Han pasado 24 años desde que tres aviones se estrellaron contra el World Trade Center y el Pentágono durante los horribles ataques del 11 de septiembre en 2001.
Pero el atleta gay Mark Bingham y tres de sus compañeros de pasajeros a bordo de United Airlines Flight 93 ayudaron a salvar cientos de vidas asegurando que un cuarto avión no alcanzara su objetivo previsto.
Bingham era un jugador de rugby bien construido de 6’4 ″, que una vez luchó contra un asaltante armado para proteger a su compañero de seis años, Paul Holm. “Odiaba perder en cualquier cosa”, relató Holm una vez.
Cuando las pantallas de televisión destacaron con la noticia de que los pasajeros del vuelo 93 de United Airlines lucharon contra sus secuestradores el 11 de septiembre, nadie que supiera que Bingham se sorprendió al saber que estaba involucrado.
Bingham, junto con Todd Beamer, Tom Burnett y Jeremy Glick, tramó el plan para retomar el cuarto avión de los secuestradores, un plan que finalmente salvó innumerables vidas.
Los secuestradores destinados a que el avión se convertirá en un hito de Washington DC, que se cree que es la Casa Blanca o el edificio del Capitolio de los Estados Unidos.
Pero alrededor de 30 minutos después de que los terroristas se llevaran al avión, el grupo corrió la cabina. El avión era 20 minutos de volar fuera de su objetivo.
Mientras arriesgaba sus propias vidas, Bingham y los pasajeros derrocaron con éxito a los secuestradores, y el avión se estrelló en un campo cubierto de hierba y vacío cerca de Shanksville, Pensilvania.
Las 44 personas a bordo del vuelo perdieron la vida, pero las acciones del grupo probablemente salvaron cientos más, y Bingham es recordado como uno de los muchos héroes del 11 de septiembre.
La madre de Mark Bingham, Alice Hoagland, fue la “mayor partidaria” de Rugby inclusive LGBTQ
Las últimas palabras que Alice Hoagland escuchó de su hijo Mark Bingham fueron: “Te amo”.
A las 6.44 a.m. del 11 de septiembre de 2001, su teléfono sonó y ella respondió para escuchar la voz de su hijo por última vez.
Mientras estaba a bordo del vuelo, llamó y dijo: “Hola, mamá. Este es Mark Bingham”. Entonces solo: “Te amo”, y él colgó.
Después de su muerte, ella trabajó incansablemente para asegurarse de que la gente supiera su nombre.
Hoagland, quien crió a Bingham como madre soltera, se convirtió en un aliado de los derechos LGBTQ+, así como un defensor del aumento de la seguridad de las aerolíneas.
La Copa Bingham, una competencia de la Unión de Rugby Bienal Rugby predominantemente para hombres queer, se estableció en 2002 en su memoria.
“Estoy orgulloso de Mark y de todos los involucrados en la Copa Bingham”, dijo Hoagland a la estación de radio 702 ABC Sydney.
“Perdí a mi hijo, pero gané 60 equipos de jugadores de rugby”, dijo.
Hoagland murió el 22 de diciembre de 2020 en su casa en Los Gatos, California, a la edad de 71 años.
Fue recordada por International Gay Rugby como “su mayor defensora y la madre sustituta para muchos jugadores de rugby que encontraron un camino a seguir a través de su participación con el rugby y la Copa Bingham”.
Después de su muerte, los tributos se han inundado en las redes sociales, con muchos miembros del Rugby gay internacional (IGR), una organización que apoya a los jugadores de rugby LGBTQ+ a nivel mundial, diciendo que era como una “madre”.
Uno escribió: “Alice, tú, como tu hijo, me impactó más profundamente de lo que podrías saber. Para siempre, contigo”.
Otro escribió: “Una noticia tan devastadora para todos los que tuvieron la suerte de haber conocido y amado a Alice. Qué” madre “sensacional, amorosa, aceptable y solidaria que era para todos nosotros”.
