En sus nuevas memorias MatriarcaLa diseñadora y matriarca de 71 años, Tina Knowles, abre con humor, corazón y honestidad inquebrantable sobre su extraordinaria vida, y la gente extraordinaria que ayudó a darle forma, particularmente su amado pariente Johnny.
Para los fanáticos de Beyoncé desde hace mucho tiempo, el tío Johnny está lejos de ser una nota al pie. Él es el espíritu vibrante honrado en RenacimientoLa celebración de discoteca de la discoteca 2022 del cantante de Grammy de la queer Black Joy and Liberation. Pero en Matriarcalos lectores finalmente conocen al hombre detrás del mito, a través de los ojos de la mujer que más lo amaba.
“Era mi mejor amigo, mi protector”, dice Knowles en una entrevista con Afuera. “Y yo era suyo”.
Una infancia del sur con una chispa creativa
Knowles lleva a los lectores de regreso a su infancia en Galveston, Texas, durante la era de los derechos civiles, un lugar y el tiempo en que ser diferente podría significar peligro. Sin embargo, incluso como una niña hiperactiva autodenominada con lo que ahora reconoce como TDAH no diagnosticado, encontró conexión y propósito en su vínculo con Johnny.
“Fuimos los dos rebeldes”, recuerda. “No encajamos, y no nos importó. Un día nuestro cabello sería verde, el próximo naranja. Llevamos ropa salvaje y nos pusimos espectáculos de arrastre en nuestra sala de estar. Simplemente existimos en nuestro propio pequeño mundo”.
Ese mundo se convirtió en una asociación creativa de toda la vida. Knowles le da crédito a Johnny por ayudarla a encontrarla llamando a la moda, comenzando con vestidos para drag queens en Galveston. “Así es como comencé a coser. Con él”, escribe.
Descubriendo espacios seguros e pisos de baile de discoteca
Las memorias de Knowles también cuenta la historia de cómo ayudó a Johnny a encontrar comunidad en un momento en que la rareza tenía que existir en las sombras. Con solo 17 años, buscó la escena gay de Galveston para que Johnny no se sintiera sola una vez que se fue a la universidad. Esa búsqueda los llevó a Kon Tiki, un discreto bar gay local que se convirtió en una experiencia formativa.
“El exterior no parecía nada”, dice ella. “Pero por dentro, era mágico: bolas de discoteca, luces, personas simplemente siendo libres”.
Tina Knowles con ‘tío Johnny’. Foto: Tina Knowles
¿Qué no notó de inmediato? La pista de baile estaba iluminada con penes de neón.
“A Johnny le encantaba contar esa historia”, se ríe. “Él decía: ‘¡Y Mary estaba bailando, sin darse cuenta de dónde estaba!'”
Un vínculo que soportó, y un legado que vive
La alegría del tío Johnny, dice Knowles, era contagiosa, pero su batalla contra el VIH fue devastadora. Diagnosticado en 1997 con demencia relacionada con el SIDA, Johnny falleció al año siguiente, al igual que la carrera de Beyoncé con Destiny’s Child estaba despegando.
“Fue uno de los peores momentos de mi vida”, escribe Knowles. “El estigma, el silencio, la falta de acceso al cuidado, fue desgarrador”.
Ella cuenta cómo Johnny, incluso en el hospicio, seguía siendo una luz para quienes lo rodeaban, al tiempo que recuerda la dolorosa realidad de los pacientes cuyas familias los habían abandonado.
“Un joven pensó que yo era su madre”, dice Knowles. “Solo porque mi voz le recordó a ella. Eso me rompió”.
Su muerte llegó el 29 de julio de 1998, pocos meses después de que Destiny’s Child lanzara su álbum debut. Beyoncé continuaría honrando su legado de innumerables maneras, desde un agradecimiento en la canción “Calefed” hasta un discurso profundamente personal en los Premios GLAAD 2019.
Y en 2022, Renacimiento fue liberado en el 24 aniversario de su fallecimiento.
“Siempre solía decir: ‘Merezco ser famoso'”, recuerda Knowles. “Y tenía razón. Lo hizo. Ahora finalmente está recibiendo sus flores”.
El libro detrás del libro, ¿y tal vez otro?
Matriarca abarca más de 500 páginas: recurriendo del draft original de 1,000 páginas de Knowles. Pero ella sugiere que aún hay más que decir, especialmente cuando se trata de Johnny.
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“Podría tener que hacer un libro completo de Johnny”, se burla. “Hay tanto amor allí, y tantas historias que merecen ser contadas”.
En su proceso de escritura, Knowles dice que se enfrentó a los viejos traumas y comenzó a sanar. “Ni siquiera me di cuenta de que era un trauma. Solo pensé que era la vida. Pero escribir esto me ayudó a entender, y me dio una manera de hacer las cosas bien”.
Una familia construida sobre el amor y el brillo
La memoria está llena de historias de risas y resistencia, incluida una sobre la pareja de Johnny, Peanut, “el amor de su vida”, dice Knowles. Nunca se casaron legalmente, pero en cualquier otro sentido, eran una pareja comprometida.
“Johnny tuvo que experimentar un verdadero amor”, dice ella. “Y agradezco a Dios por eso”.
En la verdadera moda de Knowles, incluso el alegre se vuelve amor. Ella comparte los momentos detrás de escena del video musical “Freakum Dress” de Beyoncé, recordando cómo cosió atuendos en el lugar para su hija, todo mientras celebraba la inclusión de hombres negros queer en la pantalla.
https://www.youtube.com/watch?v=ardxxtsjjoo
“Ni siquiera me di cuenta de que era la primera vez que mucha gente vio esa representación”, dice ella. “Me enorgullece ahora. Y cansada”, se ríe, “porque Beyoncé todavía espera que prepare vestidos de la nada”.
Una llamada para compartir nuestras historias
A medida que los derechos LGBTQ+ enfrentan ataques renovados en los Estados Unidos, Knowles dice que es más importante que nunca documentar nuestras propias historias, especialmente aquellos que han sido ignorados.
“Estamos viendo nuestra historia borrada”, dice ella. “Escribe tus historias. Incluso si es solo para tu familia, tus hijos, tu legado. Te ayuda a sanar”.
Hopes de Knowles Matriarca Será parte de esa curación, no solo para sí misma, sino para cualquiera que se haya sentido como un extraño.
“Recibo mensajes de hombres jóvenes que dicen: ‘Nunca tuve ese tipo de amor y protección, pero se siente bien saber que alguien lo hizo'”, dice ella. “Y les digo, tú también te lo mereces”.
Matriarca por Tina Knowles está disponible ahora. Beyoncé’s Vaquero La gira comienza el 28 de abril en Los Ángeles.
