Se estima que en Estados Unidos viven 3,6 millones de personas LGBTQ+ mayores de 50 años y, para 2030, esa cifra aumentará a 7 millones. A pesar de esas cifras crecientes, los adultos mayores LGBTQ+ siguen enfrentando desigualdades en la atención médica, la vivienda y la seguridad económica debido a la discriminación y la estigmatización por parte de legisladores, trabajadores de atención a personas mayores y profesionales médicos, así como a la falta de acceso a una atención médica culturalmente competente y a una atención que afirme el género.
Debido a que todos estos factores contribuyen a tasas más altas de depresión, demencia y condiciones de salud crónicas entre las personas mayores queer, la necesidad de viviendas para personas mayores que incluyan a los queer está aumentando. Como tal, la necesidad de comunidades de jubilados dedicadas a afirmar LGBTQ+ es más que un lujo: es una necesidad.
Por qué es importante la vivienda inclusiva para personas mayores
Las desigualdades antes mencionadas se ven agravadas por el hecho de que las personas mayores LGBTQ+ tienen el doble de probabilidades de vivir solas y cuatro veces menos de tener hijos que sus pares heterosexuales, lo que genera una dependencia aún mayor de soluciones de vivienda con apoyo. Esta falta de apoyo familiar tradicional, combinada con una vida de estigma y discriminación, puede hacer que el envejecimiento sea especialmente aislante.
Según SAGE (Services & Advocacy for GLBT Elders), a las personas mayores LGBTQ+ en centros de atención para personas mayores se les ha negado el derecho a compartir una habitación con su pareja, se les ha presionado para que oculten sus identidades o se les ha maltratado por parte del personal que no está familiarizado con la vida queer. El miedo a “volver al armario” en un centro de atención sigue siendo una posibilidad real y dolorosa.
Las comunidades de jubilados inclusivas tienen como objetivo abordar estos desafíos:
- Garantizar una formación en competencia cultural para el personal: incluido el uso de lenguaje y pronombres afirmativos; hacer preguntas respetuosas y abiertas sobre las relaciones y la familia; comprender por qué las personas LGBTQ+ podrían no querer revelar sus identidades; y reconocer las necesidades (y estilos de relación) de salud económica, social, física y mental únicas de los queers que envejecen.
- Crear ambientes donde los residentes puedan vivir abierta y auténticamente: Proporcionar capacitación en concientización para ayudar al personal de las instalaciones a reconocer y minimizar los prejuicios implícitos en ellos mismos, sus colegas profesionales y otros residentes de las instalaciones; enseñar a los miembros de la comunidad cómo relacionarse respetuosamente con las personas LGBTQ+; y brindar diversas oportunidades para que los residentes LGBTQ+ busquen apoyo.
- Construir espacios para la conexión social y la pertenencia: crear eventos comunitarios y oportunidades para expresar y explorar lo queer a través de la socialización, el aprendizaje y el compromiso artístico; proporcionar un mediador, consejero, oficina o defensor del pueblo para evaluar/atender cualquier necesidad de la comunidad LGBTQ+; comprender cómo el aislamiento y la discriminación pueden afectar de manera única a las personas mayores queer.
Estos factores son críticos para la salud física y mental de los adultos mayores LGBTQ+.
Hogares de retiro LGBTQ+ en EE. UU.
Si bien el número de comunidades sigue siendo relativamente pequeño en comparación con las opciones convencionales, ahora hay desarrollos de viviendas para personas mayores LGBTQ+ y aldeas para jubilados en varios estados. Aquí hay 21 en los Estados Unidos:
- casa de maria (Washington, DC)
- Lobos de la misma camada (Pecos, Nuevo México)
- Las palmeras de Manasota (Palmetto, Florida)
- Jardines de muro de piedra (Palm Springs, California)
- La casa de Connie (Boynton Beach, Florida)
- Un lugar para nosotros (Cleveland, Ohio)
- Triángulo Cuadrado (Oeste de Hollywood, California)
- Apartamentos en John C. Anderson (Filadelfia, Pensilvania)
- Comunidad de puertas abiertas en 55 Laguna (San Francisco, California)
- Apartamentos en el Ayuntamiento (Chicago, Illinois)
- Lodge en la fuente (Santa Rosa, California)
- Apartamentos para Personas Mayores en North Park (San Diego, California)
- Casa de muro de piedra (Brooklyn, Nueva York)
- Casa del Orgullo de Crotona (Bronx, Nueva York)
- Residencias para personas mayores de Bay Shore (Bayshore, Nueva York)
- Vivir (Palm Springs, California)
- Lugar del orgullo (Seattle, Washington)
- El orgullo (Hyde Park, Massachusetts)
- El ópalo (Portland, Oregón)
- Vista del arco iris (Gresham, Oregón)
- Hogar del pueblo (Durham, Carolina del Norte)
Muchos de estos desarrollos incluyen opciones de vida independiente, vida asistida u viviendas asequibles, lo que refleja la diversidad de necesidades financieras y médicas entre las personas mayores LGBTQ+.
Alternativas a las comunidades de jubilados LGBTQ+ dedicadas
No todas las personas mayores queer tienen acceso a una comunidad de jubilados especializada, pero existen otras opciones:
- Instalaciones para personas mayores adaptadas a LGBTQ+: Más comunidades de jubilados convencionales están adoptando políticas antidiscriminatorias, capacitación del personal y programación para residentes LGBTQ+.
- Apoyo sin fines de lucro: Organizaciones como el Centro Nacional de Recursos sobre Envejecimiento LGBT y SAGE conectan a las personas mayores con recursos de atención y vivienda inclusivos.
- Ciudades inclusivas: Las áreas urbanas con fuertes redes LGBTQ+, como San Francisco, Chicago, Atlanta y Filadelfia, a menudo brindan servicios sociales de apoyo y afirman opciones de atención médica, especialmente a través de sus centros comunitarios queer u otros servicios de atención a personas mayores.
Mirando hacia adelante
Estados Unidos está en la cúspide de un cambio demográfico. Para 2030, todos los Baby Boomers tendrán más de 65 años, y eso incluye a millones de adultos abiertamente LGBTQ+. Garantizar que puedan envejecer con dignidad requiere cambios de políticas, cambios culturales e inversión en viviendas inclusivas.
Las comunidades de jubilados LGBTQ+ representan una parte de la solución. Ofrecen seguridad, visibilidad y pertenencia en una etapa de la vida en la que muchas personas más lo necesitan. Pero ampliar el acceso, a través de comunidades dedicadas y una adopción más amplia de prácticas afirmativas en viviendas para personas mayores, sigue siendo esencial.
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