transición.
Ella lo hizo y se decidió por un nombre en honor a uno de sus héroes: la princesa Diana.
“No le importaba recoger a un niño que tal vez tuviera el VIH; Ella ayudó a muchas personas que tenían recursos más bajos ”, dijo Portillo. “Me emociona pensar en lo que representa su nombre”.
Dos años antes, Portillo comenzó a trabajar en la franquicia de McDonald’s, donde los empleados la conocían como Gerardo y la gerencia y los compañeros de trabajo la querían.
Pero su transición no fue bien recibida por ninguno de los grupos. Tanto sus jefes como sus compañeros de trabajo continuaron con la muerte de ella y se volvieron más hostiles mientras trataba de corregirlos aún más cuando se quejó a la gerencia.
Portillo contactó a Casa Ruby, una ahora desaparecida organización LGBTQ+ sin fines de lucro en DC fundada y dirigida por una mujer trans salvadoreña. El grupo escribió una queja a la tienda en nombre de Portillo, describiendo la discriminación que enfrentó mientras instaba al personal a respetar su nombre y preferencias de género.
En cambio, un supervisor le dijo a Portillo que nadie en el lugar de trabajo estaba obligado a llamarla Diana o reconocer su identidad de género. Envalentonados después de enterarse de que sus quejas no iban a ninguna parte, los compañeros de trabajo continuaron acosándola, bromeando sobre sus genitales y continuando que la dieron el nombre. Ella recuerda haber llegado a la tienda en maquillaje y escucha a los compañeros de trabajo exclamando: “El payaso ha llegado”.
“Eres un chico”, le dijo un gerente. “Tu nombre es Gerardo. No voy a complicar mi vida contigo. Te vas a casa ”, dijo, según el testimonio de Portillo.
“En la tienda, encontré la misma situación que vivía en El Salvador”, dijo Portillo en el juicio. A través de las lágrimas en el puesto de testigos, Portillo dijo: “Fuía todos los días rezando a Dios para ayudarme a terminar ese día sin perderlo”.
Portillo fue despedido poco después, luego de su admisión, fue indocumentada, un estatus que varios compañeros de trabajo compartieron. La carta de terminación y el pretexto falso se usaron más tarde como evidencia durante el juicio.
En octubre, el jurado otorgó a Portillo un total de $ 930,000 por daños punitivos y angustia emocional.
Meses antes, Portillo ganó asilo y pronto tomó un nuevo trabajo en Empodérate, la comunidad que la había recibido con los brazos abiertos tantos años antes.
Ahora está devolviendo, ayudando a las jóvenes LGBTQ+ personas a navegar el seguro de salud y su estado de inmigración. Ella ayuda a liderar un grupo de apoyo entre pares que se reúne dos veces por semana, y aconseja a las mujeres trans en busca de apoyo y comunidad.
Portillo dice que presta especial atención a “los novatos” y los que se acosan en la escuela o el trabajo.
Ella les recuerda que tienen derechos y luchar por ellos.
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