No me di cuenta de cuán profundamente me vería afectado hasta que entré en mi patio delantero y noté que faltaba la bandera de orgullo LGBTQ+ que había colgado en mi garaje. Miré a través de mi calle para ver que la bandera del orgullo de mi vecino tampoco era visible.
Aparentemente, alguien había robado nuestras banderas durante la primera semana de junio, que nuestra comunidad declaró hace muchas décadas como nuestro Mes Nacional del Orgullo.
Sentí una sensación de hundimiento en el estómago, como si hubiera sido golpeado. Crucé la calle para preguntarle a mi vecina si estaba al tanto de su bandera desaparecida, pero como nadie parecía estar en casa, cruzé lentamente a mi casa, con los ojos bajados, conteniendo las lágrimas.
Sí, las banderas del orgullo son solo símbolos, pero ¿qué simbolizan? Solo nuestras identidades, nuestras historias, nuestras historias, nuestras vidas.
Vivo en un vecindario familiar económicamente modesto y de clase trabajadora en una zona rural del oeste de Massachusetts. Las personas de todas las edades, desde muy jóvenes hasta ancianos, caminan por las aceras, algunas usando bastones, algunos cochecitos de bebé o caminando de la mano con niños pequeños, muchos perros caminantes de todas las razas. Un hombre que rescató a una ardilla de bebé a menudo saca a su mascota para dar un paseo por una correa y permite que los niños locales le alimentaran pequeñas nueces.
Nuestros lugares de residencia expresan muchos aspectos de quiénes somos: nuestro gusto en la arquitectura y el diseño, nuestro nivel financiero e incluso nuestros antecedentes religiosos y afiliaciones políticas.
Muchos de mis vecinos exhiben estatuas de varios tamaños que representan a la Virgen María en una media concha azul, y los residentes de una casa vuelan una bandera en su patio delantero que muestra a Mary sosteniendo al niño Jesús.
Mis vecinos de al lado colocaron un gnomo de jardín reclinable en un tocón de árbol junto a su estatua de la Virgen María, mientras que otros cuelgan tinkling de tinking de viento o pequeños molinos de viento que giran suavemente en los días ventajosos.
“Old Glory” se encuentra orgullosamente en postes o porches de vacaciones durante los meses de primavera, verano y otoño. Además de mi bandera de orgullo, también he mostrado una pancarta de “Black Lives Matter”.
Después de que Rusia irrumpió en Ucrania, hice un letrero de patio en el que pinté la bandera ucraniana en azul y amarillo, representando el cielo de arriba y los campos de grano debajo. Recientemente, compré letras de lentejuelas de oro y adjunté “manos fuera” y “no reyes” a la firma de protesta por las acciones de la administración Trump que conducen al gobierno autoritario.
En su mayor parte, no he recibido mucha reacción de mis vecinos o de personas que pasan en sus autos o en la acera. Ocasionalmente, alguien tocará su bocina en solidaridad, o escucharé un grito ocasional de “usted joder” o “dónde está su bandera estadounidense” de un automóvil a toda velocidad.
Sin embargo, la resistencia más consistente y dura que he recibido fue atacada en mi letrero de patio “Harris y Walz” hecho a mano que creé con un cuchillo de afeitar de un reluciente papel brillo y en el que coloqué pequeñas luces brillantes para iluminarlo después del anochecer. Como no vivo en uno de los siete estados de “sacudida”, me resultó difícil ordenar una señal de patio político que no sea para los candidatos en las elecciones locales.
En varias ocasiones, encontré mi letrero en una posición horizontal, nivelado con el césped y con pequeñas pistas de neumáticos reveladores en un lado. Mi vecina al otro lado de la calle me informó que había visto a dos niños, que estimó que era la edad de la escuela intermedia, metiendo en el letrero con sus bicicletas.
Tres días antes de las elecciones, mientras miraba por la ventana delantera, vi a un joven de aproximadamente 17 o 18 años con una sudadera gris con capucha levantar el pie para doblarse y torcer el soporte de metal del letrero del patio a una posición horizontal. Luego caminó bastante rápido por la acera cuando llamé: “¡Te vi! ¡Te vi!”
