Un Tribunal de Apelaciones de EE. UU. acaba de revocar un fallo dictado por un juez del Tribunal de Distrito en 2023, anulando su orden judicial permanente contra la prohibición de drag queen, de amplio alcance y vagamente redactada, de Texas, que según el juez infringía los derechos de la Primera Enmienda.
Los demandantes en The Woodlands v. Paxton emitieron una declaración conjunta, diciendo: “La decisión de hoy es desgarradora para los artistas drag, las pequeñas empresas y todos los tejanos que creen en la libre expresión. El drag no es un delito. Es arte, alegría y resistencia: una parte vital de nuestra cultura y nuestras comunidades. Estamos devastados por este revés, pero no derrotados. (…) No nos detendremos hasta que esta ley inconstitucional sea derogada para siempre”.
La SB 12 de Texas fue promulgada en junio de 2023 por el gobernador Greg Abbott (R) y debía entrar en vigor el 1 de septiembre del mismo año. Si bien el proyecto de ley aparentemente tipificaba como delito ofrecer “actuaciones de orientación sexual” en un espacio comercial, en propiedad pública o en presencia de menores, el lenguaje del proyecto de ley y la retórica que lo rodea dejaban claro que estaba destinado a los espectáculos drag en particular.
La ley fue rápidamente cuestionada por grupos de defensa LGBTQ+ y grupos drag, incluidos The Woodlands Pride, Abilene Pride Alliance y 360 Queen Entertainment. el caso de Los bosques contra Paxton acudió al juez del Tribunal de Distrito de los Estados Unidos, David Hittner, quien originalmente impuso una orden judicial temporal a la ley cuando los argumentos de los demandantes dejaron claro que el proyecto de ley afectaría sus derechos de la Primera Enmienda si se permitía que entrara en vigor. Luego, Hittner redobló su apuesta al extender la orden judicial y luego hacerla permanente en septiembre de 2023.
En ese momento, Hittner escribió que el proyecto de ley “infringe de manera inadmisible la Primera Enmienda y obstaculiza la libertad de expresión”, al tiempo que dejó en claro que sentía que el proyecto de ley discriminaba desde el punto de vista, era demasiado amplio y vago. “No a todas las personas les gustarán o tolerarán ciertas actuaciones”, continuó Hittner en su decisión original. “Esto no es diferente a la opinión de una persona sobre cierta comedia o géneros musicales, pero eso por sí solo no elimina la protección de la Primera Enmienda”.
El Tribunal de Apelaciones del Quinto Circuito de Estados Unidos emitió hoy un fallo mayoritario para revocar el fallo de Hittner y devolvió el caso a su tribunal. Los jueces declararon que la mayoría de los demandantes en el caso no tenían la capacidad necesaria para presentar la demanda en primer lugar, ya que encontraron que las actuaciones de The Woodlands Pride y Abilene Pride no eran lo suficientemente sexuales como para tener un riesgo real de castigo según la redacción de la ley.
Ahora exigen que Hittner revise el caso, centrándose únicamente en los reclamos de 360 Queen Entertainment, cuyas actuaciones incluyen actos sexuales simulados e incluyen otras características que probablemente sean objeto de la SB 12. También exigen que Hittner tome su nueva decisión bajo el estándar establecido en el caso de la Corte Suprema para Moody contra NetChoiceque sentó el precedente para que las impugnaciones de la Primera Enmienda solo sean viables si la ley es más inconstitucional que constitucional.
Uno de los jueces de la Corte de Apelaciones disintió parcialmente, presentando preocupaciones de que la decisión “hace la vista gorda ante el propósito declarado de la Legislatura de Texas: una ‘prohibición de arrastre’ en todo el estado”. Al hacerlo, destacó la retórica utilizada por los republicanos durante la aprobación del proyecto de ley, que expresaba claramente su intención, independientemente de la letra de la ley.
Tanto Texas como muchas de sus ciudades ya cuentan con leyes que protegen a los menores de presenciar actuaciones sexualmente explícitas. El gobernador Abbott compartió en X/Twitter un artículo titulado “El gobernador de Texas firma una ley que prohíbe las actuaciones drag en público”, agregando las palabras “Así es”. De manera similar, el vicegobernador Dan Patrick (R) dijo que era para “prohibir la exposición de los niños a espectáculos de drag”. El autor del proyecto de ley, el senador estatal Bryan Hughes (R), proporcionó los “espectáculos de drag” como ejemplo de las “actuaciones sexualmente explícitas” que estarían prohibidas.
Si bien la intención queda clara a partir de los comentarios de los involucrados, el texto original del proyecto de ley demuestra las motivaciones que lo sustentaron. Una versión anterior del proyecto de ley tiene una línea debajo de las definiciones de “características” en “
El informe del Comité de la Cámara del 26 de mayo de 2023 muestra la línea eliminada. En cambio, la definición de “actuaciones de orientación sexual” se edita para incluir “exhibición de gesticulación sexual utilizando accesorios o prótesis que exageran las características sexuales masculinas o femeninas”, lo que claramente apunta a las formas de senos y a los empacadores comunes en los espectáculos de drag.
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