El equipo LGBTQ+, los Millwall Romans, están decididos a dar ejemplo de inclusión en el fútbol, después de que su club matriz fuera multado por cánticos anti-gay desde las gradas.
El Millwall, equipo del campeonato, fue multado con £15,000 ($20,500) en julio después de que fanáticos dirigieran cánticos homofóbicos al defensor Ben Chilwell durante un partido de la Copa FA a principios de año. El club condenó rápidamente el canto del “chico de alquiler del Chelsea”, reafirmando su “política de tolerancia cero hacia todas las formas de discriminación”.
Chilwell estaba cedido en Crystal Palace procedente del Chelsea en ese momento.
Los Millwall Romans se fundaron en 2006 como London Romans antes de unirse a Millwall Community Trust en 2020. Ahora con sede en el sureste de Londres, el equipo, formado por jugadores y aliados LGBTQ+, está trabajando para erradicar la discriminación en el deporte.
‘No es la experiencia que tenemos con Millwall’
Al reconocer la multa de julio, Sean Daly, director ejecutivo de Millwall Community Trust, dijo a SentidoG que el club “siempre apuntará a una política de no tolerancia”.
El jugador y entrenador de los Romans, Paul Loding, estuvo de acuerdo y dijo: “No es la experiencia que tenemos con Millwall. (Escuchar la multa) nos sorprendió un poco. Millwall tiene esa mala reputación de ser un club un poco duro, pero esa no es nuestra experiencia en absoluto”.
“La opinión de Sean era que quería que brindáramos un espacio seguro para los futbolistas LGBTQ+ y que nos hiciéramos sentir parte de la familia Millwall”. Realizan sesiones de entrenamiento gratuitas todos los miércoles y domingos en el St Paul’s Sports Ground de Rotherhithe.
El capitán y entrenador del equipo, Jay Catalano, dijo: “Lo ideal sería que no existieran estos espacios porque quieres que el fútbol incluya a las personas LGBTQ+ y les permita jugar sin problemas. Pero estar en un espacio con otras personas que han tenido experiencias similares tiene beneficios. El sentido de comunidad que proporciona es realmente poderoso.
“La inclusión de los romanos permite que todos jueguen sin estigmas, discriminación ni desafíos”.
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Hablando de la homofobia en el fútbol, continuó diciendo: “Puede tener matices y ser complicado. Los delitos de odio están aumentando, no sólo para las personas LGBTQ+ sino para las comunidades marginadas en general.
“Es necesario que haya más educación”
Catalano recordó momentos en que la gente “bromeaba sobre todo menos sobre mi sexualidad”, y dijo que cuando me siento cómodo con mis compañeros de equipo, “una broma al respecto puede hacerme sentir aún más incluido”. Pero añadió: “Es necesario que haya más educación y paciencia. El apoyo es mayor ahora, pero todavía lo cuestionan aquellos que tienen cosas negativas que decir”.
Las cifras del año que finalizó en marzo de 2024 mostraron un aumento del 25 por ciento en los delitos de odio religioso en comparación con los 12 meses anteriores en el Reino Unido. Durante el mismo período, la policía registró 140.561 delitos de odio en Inglaterra y Gales, un cinco por ciento menos que el año anterior. De ellos, 22.839 estaban relacionados con la orientación sexual de una persona, mientras que 4.780 eran delitos transfóbicos.
A pesar de la ligera caída, los activistas describieron las cifras como “profundamente preocupantes”.
La educación es el principal objetivo del equipo. Daly dijo que algunos de los romanos han estado visitando escuelas locales para hablar con los jóvenes. “Estamos en el centro de la ciudad de Londres, donde algunos niños siguen a otros porque piensan que es lo correcto, en lugar de ser ellos mismos”.
👏 El sábado, el director ejecutivo de MCT, Sean Daly, recibió el #surwark Premio Juntos por #millwall Confianza comunitaria mientras @millwallromans‘ Andy Dolan recogió el mismo premio…#millwall #1Club1Comunidad pic.twitter.com/VUrOVQnPrc
– Fideicomiso de la comunidad de Millwall (@Millwall_MCT) 19 de mayo de 2025
Catalano continuó: “Todos tenemos un papel a la hora de resaltar las cosas positivas que el fútbol puede aportar y (en) desmantelar los impactos negativos de su pasado. La homofobia todavía existe en el fútbol base y profesional, pero también hay grandes personas y entornos que brindan a los jugadores experiencias positivas.
“Es importante que usemos nuestra voz y plataforma para crear espacios para las comunidades trans y otras comunidades marginadas”.
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