Se estima que 1.200 millones de personas podrían verse obligadas a migrar de aquí a 2050 debido a condiciones meteorológicas extremas y desastres naturales relacionados con el cambio climático. Numerosos expertos afirman que las dificultades de reubicarse y compartir recursos de supervivencia limitados recaerán con mayor dureza sobre los refugiados climáticos LGBTQ+.
En 2023, el desfile del Orgullo de Londres fue detenido brevemente por un pequeño grupo de activistas LGBTQ+ de la coalición de justicia climática Just Stop Oil, con sede en el Reino Unido, que protestaban por la inclusión en el evento de carrozas y patrocinios de industrias altamente contaminantes.
Antes de su manifestación, los partidarios LGBTQ+ de Just Stop Oil emitieron un comunicado explicando que tomarían medidas para oponerse al desarrollo continuo de nuevos proyectos de combustibles fósiles por parte del gobierno ante el consenso científico de que tales proyectos amenazan con “el colapso de nuestros sistemas alimentarios y el colapso de la sociedad ordenada”.
La crisis climática, escribieron, “ya ha matado y dejado sin hogar a millones de personas, incluidas muchas personas LGBTQ+”.
“Debido a su posición marginada de la sociedad, las personas LGBTQI+ son especialmente vulnerables”.
La activista climática Lily O’Mara
“En las próximas décadas, es probable que cientos de millones de personas se vean obligadas a abandonar sus hogares a medida que las condiciones se vuelvan inadecuadas para la supervivencia humana”, continúa la declaración. “Son las personas queer, y en particular las personas queer de color en el sur global, las que sufren primero en este acelerado colapso social”.
Los activistas en el desfile del Orgullo de Londres de 2023 fueron solo un puñado de voces en un coro cada vez mayor que dio la alarma sobre el desplazamiento climático y el impacto único que tendrá en las personas LGBTQ+.
En 2020, el Registro de Amenazas Ecológicas inaugural del Instituto para la Economía y la Paz estimó que para 2050, 1.200 millones de personas podrían verse desplazadas en todo el mundo debido a los efectos del aumento de las temperaturas globales y los desastres ambientales y la agitación política resultantes.
Según el Alto Comisionado de las Naciones Unidas para los Refugiados (ACNUR), entre 2008 y 2016 un promedio anual de 21,5 millones de personas en todo el mundo fueron desplazadas de sus hogares por inundaciones, tormentas, incendios forestales, temperaturas extremas y otras catástrofes relacionadas con el clima.
Como señala el Centro para el Clima y la Seguridad, el cambio climático ha sido ampliamente descrito, incluso por el ACNUR, como un “multiplicador de amenazas”, que exacerba el riesgo tanto para las personas en regiones ya inestables como para los socioeconómicamente desfavorecidos.
Las personas LGBTQ+ que se ven obligadas a migrar desde zonas vulnerables al clima también tienen probabilidades similares de enfrentar discriminación y acoso en su viaje hacia y dentro de los campos de refugiados.
Como señaló la escritora e investigadora Lily O’Mara en un artículo de 2023 para Earth.org, “Debido a su posición en los márgenes de la sociedad, las personas LGBTQI+ son especialmente vulnerables” a las crecientes desigualdades que inevitablemente resultarán de una mayor catástrofe climática, siendo las mujeres queer y las personas LGBTQ+ de color las más afectadas.
Los riesgos para las personas LGBTQ+ son múltiples e interseccionales
Un informe de 2024 del Instituto Williams encontró que las parejas homosexuales y bisexuales en los Estados Unidos tienen más probabilidades de vivir en áreas y ciudades costeras, así como en condados con un mayor riesgo de sufrir efectos adversos del cambio climático, incluido frío extremo, olas de calor, precipitaciones excesivas y condiciones secas.
Estas parejas también tienen más probabilidades de vivir en áreas con peor infraestructura y acceso a recursos, lo que significa que están “menos preparadas para responder y adaptarse a los peligros naturales y otras perturbaciones climáticas”, según el informe.
Como explicó Eoin Jackson en un artículo de 2023 para el Revista de derecho internacional de Harvardmuchos países en regiones que probablemente verán el impacto más inmediato del cambio climático (África del Norte, Sudeste Asiático, Medio Oriente) ya tienen malos antecedentes en materia de derechos LGBTQ+.
