Si le preguntaras a una persona al azar en el Reino Unido si supieran qué era Ratners, es probable que no tengan ni idea de lo que estás hablando. Sin embargo, en la década de 1980, la cadena de joyas era tan común como un resfriado.
Sería difícil no encontrar joyeros de Ratners en su calle principal local antes del cambio de siglo. Con ventas anuales de alrededor de £ 1.2 mil millones en su apogeo, sus joyas asequibles, desde collares hasta anillos, era una piedra angular en el itinerario de cada compatibilidad: era el pandora de su tiempo.
Entonces, ¿cómo es una marca de joyería que hace que el equivalente moderno de £ 288 millones en ganancias anuales caiga tan lejos del zeitgeist cultural? Es simple; Da por sentado a sus clientes. En 1991, el fundador de la marca, George Ratner, fue invitado a hablar en la Convención Anual del Instituto de Directores. Eufórico, el empresario quería que su discurso fuera el mejor que podría ser y, por lo tanto, aprobó un borrador a un consultor de habla pública, quien le dijo: “Deberías hacer un par de bromas”.
Ratner no solo tomó el consejo; Lo robó y se dirigió de cabeza en una tonelada de ladrillos. El empresario usó su dirección para comenzar a criticar la calidad de sus productos, diciéndole infamemente a la multitud: “Hacemos decantadores de jerez de vidrio cortado con seis vasos en una bandeja plateada que su mayordomo puede servirle bebidas, todo por £ 4.95. La gente dice: ‘¿Cómo puede vender esto a un precio tan bajo?’ Yo digo, porque es una basura total “.
Sus comentarios de que las joyas de Ratners duraron menos tiempo que un sándwich de langostinos comprado en la tienda se derrumbó por completo a la compañía, perdiendo la marca casi £ 500 millones en menos de un año. Lo que una vez fue visto como una parte integral de la calle principal británica se convirtió en un stock de risa, definido por su propia incapacidad para entender que los compradores pueden ir a otro lugar.
Las principales empresas nunca están a salvo del fracaso por sus propias malas decisiones. Visa, MasterCard y Stripe deberían hacer bien en recordar eso.
A principios de este mes, las tres organizaciones de procesamiento de pagos, que enfrentan la presión de los cabilderos de derecha, anti-pornografía, los mercados forzados de juegos de juego Steam e Itch.io a eliminar miles de videojuegos no seguros para el trabajo (NSFW) al amenazar con evitar que los clientes usen sus tarjetas de crédito en las plataformas.
Itch.io se vio obligado a “deindex” a miles de juegos de adultos de su biblioteca, ya que lidió con el impacto de la política, mientras que Steam, según los informes, eliminó cientos de títulos de su tienda por completo.
La decisión colectiva de apuntar al derecho de los consumidores a comprar cualquiera legal que deseen que se haya recibido con la furia justa de quienes argumentan que la censura de bienes completamente legales es un pequeño paso hacia las empresas privadas que deciden lo que se nos permite comprar basados completamente en sus valores, claro, es posible que no le gusten los videojuegos obscenos, pero ¿qué es lo siguiente? ¿Juguetes sexuales? ¿Alcohol? ¿Camisetas groseras?
‘El contenido de NSFW es como la cucaracha de la World Wide Web’
A pesar de todas las preocupaciones válidas y la reacción justificable hacia Visa y MasterCard, me resulta difícil asustar el futuro de la pornografía en Internet.
Sí, en este momento deberíamos destacar el daño catastrófico que esto podría causar al sustento de las trabajadoras sexuales o los artistas adultos, cuyos trabajos son tan legítimos como el suyo o el mío, pero la pornografía y, en general, el deseo sexual, es una fuerza mucho más poderosa que estas tres compañías combinadas.
El contenido de adultos ha definido Internet más de lo que la gente sabe. A fines de la década de 1980, los esfuerzos para distribuir imágenes pornográficas condujeron a innovaciones en la distribución de archivos que prepararían el escenario para la creación de tableros de imágenes. Los nerds cachondos utilizados para compartir regularmente el arte ASCII pornográfico, el arte hecho de texto de la computadora, para evitar el ancho de banda limitado. De hecho, en 1995, se estimó que el 83.5 por ciento de las imágenes en los servidores de Internet eran pornográficos.
El contenido de NSFW es como la cucaracha de la World Wide Web. Ha sobrevivido a innumerables políticos con la intención de pisotearlo, y sobrevivió a un esfuerzo de anti-pornografía concertado del Congreso de los Estados Unidos a fines de la década de 1990 con la Ley de Decencia de Comunicaciones. Los artistas adultos han sobrevivido a través de intentos de censura de Tumblr, solo Fans, Pinterest y muchos otros, cada vez, fue la compañía privada la que recibió el éxito.
Pornhub todavía se encuentra entre los sitios web más buscados de la historia. OnlyFans todavía cuenta con 220 millones de usuarios registrados. Reddit todavía está repleto de subreddits NSFW. Internet, al igual que los humanos que lo habitan, es irreverente, le gusta el sexo, y se ha definido por décadas de contenido que harían palidecer a tu querida vieja abuela como un fantasma. Mientras ese contenido sea legal, apropiado para la edad y no odioso, las empresas privadas no tienen derecho a decirle a nadie que no se les permita comprarlo o verlo.
Desde cierta perspectiva, Visa y MasterCard’s Duopoly en el procesamiento de pagos pueden hacer que esta situación sea mucho más preocupante, y aunque estoy de acuerdo en que su ataque a la libertad de los consumidores para comprar los bienes legales que desean debe encontrarse con una fuerte resistencia, su tarjeta de crédito no es la única forma de comprar cosas.
Incluso si los procesadores de pago extendieran estas medidas a través de Internet y de alguna manera lograron pisotear una parte considerable de pornografía en Internet, todavía no sería suficiente. Si tuviéramos que poner nuestro sombrero capitalista (lo sé, solo quédate conmigo aquí), todo lo que esto haría es hacer que los competidores aparezcan y tomen VISA, MasterCard y Stripe’s Place: solo necesitas mirar la disminución de X/Twitter para ver esto en acción.
Visa y MasterCard son compañías converamente grandes; Su patrimonio neto combinado está en algún lugar en los billones al momento de los informes. Si toman esta táctica profundamente miope y la extienden a otras empresas, será tan devastador como innecesario. Es probable que cambie mucho sobre Internet y la forma en que completamos los pagos en línea. Pero, a pesar de que estos dos gigantes financieros son, no están por encima de la libido de 5.35 mil millones de usuarios de Internet.
