En Irán, donde ser gay puede conllevar la pena de muerte y la idea del matrimonio igualitario es una abominación, la atención médica relacionada con la transición de género ha sido durante mucho tiempo un negocio en auge que atiende tanto a locales como a extranjeros.
Parte de la experiencia de la República Islámica en este campo proviene de 40 años de obligar a los homosexuales a elegir entre la transición y la muerte.
Pero ahora, en una búsqueda desesperada de moneda en el país con problemas de liquidez, el gobierno está atrayendo a pacientes de todo el mundo con grandes descuentos y alojamiento de lujo. Los New York Times informes.
Paralizado por la guerra y las sanciones económicas, Irán ha lanzado una campaña de relaciones públicas para promover su experiencia ante una audiencia global, atrayendo a los extranjeros con paquetes de temática trans que incluyen cirugías económicas, estadías en hoteles de lujo y recorridos turísticos.
El gobierno teocrático de Irán se ha fijado el objetivo de generar más de 7 mil millones de dólares a partir del turismo médico anualmente, según los medios noticiosos estatales iraníes, siete veces más que hace un año.
Además de cirugías de nariz y trasplantes de cabello, folletos brillantes y una campaña en las redes sociales ofrecen vaginoplastias, mastectomías y construcciones de pene por una canción.
“Nos encargamos de todo, de principio a fin, brindando los mejores servicios médicos para garantizar una experiencia libre de estrés”, dijo Farideh Najafi, gerente de dos empresas de turismo médico. “Esto incluye reservar hoteles, hospitales, transporte y más”.
Según un operador, mientras que el coste de una cirugía integral en Estados Unidos podría ser “alrededor de 45.000 dólares, y en Tailandia, aproximadamente 30.000 dólares”, los pacientes pueden pagar “menos de 12.000 dólares” en Irán. Una estadía en un hospital del gobierno puede costar tan solo $4,500.
Los precios reducidos están atrayendo a pacientes de países más ricos como Australia, Estados Unidos y Europa, según operadores turísticos médicos y cirujanos, a pesar del oscuro telón de fondo de la experiencia transgénero del país.
Muchos iraníes gays y lesbianas que no son trans son “presionados para someterse a una cirugía de reasignación de género sin su libre consentimiento”, según un informe del Consejo de Derechos Humanos de las Naciones Unidas publicado en marzo, y la alternativa puede ser la ejecución.
Amnistía Internacional dice que más de 5.000 homosexuales han sido ejecutados en la República Islámica desde la Revolución Iraní de 1979. La flagelación pública es aún más común.
Un informe del Ministerio del Interior británico de 2022 encontró que aproximadamente 4.000 personas se sometían a una cirugía de transición cada año en Irán, en comparación con poco menos de 13.000 en Estados Unidos en 2020, que tiene una población cuatro veces mayor. La gran mayoría de los pacientes provienen del interior de Irán, dicen los expertos.
La extraordinaria cifra tiene su base en una fatwa emitida por el ayatolá Jomeini, el líder supremo fundador de la República Islámica. Declaró en la década de 1980 que las personas transgénero podían obtener el reconocimiento legal de su género identificado con la condición de que se sometieran a una cirugía de transición.
El volumen de cirugías ha tenido un historial de seguridad cuestionable. Un informe de la ONU de 2015 describió procedimientos fallidos como “órganos sexuales con forma o ubicación anormales”. Algunos activistas han comparado las clínicas de género del país con “carnicerías”.
Raha Ajoudani, una activista y mujer trans de 20 años, huyó de Irán antes de someterse a una transición forzada.
“Nunca quise someterme a una cirugía de reasignación de género”, dijo. “Me he definido fuera de este binario. No quería vivir de acuerdo con la definición gubernamental de expectativas culturales de ser mujer u hombre, ni me sometí a la fatwa de Jomeini”.
Eric, un hombre trans de 45 años que vive en Canadá, aprovechó la experiencia de Irán en el campo, pero reconoció sentimientos encontrados sobre su elección y la difícil situación de los homosexuales en el país.
“He oído mucho, especialmente entre las mujeres trans, que como son homosexuales y no pueden ser homosexuales en Irán, intentan operarse”, dijo. “Me entristece mucho que los gays y las lesbianas no sean reconocidos en Irán, pero, por otro lado, me alegro por las personas trans porque pueden hacer lo que estén dispuestos a hacer”.
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