Yeshivat Chovevei Torah-Una escuela rabínica judía ortodoxa de hombres en Riverdale, Nueva York, ha ordenado su primer rabino gay, Tadhg Cleary.
La ceremonia de ordenación del 12 de junio de Cleary se produjo seis años después de que la escuela se negó a ordenar a otro estudiante gay cuyo compromiso de la boda pública se volvió viral en línea, Adelante reportado. El principal rabino que se negó a ordenar al estudiante gay, el rabino Dov Linzer, dio su bendición para la ordenación de Cleary, llamándolo “un enorme (erudito de la Torá) que es temeroso de Dios, escrupuloso en su observancia y es gay”.
“Queremos darle a Semicha por la totalidad de quién es, para no convertirlo en un símbolo o una declaración”, dijo Linzer. “Si estuviéramos interesados en hacer una declaración, primero habría oído hablar de nosotros”.
Según los informes, Cleary informó a la escuela de su orientación sexual antes de solicitar y dijo que solo aceptaría la admisión si pudiera vivir como un hombre gay completamente fuera. Sin embargo, su admisión y ordenación pusieron a la escuela en una posición desafiante, ya que sigue al judaísmo ortodoxo moderno, que combina ideas seculares con un compromiso con la ley judía. La Torá (el texto religioso judío central) prohíbe explícitamente las relaciones entre el mismo sexo. Pero los judíos ortodoxos progresistas han estado empujando durante mucho tiempo a la denominación para que sea más inclusivo.
Antes de su ordenación, Cleary había pasado más de 14 años en el estudio de la Torá postsecundario, incluida una década en una prestigiosa yeshiva en Israel. Originaria de Nueva Zelanda, ha “dirigido campamentos juveniles, dirigió servicios de vacaciones altas e incluso una matanza industrial kosher supervisada”, informó la publicación antes mencionada. Mientras trabajaba en la yeshiva israelí, sus superiores le dijeron que podía mantener su trabajo o ser un hombre gay, pero no ambos. Permaneció encerrado mientras buscaba un nuevo lugar de trabajo.
“La idea de que quería ser rabino ha estado conmigo durante mucho tiempo”, dijo Cleary. “Me di cuenta de que no era una elección binaria: no tuve que distinguir entre mi vida como una persona frum (observadora) y mi vida como un hombre gay. De hecho, vivir mi vida plenamente como una persona frum destinada a vivir mi vida como un hombre gay, porque si la Torá nos habla y nos eleva y nos santifica, entonces debe hablar a los EE. UU. Real”.
Cleary ahora planea casarse con su pareja actual, algo que la escuela pidió que no hiciera durante sus estudios, ya que no estaba preparado para ordenar a un hombre en un matrimonio entre personas del mismo sexo. Cleary dijo que si se hubiera sentido firmemente por casarse con su compañero durante sus estudios rabínicos, no se habría inscrito en la escuela en primer lugar.
La escuela cambió su prohibición de ordenar a los estudiantes homosexuales después de los ex alumnos, los estudiantes y el ex jefe rabino de la escuela criticó a la escuela por elegir no ordenar a un estudiante gay en 2019. Después del retroceso por su decisión, la escuela creó un comité asesor para manejar a los estudiantes gay y decidió considerar a cada solicitante gay individualmente.
Ahora, una página web promociona el proyecto LGBTQ+ Community Initiatives de la escuela, que busca ayudar a “miembros gay, trans y queer (que) se están volviendo hacia la orientación y el apoyo”.
“Los judíos que se identifican como LGBTQ+ obtienen señales repetidas, tanto implícitas como explícitas, que no son deseadas en la comunidad ortodoxa. Esto es intolerable y debe cambiar”, dice la página web. “Como institución, hemos tenido nuestros propios desafíos en esta área y la necesidad de hacerlo mejor nos empuja en este trabajo”.
El número de rabinos ortodoxos ha estado cayendo en los últimos años, y el Consejo Rabínico de América, que representa a los rabinos ortodoxos, se ha negado a acreditar a la escuela rabínica de Cleary, prohíbe efectivamente a sus graduados a servir en numerosas instituciones ortodoxas en todo el país.
Lamentablemente, los ejemplos recientes del sentimiento anti-LGBTQ+ del judaísmo ortodoxo son numerosos. Este año, la Universidad de Yeshiva, una escuela judía ortodoxa privada en la ciudad de Nueva York, finalmente reconoció su club de estudiantes LGBTQ+ en el campus, luego de una batalla legal de años.
En 2023, la congregación ortodoxa de Kehillas Hollywood Hills en el sur de Florida prohibió a uno de sus congregantes, el trabajador social Brian Mandel, por ser gay. En 2022, se le pidió a una maestra llamada Talia Avrahami, que dejara su escuela y sinagoga judía ortodoxa debido a su identidad transgénero.
Aunque los rabinos ortodoxos judíos han argumentado que esta queerfobia religiosa se deriva más de la adherencia a la ley judía en lugar del sentimiento anti-LGBTQ+, las personas queer judías ortodoxas y sus aliados han presionado continuamente para su inclusión como miembros de la comunidad valiosos en lugar de aceptar su fe. Señalan que las instituciones ortodoxas no son tan opuestas a las personas que violan otras partes de la ley judía, como las personas que conducen en Shabat (el día de descanso que se extiende desde el viernes por la noche hasta el sábado por la noche) o aquellos que violan las leyes dietéticas kosher.
“Y al final del día, tenemos que hacer lo correcto”, dijo Cleary, y agregó que espera que algunos pueblos y organizaciones judías ortodoxas “odien” su ordenación.
“Supongo que eso es parte de la historia de la yeshiva”, agregó. “Hacemos lo que creemos que es correcto incluso si conduce a ciertas reacciones”.
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