William Saki, residente de Ohio, colocó recientemente una placa que decía “GAY” en su sedán Honda después de ganar su demanda contra la Oficina de Vehículos Motorizados (BMV) de Ohio por impedirle injustamente obtenerla. La BMV había dicho que la matrícula era “inapropiada”, pero Saki dice que está orgulloso de sus nuevas placas.
“Gay. Es lo que soy. Es un hecho… y es lo que soy y estoy orgulloso de ello… Noto que la gente señala y toma fotos cuando paso por allí; me hace sonreír, me gusta”, dijo Saki a WEWS-TV, y agregó que demandó a la BMV porque, “Esa es mi libertad de expresión con la que están jugando”.
En septiembre, un juez federal dictaminó que la BMV violó los derechos de libertad de expresión de Saki al negarle sus solicitudes de matrículas para “GAY”, “QUEER” y “HOMO” a pesar de que la oficina le permitió solicitar placas que dijeran “STR8”, STR8 PWR”, “NO GAYS”, “NO HOMOS” y “NO F**S”.
La BMV también rechazó una solicitud para placas que dijeran “MUSULMAN”, aunque aceptó solicitudes para “ATEO”, “BAUTISTA”, “SIKH” e “HINDÚ”.
El abogado de la Primera Enmienda, Brian Bardwell, se hizo cargo del caso de Saki y dijo que la BMV tenía pautas inconsistentes para rechazar placas.
“Creo que podríamos decir que las directrices eran muy vagas”, dijo Bardwell. “Alguien quería Jack Daniels abreviado y lo permitieron, pero no permitieron a Jim Beam. Alguien quería Zinfandel, y está bien, pero no se podía tener Cabernet”.
En un caso desestimado el 11 de septiembre, el juez Dan Aaron Polster del Tribunal de Distrito de los Estados Unidos para la División Este del Distrito Norte de Ohio escribió que “los representantes de la BMV reconocieron que la BMV se había equivocado al rechazar las placas de tocador”.
Los representantes de la BMV acordaron que aprobarían cualquiera de las 62.000 palabras prohibidas en su base de datos que no cumplieran con el estándar de ser “ofensivas, despectivas o socialmente insensibles”. Además, la BMV dijo que brindaría información a los conductores para apelar cualquier placa rechazada indebidamente.
WEWS-TV contactó a la BMV para solicitar comentarios, pero la oficina se negó a comentar. El reportero de la estación señaló que la oficina está actualmente involucrada en una demanda separada por su rechazo de una placa que decía “F46 LGB”, que según la oficina es potencialmente ofensiva.
Todavía sonriendo por su matrícula “GAY”, Saki le dijo a la estación de noticias: “Siempre recordaré esta matrícula”.
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