Tal vez mi memoria está fallando, pero no recuerdo tal vilipendio y desprecio hacia aquellos de quienes diferimos en asuntos políticos y personales. Sí, la gente probablemente siempre ha destruido o robado las señales de patio de otras personas y las banderas de orgullo. Las personas tienen residencias destrozadas durante mucho tiempo con pintura en aerosol o papel higiénico para oponerse a las creencias de los demás o simplemente ser crueles.
Pero cuando intentamos silenciar la expresión política de otras personas, les estamos negando su derecho de la Primera Enmienda a la libertad de expresión, así como la destrucción de un símbolo religioso niega a alguien su derecho de la Primera Enmienda a la libertad de religión.
Si encuentro a la persona o personas que robaron mi bandera de orgullo, les diré que siempre estoy abierto a discutir mis creencias políticas y personales, mi religión judía, mi identidad sexual y de género, o cualquier otra cosa que deseen examinar.
Sin embargo, cuando se toma en contexto, el robo de nuestras banderas de orgullo parece ser el resultado de una administración que intenta borrar el progreso.
En su marcha consistente e inexorable para borrar todos los rastros de la historia y la práctica que no concuerdan con su imagen de los Estados Unidos como la nación supremacista cristiana blanca heteronacionalista patriarcal, y han hecho que sea, Donald Trump y su administración han prohibido libros y otros materiales curriculares, y han alentado a los estados a seguir su ejemplo. También han ordenado el fin de todas las iniciativas federales de diversidad, equidad e inclusión.
El lacayo de Trump al timón del Departamento de Defensa, Pete Hegseth, emitió un memorando en el que propuso fregar varios barcos de la Marina de los nombres que honran a los líderes de los derechos civiles, incluidos Harvey Milk, Thurgood Marshall, Lucy Stone, Harriet Tubman, Medgar Evers, Ruth Bader Ginsburg, Cesar Chavez, Dolores Huerta y otros.
Esta acción cae dentro del contexto de su plan más amplio para eliminar todas las referencias a las iniciativas de diversidad, equidad e inclusión de los militares. Hegseth declaró que su objetivo es “restablecer la cultura guerrera” en el Pentágono.
En sus intentos de purgar la mención de estos líderes de derechos civiles del ejército, Hegseth y la administración Trump han prohibido 400 libros de la Biblioteca de la Academia Naval sobre relaciones raciales, género y sexualidad. La administración también eliminó a los grupos de afinidad (como West Point’s Black Society for Engineers y Native American Heritage Forum) en las academias militares.
¿Es de extrañar, entonces, que sus acciones llevan a las personas a hacer daño en nuestras comunidades? Trump y sus aduladores dan permiso a las personas para seguir sus ejemplos distorsionados y peligrosos.
En lugar del objetivo de Hegseth de “restablecer la cultura guerrera”, él y Trump han encendido la cultura de intimidación.
Los maestros de las escuelas públicas están hablando de lo que se conoce como “el efecto Trump” desde las elecciones presidenciales de 2016.
Según un informe del Centro de Derecho de la Pobreza del Sur, “está produciendo un nivel alarmante de miedo y ansiedad entre los niños de color e inflamación de las tensiones raciales y étnicas en el aula. Muchos estudiantes se preocupan por ser deportados. Otros estudiantes han sido envalentonados por la división, la división, a menudo la retórica juvenil en las campañas (Trump). Objetivos verbales de candidatos en la campaña “.
El índice de civilidad de la Sociedad para la Gestión de Recursos Humanos (SHRM) mide el nivel de cortesía en el lugar de trabajo basado en una encuesta de experiencias de los trabajadores estadounidenses. El último puntaje del índice de civilidad de SHRM de 45.6 indica que “la incivilidad continúa prevaleciendo en la vida diaria de los trabajadores estadounidenses”. Sé que lo mismo es cierto en el nivel interpersonal individual fuera del lugar de trabajo.
Así que ahora compraré otra bandera de orgullo y la colgaré con orgullo. Sí, alguien podría volver a robarlo, pero tal vez lo necesite más que yo.
Sin embargo, estoy seguro de que nadie me robará mi orgullo de sí mismo y el poder de mi comunidad. Hemos llegado lejos y no volveremos.
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