Tanto Jackson como O’Mara advierten que en estas regiones, los líderes religiosos probablemente podrían culpar a las personas LGBTQ+ por las crisis relacionadas con el clima. Jackson cita a las personas LGBTQ+ a las que se culpa de los brotes de COVID-19 en Nigeria, Liberia y Zimbabwe, mientras que O’Mara cita a líderes religiosos de Nueva Zelanda, Malasia, Israel, Haití e incluso Estados Unidos que culpan a las minorías sexuales de los terremotos y huracanes. A medida que aumenten las catástrofes climáticas, las personas LGBTQ+ probablemente se verán obligadas a huir de sus hogares debido al aumento de la persecución y a los desastres naturales.
A medida que los países lidian con los efectos económicos del cambio climático, señala Jackson, las personas LGBTQ+, y en particular las personas transgénero, probablemente también serán algunas de las primeras a las que se les negarán recursos, como el acceso a empleos y viviendas asequibles.
Cuando ocurre un desastre, es probable que las personas queer y trans enfrenten discriminación al intentar acceder a la ayuda. Incluso en Estados Unidos, señala O’Mara, las investigaciones han demostrado que las personas LGBTQ+ “experimentan barreras para recibir atención médica adecuada, dificultades para acceder a raciones de alimentos y agua y para conseguir refugios de emergencia después de ser desplazadas por desastres ambientales”.
Debemos rechazar la opinión de que el cambio climático afecta a las personas de manera indiscriminada y reconocer las formas específicas en que afecta a LGBTQ+ y otras personas marginadas.
Según O’Mara, quienes se ven obligados a migrar desde zonas vulnerables al clima también corren el riesgo de sufrir discriminación y acoso en su viaje hacia y dentro de los campos de refugiados. También enfrentarán barreras para reclamar el estatus de refugiado según el derecho internacional vigente.
Jackson cita Teitiota contra Nueva Zelandaun caso en el que el Comité de Derechos Humanos de la ONU confirmó la decisión del Tribunal de Inmigración y Protección de Nueva Zelanda de denegar la solicitud de estatus de refugiado de Ioene Teitiota debido a los efectos del cambio climático en su país de origen, Kiribati, en la región del Océano Pacífico de Micronesia.
“Al hacerlo, la Corte no reconoció las vulnerabilidades particulares que experimentan las personas marginadas debido al cambio climático”, señala Jackson. “Si los tribunales consideran que el cambio climático afecta a todos por igual, es más difícil justificar por qué las personas LGBTQI+ son especialmente vulnerables a sus efectos”.
Mientras tanto, O’Mara señala que otras rutas hacia el asilo climático, como la reunificación familiar, plantean dificultades únicas para las personas LGBTQ+, muchas de las cuales pueden estar distanciadas o repudiadas por sus familias de origen.
Dado el actual sentimiento antiinmigrante en Europa y Estados Unidos, es poco probable que estos obstáculos se vuelvan más fáciles, incluso cuando los efectos cada vez mayores de la crisis climática obliguen a más personas a huir de sus hogares.
El futuro aún no está escrito: ahora es el momento de actuar
Más allá de la acción inmediata para mitigar los efectos del cambio climático, tanto Jackson como O’Mara piden una comprensión más amplia de la naturaleza interseccional del impacto de la crisis climática en las personas LGBTQ+ de todo el mundo.
Jackson escribe que la comunidad internacional debe reconocer “cómo y por qué los efectos del cambio climático están orientados a los humanos y, por lo tanto, están en línea con nuestra percepción de la persecución”, ampliando así la interpretación de la persecución bajo la Convención de las Naciones Unidas sobre Refugiados. También debemos rechazar la opinión de que el cambio climático afecta a las personas de manera indiscriminada y reconocer las formas específicas en que afecta a LGBTQ+ y otras personas marginadas.
O’Mara también enfatiza la necesidad de una investigación específica LGBTQ+ sobre los impactos de la crisis climática y la importancia de que las voces LGBTQ+ lideren el camino en el desarrollo de políticas.
Queda mucho trabajo por delante, pero tanto O’Mara como Jackson enfatizan que hay un camino a seguir. Desde reformar la Convención de las Naciones Unidas sobre Refugiados para reflejar mejor las circunstancias específicas de las personas LGBTQ+ hasta trabajar para reducir los efectos del cambio climático, ahora es el momento de actuar.
Suscríbete al Boletín de la Nación LGBTQ y sé el primero en conocer los últimos titulares que dan forma a las comunidades LGBTQ+ en todo el mundo.
