La carrera de resistencia de Rupaul La estrella Kim Chi es adicta a las nuevas aventuras. Cuando no está actuando en algunos de los escenarios drag más grandes del mundo, lanza una línea de cosméticos, publica su propio libro de cocina o crea una gomita de THC de edición limitada.
Pero su último emprendimiento es un poco diferente del resto: una novela de grado medio que celebra el drag, la amistad, el arte y la magia de las bibliotecas que cambia vidas.
Escrito en colaboración con el escritor juvenil Stephan Lee, Donutella Hamachi y los Vengadores de la Biblioteca es un homenaje a la infancia de Kim Chi que pasó envuelta en libros dentro de su biblioteca local. El libro sigue a Jae Han, de 12 años, un inmigrante coreano al que le encanta pasar tiempo en la biblioteca trabajando en su cómic original sobre la superheroína drag Donutella Hamachi. La biblioteca también es el lugar donde conoce a otros niños que no encajan en ningún otro lugar.
Pero el espacio seguro de Jae Han se ve amenazado cuando el alcalde anuncia planes para derribar la biblioteca y reemplazarla con el estacionamiento de un centro comercial. Y entonces, depende de él, sus amigos y, por supuesto, Donutella hacer algo al respecto.
Kim Chi habló con Nación LGBTQ sobre el proyecto.
Nación LGBTQ: ¿Por qué decidiste escribir para este grupo de edad específico?
Kim Chi: Cuando tenía 12 o 13 años, nuestra familia se mudó de Corea a Estados Unidos y tuve que volver a aprender inglés. No tenía amigos aquí en Estados Unidos y nuestra familia también era pobre, así que no podían enviarme a un campamento de verano ni nada por el estilo. Así que todos los días iba a la biblioteca pública y pasaba todo el día consultando medios y leyendo libros.
Además, la biblioteca de verano tenía un programa en el que si leía cinco libros, obtenía un vale gratis para un bagel y queso crema en una tienda de bagels cercana. Así que leía todo lo que podía para alimentarme.
Entonces, al escribir para este grupo de edad, esperaba compartir algunos de los placeres de la lectura.
Ver esta publicación en Instagram
¿Entonces hay muchos de ustedes en la historia?
Sí. Es ficticio, pero está basado en mí, y los eventos y los personajes que están en el libro están inspirados en personas de mi vida real.
Un libro sobre la importancia de las bibliotecas es especialmente conmovedor en un momento en que las instituciones están bajo ataque por permitir que los niños lean libros sobre poblaciones diversas. Su libro describe una biblioteca bajo ataque, pero por diferentes razones. ¿Por qué decidiste evitar el tema de la prohibición de libros y encontrar tu propia razón creativa por la que la biblioteca del libro estaba en peligro?
Quería abordar las cuestiones importantes, pero tampoco quería hacerlo demasiado político. Toca temas políticos, pero también es un momento difícil para lidiar con una novela que trata muchos temas políticos. Intenté hacerlo con mucha sensibilidad… Hay muchos temas que tratan sobre ser inmigrante y ser queer, pero también lo último que queremos es que algún grupo conservador se haga con este libro y luego lo utilice como mártir de sus motivos políticos.
Como dijiste, es un momento complicado para publicar un libro como este, cuando drag queens como Little Miss Hot Mess están siendo criticadas en CSPAN por personas como la representante Marjorie Taylor Green (R-FL) si muestran algún interés en trabajar con niños. ¿Dudó alguna vez en publicar este libro? ¿Estabas asustado?
Por más estresante que sea hacer cosas como esta, es más importante que nunca. Si las personas con una plataforma y aquellos con voz no hablan… entonces hemos fracasado como un todo, como comunidad. Siempre lucharía por mi comunidad inmigrante, mi comunidad queer y, obviamente, no voy a cambiar el mundo con este libro, pero es un pequeño paso y mi amor y aprecio por aquellos que sienten que se necesitan voces.
Ver esta publicación en Instagram
¿Cuál es para usted el significado actual de una biblioteca?
No es sólo un lugar donde puedes alquilar libros. Es un pilar de nuestra comunidad. Es un recurso muy importante y necesita ser protegido.
Dijiste que leías vorazmente cuando eras niño. ¿Cuáles fueron algunos libros que moldearon tu identidad o simplemente te ayudaron a sentirte bien acerca de quién eres?
Me encanta el trabajo de Roald Dahl. Es tan imaginativo y creativo, que es lo que me inspiró a ser lo más creativo y extravagante posible. Me encanta el trabajo de Beverly Cleary porque retrata la vida de los niños estadounidenses que nunca pude experimentar personalmente.
Mi infancia es completamente diferente a la de un escolar estadounidense promedio, y gran parte de su trabajo me dio una idea de cómo crecen los niños estadounidenses. Ese era un mundo que nunca pude experimentar, sobre el cual sólo pude leer en libros.
¿Te fascinaba el drag cuando eras niño, como le sucede a Jae Han en el libro?
Siempre he tenido una gran afinidad por las figuras femeninas fuertes y la feminidad. No tuve mucho acceso al mundo del drag mientras crecía. Ni siquiera conocí a RuPaul hasta mi vida adulta.
Así que mi drag es básicamente una carta de amor para que me gusten todas las cosas femeninas y hermosas. Siento que si hubiera tenido acceso al mundo drag cuando era más joven, creo que tal vez habría sido más feliz a una edad más temprana.
Ver esta publicación en Instagram
¿Esperas que tu libro haga eso por otros?
Sí, para que la generación futura no tenga que vivir en silencio. Es bueno abrir los ojos al mundo de todo lo bello, lo queer y el arte.
¿Qué les diría a los padres o a los políticos que dicen que libros como estos son una forma de adoctrinamiento?
Ya sabes, la comunidad queer no tiene ninguna agenda para nosotros. Muchos de nosotros solo queremos ocuparnos de nuestros propios asuntos, sobrevivir, existir y hacer las cosas que queremos hacer, y la mayoría de las veces simplemente hacer arte que nos inspire. Literalmente no hay propaganda para nosotros.
Y créame, según mi experiencia, la mayoría de las personas ni siquiera queremos estar cerca de sus hijos.
Y esto se va a convertir en una serie, ¿no?
Con suerte, cruzaremos los dedos.
Como citó una vez una famosa abogada llamada Natasha Bedingfield: “El resto aún no está escrito”.
Suscríbete al Boletín de la Nación LGBTQ y sé el primero en conocer los últimos titulares que dan forma a las comunidades LGBTQ+ en todo el mundo.
